El Pentágono comenzó a trabajar con una empresa privada para crear una base de datos masiva de alumnos de secundaria y universidad que contribuya a identificar estudiantes de 16 años para el reclutamiento militar, según informó el Washington Post.

El Pentágono contrató a la compañía BeNow, de Massachusetts, para administrar la base de datos. Se trata aparentemente de un intento por burlar leyes que restringen el derecho del gobierno de recopilar o retener información de ciudadanos.

La base de datos incluirá información proporcionada por centros educativos, en virtud de la Ley de educación primaria y secundaria “Ningún niño se quedará atrás”, al igual que información recopilada por corredores de datos comerciales.

Según el Washington Post, el sistema proporciona al Pentágono el derecho, sin previa notificación a los estudiantes, de utilizar la información con múltiples fines, incluyendo aquellos que no sean militares. Además podrá compartir datos con autoridades a cargo del cumplimiento de la ley, autoridades de impuestos estatales y con el Congreso.

Un vocero del Pentágono defendió el sistema explicando que, “este programa es importante porque promueve la eficacia de todos los servicios de reclutamiento.”

La nueva base de datos está siendo creada en un momento que las Fuerzas Armadas intentan incrementar el número de reclutamientos. En lo que va de este año, el Ejército no logró cumplir en ningún mes sus metas de reclutamiento mensual.

Sin embargo, Chris Jay Hoofnagle del Centro Electrónico de Información Privada (EPIC por sus siglas en inglés), criticó el sistema como un “plan audaz para reclutar jóvenes de 16 años en el servicio militar.”

EPIC describió la base de datos como un intento del gobierno “nunca antes visto” de utilizar técnicas de marketing directo, que antes habían sido utilizadas únicamente por privados.

El grupo de vigilancia de la privacidad también criticó el programa, porque no permite que los estudiantes opten por no figurar en la base de datos, a pesar que sí pueden optar no ser reclutados.

Diputada Maloney criticó Seguridad Social por publicar información personal Mientras tanto, en otras noticias de privacidad, la congresista de Nueva York Carolyn Maloney convocó audiencias por el reciente descubrimiento de que la Administración de la Seguridad Social, decidió compartir información personal de miles de personas con el organismo que controla el cumplimiento de la ley tras los atentados del 11 de septiembre.

En Irak, al menos 47 personas murieron en las últimas 24 horas tras una serie de explosiones de coches bomba en Bagdad. Hoy temprano, al menos 15 personas murieron en ataques contra una mezquita chiíta, una estación de policía y un baño de hombres. Otras 23 personas murieron anoche con la explosión simultánea de tres bombas en un barrio predominantemente chiíta en Bagdad.

Mientras tanto, un reconocido profesor de derecho sunnita fue asesinado el miércoles junto con su hijo. El ex juez, Jassim al-Issawi, se había ofrecido públicamente para formar parte del comité de elaboración de la nueva constitución iraquí. Associated Press definió la matanza como el acto de violencia políticamente más importante, desde que el primer ministro Ibrahim al-Jaafari asumió hace casi dos meses, ya que marca el primer intento por disuadir a los moderados de que participen en política. Más de 1200 personas han muerto desde que Jaafari formó su gobierno el 28 de abril.

Un avión espía estadounidense U2 se estrelló el martes en Medio Oriente y su piloto murió en el accidente. Inicialmente, el Pentágono se rehusó a revelar el lugar dónde ocurrió el siniestro por razones de “sensibilidad con el país”. Pero más tarde funcionarios del Pentágono dijeron que el avión se estrelló mientras aterrizaba en Emiratos Árabes Unidos, luego de regresar de una misión en Afganistán. Emiratos Árabes Unidos es un pequeño país, fronterizo con Arabia Saudita y al otro lado del Golfo Pérsico desde Irán. Su territorio es de aproximadamente las mismas dimensiones que el estado de Maine.

En Afganistán, fuerzas estadounidenses y afganas emprenden lo que oficiales describen como una de las mayores ofensivas en el país desde 2001. Oficiales afganos estiman que más de 100 miembros de los Talibán murieron en el ataque. Durante la batalla, aviones de guerra y helicópteros de combate estadounidenses bombardearon durante horas los lugares donde, según sus sospechas, se encontraban los Talibán.

El miércoles, el gobierno de Bush advirtió que esperaban ver un aumento de violencia de los Talibán previo a las elecciones de la asamblea nacional programadas para septiembre.

La advertencia tuvo lugar 18 meses después que el presidente Bush anunciara que fuerzas estadounidenses habían “derrotado a los Talibán para siempre”.

Por otra parte, una escuela primaria para niñas en Kabul se incendió luego de que hombres armados iniciaran el fuego.

El presidente Bush realizó el miércoles un viaje que ningún presidente realizaba desde 1979: a una de las plantas nucleares del país. En su discurso en una planta en Maryland, Bush señaló que “es hora que el país vuelva a construir plantas nucleares”.

Jimmy Carter fue el último presidente que visitó una planta nuclear y en circunstancias muy diferentes. En 1979, Carter visitó Three Mile Island, cinco días después de que la planta sufriera el derretimiento parcial de un reactor en el peor accidente nuclear en la historia de Estados Unidos. Carter visitó el lugar con su esposa Rosalynn para demostrar que la planta era segura. Desde el accidente de Three Mile Island, no se aprobó la construcción de ningún nuevo reactor nuclear en el país.

Sin embargo, Bush reiteró el miércoles su pedido al Congreso, mientras sostenía que “una de las fuentes de energía más seguras en Estados Unidos es la nuclear”.

En noticias empresariales, una de las compañías petroleras estatales más grandes de China, pretende comprar la firma petrolera estadounidense Unocal, en lo que analistas consideran la mayor oferta de adquisición de acciones realizada por capitales chinos a una empresa estadounidense hasta la fecha. Hace dos meses, Unocal acordó ser adquirida por Chevron por menos de 16 mil millones y medio de dólares, aunque ahora la China National Offshore Oil Corporation ofrece 18 mil millones y medio. A principios de esta semana la empresa china realizó además gestiones para adquirir la empresa estadounidense de electrodomésticos Maytag.

Un tribunal federal de Washington anunció que dará curso a una demanda civil contra el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, presentada por ocho detenidos iraquíes y afganos. Los detenidos sostienen que fueron torturados y maltratados mientras se encontraban detenidos por Estados Unidos.

Según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la demanda pretende responsabilizar directamente a Rumsfeld y a otros jerarcas por los maltratos a detenidos que se encuentran bajo la custodia militar de Estados Unidos.

En California, la familia de la fallecida estrella de hip-hop Notorious B.I.G. inició una demanda civil contra la ciudad de Los Ángeles. Miembros de su familia alegan que un oficial de policía de la ciudad estuvo vinculado con su muerte por disparos, en 1997.

En Vermont, alguaciles estadounidenses clausuraron la radio comunitaria Radio Free Brattleboro por funcionar sin licencia.

Contactamos al co-fundador de la radio Larry Bloch el miércoles: Escuchábamos a Larry Bloch de Radio Free Brattleboro. A pesar de que el FCC (Comisión Federal de Comunicaciones) intentó cerrar la emisora en otras oportunidades, Radio Free Brattleboro recibió siempre fuerte apoyo de la comunidad. El año pasado, los habitantes de la ciudad votaron un referéndum en apoyo a la estación por un margen de dos a uno.

El abogado de la radio James Maxwell, indicó que “RFB no opera para contrariar al gobierno, sino con la convicción de que la radio comunitaria es esencial para un buen gobierno y un buen proceso democrático”.

Hoy se cumplen 60 años de la caída de la isla japonesa de Okinawa en manos de tropas estadounidenses, luego de un sangriento sitio de 80 días. En la batalla murieron 190.000 japoneses, la mitad de los cuales eran residentes locales, mientras que el número de muertos estadounidenses superó los 12.000. La isla permaneció bajo la ocupación de Estados Unidos por casi tres décadas y aún alberga a 30.000 soldados de ese país.