El ex presidente iraquí Saddam Hussein se declaró inocente durante el primer día del juicio en su contra por crímenes de guerra, llevado a cabo en Bagdad. Saddam Hussein se negó a identificarse y cuestionó la validez del proceso. El ex gobernante iraquí dijo: "Conservo mis derechos constitucionales como el presidente de Irak. No reconozco al organismo que los autorizó y no reconozco esta agresión. Lo que se basa en la injusticia es injusto... no respondo a este así llamado tribunal, con el debido respeto" El proceso fue criticado por Amnistía Internacional y Human Rights Watch por no cumplir con los estándares internacionales. Hussein afronta acusaciones por acorralar y ejecutar a 143 hombres en el pueblo chiita de Dujail, en 1982. Casi todos los cargos presentados contra Hussein se refieren a un período en el que fue cliente predilecto de Estados Unidos. El juicio en curso se basa en la masacre de julio de 1982 en Dujail, y Saddam es acusado de ordenar la ejecución de casi 150 habitantes chiitas luego de un atentado contra su vida. Menos de un año y medio después, el ex dictador iraquí se reunió en Bagdad con Donald Rumsfeld, enviado allí por Ronald Reagan.

Otra noticia de Irak: el anuncio de los resultados del referéndum constitucional del sábado se postergó, por lo menos hasta el viernes de esta semana. Los funcionarios electorales anunciaron el lunes que se realizaría una auditoría, luego de que un numero inusualmente alto de votos por el "Si" en el conteo causó especulaciones sobre la posibilidad de un fraude. Las acusaciones surgieron luego de que más de 50 funcionarios electorales fueron despedidos en Afganistán a comienzos de ésta semana, por un supuesto fraude durante las elecciones legislativas del mes pasado.

Y una noticia más de Irak: el principal auditor de Estados Unidos a cargo de monitorear la reconstrucción de Irak dice que proyectos de reconstrucción serán descartados, debido a que los costos de seguridad y mantenimiento siguen aumentando. El auditor, Stuart Bowen, indicó que se necesita dinero para salud, agua, combustible e infraestructura eléctrica en Irak, y que los actuales proyectos de reconstrucción "sobrepasarán el presupuesto disponible". Bowen dijo que cerca del 26 por ciento del dinero aportado por Estados Unidos para la reconstrucción se utilizó para cubrir costos de seguridad.

Esta noticia es sobre la investigación de la filtración de la identidad de la agente de la CIA Valerie Plame. El martes se esparció en el Capitolio el rumor de que el Vicepresidente Dick Cheney podría renunciar a causa del escándalo de la filtración. Se especula si el Fiscal Patrick Fitzgerald presentará cargos contra alguno de los involucrados en la investigación. El Washington Post informó el martes que Fitzgerald centra su atención en la participación de la oficina de Cheney. El New York Times informó hoy que Fitzgerald no tiene planeado presentar un informe sobre las investigaciones del Gran Jurado. Fitzgerald tiene dos opciones: presentar cargos o cerrar la investigación sin revelar públicamente sus hallazgos.

Mientras tanto, Judith Miller, periodista del New York Times, recibió el premio a la libertad de prensa por parte de la Sociedad de Periodistas Profesionales. Miller estuvo presa recientemente durante 85 días, por rehusarse a testificar ante un Gran Jurado. La periodista dijo el martes a una multitud que fue a la cárcel para proteger la libertad de prensa. También respondió a las críticas sobre como manejó la historia y sobre su estrecha relación con la Casa Blanca.

Esta noticia es sobre Harriet Miers, candidata a la Corte Suprema. Un documento presentado ayer ante el Senado muestra el apoyo a la prohibición del aborto expresado anteriormente por Miers. En 1989, cuando Miers era candidata a la alcaldía de Dallas, completó un cuestionario que deja en evidencia que ella estaba a favor de prohibir los abortos, salvo cuando fueran necesarios para salvar la vida de la madre. Miers dijo también que apoyaría la creación de leyes para prohibir el aborto si la Corte Suprema autorizaba a los estados a hacerlo, y que participaría en "manifestaciones y eventos especiales por la vida". El cuestionario fue diseñado por el grupo Texas Unido por la Vida. La senadora demócrata Dianne Feinstein respondió a la revelación: "La respuesta refleja claramente que Harriet Miers se opone a la decisión Roe versus Wade"

Funcionarios regionales en Paquistán actualizaron a 79.000 la cifra oficial de muertes tras el terremoto de la semana pasada. La nueva cifra se conoce mientras el Programa Mundial de Alimentos advierte que más de medio millón de sobrevivientes aún no han recibido ayuda. El grupo dijo que el tiempo apremia para salvar miles de vidas, debido a que se acerca el invierno. La hipotermia es el principal riesgo para muchos sobrevivientes cuyo único abrigo son mantas de plástico en temperaturas bajo cero. Mientras tanto, otros temblores provocados por el terremoto sacudieron el norte de Pakistán, causando avalanchas que podrían dificultar los esfuerzos de rescate. Funcionarios de ayuda responsables del valle Neelum dicen que tardarán semanas en encontrar a muchos de los sobrevivientes. El coordinador de asistencia ante desastres de la ONU, Rob Holden, dijo: "Hay muchas personas allí que no lograremos rescatar a tiempo. Algunas personas que sufrieron heridas no tienen posibilidades de sobrevivir".

El director del Departamento de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, prometió deportar inmediatamente a todos los inmigrantes indocumentados detenidos en Estados Unidos. Chertoff prometió poner fin a la llamada política de "detener y liberar" que habría permitido a 10.000 inmigrantes indocumentados permanecer en el país. Chertoff habló ayer ante la Comisión Judicial del Senado. Dijo: "Si creen que pueden cruzar la frontera y ser liberados, van a seguir viniendo... Deportaremos a todos y cada uno de los inmigrantes ilegales, sin excepciones". Chertoff hizo el anuncio poco antes de que el Presidente Bush firmó una ley presupuestaria de 32 mil millones de dólares para el Departamento de Seguridad Nacional. Associated Press informa que el proyecto incluye un gran aumento en el financiamiento de la patrulla de la frontera, pero que destina menos dinero a funcionarios locales encargados del manejo de emergencias y congela el financiamiento de la seguridad en el tránsito.

Por segunda vez en varias semanas, se cuestiona la credibilidad de una amenaza que generó temor de un atentado terrorista en una gran ciudad de Estados Unidos. El martes se cerraron dos de los principales túneles en Baltimore, luego de la advertencia de un informante en custodia del FBI. Pero los funcionarios de inteligencia ahora dicen que la advertencia del informante parece haber sido un intento de venganza contra un residente de Maryland, al que nombró como uno de los ocho sospechosos, por haberse involucrado con su novia. Los ocho sospechosos eran residentes en Maryland de nacionalidad egipcia. La semana pasada, una amenaza terrorista provocó que se aumentaran el estado de alerta y la presencia de fuerzas de seguridad en las estaciones de tren subterráneo de la ciudad de Nueva York. Funcionarios admitieron luego que la información que condujo a la advertencia de amenaza era falsa.

Deslizamientos de tierra provocados por el huracán Wilma mataron a 10 personas en Haití. Más de 5.000 personas fueron evacuadas del este de Cuba, donde lluvias torrenciales provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra. En Honduras se implementaron preparativos de emergencia para evacuar a 10.000 personas de las áreas costeras. El huracán ya alcanzó la categoría 5 y se prevé que azotará el sur de Florida este sábado. Las autoridades se preparan para ordenar a los visitantes de las islas de los cayos de Florida que se vayan el jueves, y para evacuar a 80.000 residentes el viernes.

Mientras tanto, un nuevo estudio advierte que las temperaturas extremas probablemente se vuelvan algo normal debido a las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre. Investigadores de la Universidad de Purdue dicen que Estados Unidos experimentará casos más severos de oleadas de calor, inundaciones y sequía en los próximos cien años. El estudio prevé un aumento de hasta 18 grados en las temperaturas de los días más fríos del año, y que el período más caluroso del año, que actualmente dura sólo medio mes, puede llegar hasta dos meses.