El ex jefe de contadores de Enron se declaró culpable de fraude con valores. El juicio a Richard Causey, junto con el fundador de Enron, Kenneth Lay, y el ex presidente ejecutivo Jeffrey Skilling, estaba programado para el mes que viene. Pero ahora se espera que Causey coopere con los fiscales del gobierno durante el juicio. Causey podría haber sido sentenciado a más de 20 años en prisión, pero en virtud de los términos del acuerdo, la pena máxima que puede recibir es de siete años.

La Organización de las Naciones Unidas tomó parte en la creciente controversia sobre las recientes elecciones parlamentarias de Irak, y las declaró justas y creíbles. Craig Jenness, principal Observador Electoral de la ONU en Irak, dijo: “La Organización de las Naciones Unidas considera que estas elecciones fueron transparentes y creíbles. La participación fue alta, el día fue pacífico en su mayor parte, todas las comunidades participaron. Más de 230.000 agentes de entidades políticas y 120.000 observadores iraquíes estuvieron presentes en todas los circuitos en Irak”. Los partidos sunitas y chiitas seculares alegaron fraude electoral luego de que los resultados preliminares otorgaron a la coalición religiosa chiita Alianza Unida Iraquí una victoria arrolladora. Dhafir al-Ani, portavoz de la principal alianza sunita, el Frente de Consenso Iraquí, dijo al New York Times: “Varios trabajadores internacionales de la Zona Verde no pueden evaluar la cuestión electoral. Aún creemos que hubo un gran fraude en las elecciones iraquíes que alteró completamente el resultado”. Los resultados finales se esperan para la semana que viene.

En otra parte de Irak, aviones de guerra estadounidenses mataron a 10 personas en un bombardeo al pueblo norteño de Hawija. Las Fuerzas Armadas dijeron que lanzaron los ataques luego de que varios hombres fueron vistos poniendo bombas al costado de las calles. El Washington Post informó a principios de esta semana que el número de ataques aéreos estadounidenses por mes casi se quintuplicó este año, de aproximadamente 25 en enero a 120 el mes pasado.

Mientras tanto, al menos nueve iraquíes murieron tras un intento sin éxito de escapar de una prisión militar en Bagdad. Las Fuerzas Armadas estadounidenses dijeron que cuatro prisioneros, cuatro guardias iraquíes y un interprete murieron cuando un grupo de detenidos tomó varias armas del arsenal de la prisión. Fuentes de la policía y del Ministerio del Interior dieron versiones distintas sobre lo ocurrido. Reuters inicialmente informó que seis guardias de la cárcel murieron antes de que soldados dispararan contra una multitud de prisioneros desarmados, matando a por lo menos 20 personas.

En otra parte de Irak, hoy temprano un bombardero suicida mató a cinco oficiales de la policía e hirió a varias personas en Bagdad.

En otras noticias, Associated Press informa que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) ha estado utilizando archivos que pueden rastrear las actividades de navegación en Internet de las personas que visitan su sitio en la red. La NSA dice que los archivos de rastreo, conocidos como “cookies”, fueron un error y que se eliminaron. Según la ley federal, las agencias del gobierno tienen prohibida la utilización de archivos “cookie”, a menos que un funcionario de alto rango la autorice y su utilización sea especificada en la versión por escrito de la política de privacidad de la agencia. Esta noticia surge mientras el gobierno de Bush sigue defendiendo su autorización de un programa de la NSA para escuchar las conversaciones de los ciudadanos estadounidenses y extranjeros sin órdenes aprobadas por el Poder Judicial.

Mientras tanto, según un informe del Los Angeles Times, el Pentágono dice que un programa militar para financiar nuevos sitios en Internet, que paga a periodistas para promover las políticas estadounidenses en Europa y África, no viola las leyes federales. En febrero se ordenó una revisión, tras la revelación de que Estados Unidos le pagaba el contratista Anteon, de Virginia, para dirigir sitios en la red sin la adecuada atribución, con la finalidad de promover las políticas estadounidenses en los Balcanes y en la región del Magreb, en África. Mientras tanto, continúa la investigación sobre Lincoln Group, contratista del Pentágono con sede en Washington D.C., en relación con la revelación de que publicaba historias a favor de las Fuerzas Armadas en periódicos iraquíes. Un funcionario del Pentágono que apoya el programa dijo al Times: “Nunca nos superaron en armas en una batalla, pero constantemente nos superan en difusión mediática. Estas son cosas que debemos hacer más a menudo”.

En otras noticias, un ex agente estadounidense antiterrorista afirma que el programa de traslados de la CIA, para capturar a sospechosos de terrorismo e interrogarlos en el extranjero, fue lanzado durante el gobierno del ex Presidente Bill Clinton. En una entrevista con el periódico alemán Die Zeit, Michael Scheuer, un veterano de la CIA que renunció el año pasado luego de trabajar durante 22 años para esta agencia, dijo: “El Presidente Clinton, su asesor de seguridad nacional, Sandy Berger, y su asesor acerca de terrorismo, Richard Clarke, ordenaron a la CIA, en el otoño de 1995, destruir a Al-Qaeda. Le preguntamos al Presidente que debíamos hacer con las personas que capturábamos. Clinton dijo: "Eso depende de ustedes”. En febrero, la periodista de investigación Jane Meyer informó que el gobierno de Clinton llevó a cabo operaciones de traslado en 1995. Meyer informó que agentes estadounidenses ayudaron a secuestrar en Zagreb, capital de Croacia, a Qassem, un egipcio sospechoso de terrorismo que era buscado. Qassem fue enviado de regreso a Egipto, donde se informó que había sido ejecutado.

En Corea del Sur, el jefe de la policía nacional, Huh Joon-Young, renunció a causa de la muerte a golpes de dos agricultores en una manifestación en Seúl, el mes pasado. Chon Yong-chol y Hong Tok-pyo fueron dos de los cientos de agricultores que manifestaron contra la decisión del gobierno de abrir el país al arroz subsidiado de países extranjeros. La protesta tuvo lugar antes de la cumbre de la Organización Mundial del Comercio que se realizó este mes en Hong Kong.

En Brasil, un motín en un prisión del norte del país finalizó con la liberación de cerca de 200 rehenes que estaban detenidos desde el domingo. Los reclusos de la prisión de Urso Branco, en la provincia norteña de Rondonia, exigieron mejores condiciones de reclusión, que se pusiera fin al traslado de prisioneros, y visitas de monitores de los derechos humanos. Los rehenes eran familiares y amigos de los prisioneros que permanecieron en el establecimiento carcelario por voluntad propia.

Esta noticia proviene de Israel y de los Territorios Ocupados. Un soldado israelí y dos palestinos murieron hoy, cuando un atacante suicida palestino hizo estallar una bomba en un puesto de control cerca del pueblo de Tulkarem, en Cisjordania.

Mientras tanto, Israel lanzó un bombardeo implacable a una zona del norte de la Franja de Gaza. También se declaró el área zona de exclusión para los palestinos. Las fuerzas israelíes se retiraron de la Franja de Gaza este año, pero conservan el control absoluto de sus fronteras y espacio aéreo. El gobierno israelí dijo que los ataques fueron una respuesta a los ataques con misiles de los palestinos a localidades israelíes fronterizas, que los palestinos a su vez describen como una respuesta a las operaciones militares irsraelíes en los Territorios Ocupados. Al menos 20 proyectiles fueron lanzados en el norte de Gaza desde el miércoles, dejando dos palestinos heridos.

En otras noticias de la zona, el partido oficialista palestino Fatah anunció que sus miembros resolvieron una disputa que habría determinado la división del partido en varias facciones para las elecciones parlamentarias del mes próximo. Un grupo más joven de palestinos, encabezado por el líder de la Intifada que se encuentra en prisión, Marwan Barghouti, anunció este mes que rompería con la “vieja guardia” liderada por el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, por lo que denominó la corrupción e incompetencia de la Autoridad Palestina.

Y en Chile, tras años de acusaciones e investigaciones acerca de violaciones de los derechos humanos bajo su régimen, la policía tomó las huellas digitales y fotografió por primera para una ficha al ex dictador Augusto Pinochet. La policía investiga su participación en la muerte de cientos de opositores políticos en los años 70. Pinochet gobernó el país hasta 1990, luego de tomar el poder en un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos en 1973. Más de 3.000 personas desaparecieron y 28.000 fueron torturadas bajo su régimen. Pinochet, de 90 años de edad, se encuentra actualmente bajo arresto domiciliario por distintas acusaciones de violaciones de los derechos humanos. La fotografía que le tomó la policía no fue publicada.