El Presidente Bush desestimó la vigilia que se lleva a cabo en estos momentos en Crawford, Texas, y que fue iniciada por Cindy Sheehan. Afirmó que ella promueve una política que debilitaría al país. “Creo que quienes promueven una retirada inmediata, no sólo de Irak sino de todo Medio Oriente, están promoviendo una política que debilitaría a Estados Unidos”, dijo Bush. Y agregó: “Respeto su derecho a oponerse. Comprendo su angustia. Me he reunido con muchas familias, y ella no representa la opinión de muchas de esas familias. Y voy a seguir reuniéndome con familias”. Bush realizó estos comentarios durante una viaje de último momento a Donnelly, un pequeño pueblo turístico de Idaho. El viaje fue programado luego de que cientos de familias de militares, veteranos y manifestantes en contra de la guerra comenzaran a acampar en las afueras de su propiedad de casi 650 hectáreas en Crawford, Texas.

En Idaho, Bush se aloja en el Tamarack Resort, conocido por su montaña para esquiar de nivel internacional, su campo de golf profesional y el hermoso lago Lake Cascade. Pero el Presidente también encontró manifestantes contra la guerra en Idaho. El diminuto pueblo de Donnelly tiene unos 130 habitantes, pero 200 manifestantes tomaron las calles en la noche del lunes. También se llevaron a cabo protestas en Boise. Hubo informes de que los manifestantes planeaban emitir una orden de arresto ciudadano contra el Presidente. Laura McCarthy, cuyo hijo se encuentra en Irak, dijo en una reunión: “Es probable que el presidente Bush haya dado un suspiro de alivio cuando aterrizó en Idaho anoche. Pero no importa a dónde vaya, se va a encontrar con una Cindy Sheehan en cada comunidad de Estados Unidos. Su nombre será diferente, pero el mensaje será el mismo”.

Mientras tanto, en Boise, CBS y filiales de Fox se rehúsan a transmitir un aviso en el que aparece Sheehan. Un funcionario de la KBCI, perteneciente a CBS dijo: “Sheehan acusa al Presidente de Estados Unidos de ser un mentiroso. Dice que el presidente mintió, entre otras cosas, acerca de la presencia de armas de destrucción masiva en Irak. No conocemos pruebas de la veracidad de sus acusaciones”. A comienzos de esta semana, la filial de la ABC en Salt Lake City se había negado a transmitir el mismo anuncio alegando que podría resultar “ofensivo para nuestra comunidad en Utah.”

Mientras tanto, el gobierno de Bush parece haber iniciado un esfuerzo coordinado para desacreditar al movimiento contra la guerra. El martes, el Presidente Bush, el portavoz de la Casa Blanca Trent Duffy y el Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, atacaron a quienes critican la guerra. Duffy los describió como personas que no creen que Estados Unidos deba ganar la guerra contra el terrorismo. Y Rumsfeld comparó a los activistas contra la guerra con los simpatizantes estadounidenses de Joseph Stalin. Afirmó: “A través de la historia siempre hubo quienes predijeron el fracaso de Estados Unidos a cada vuelta de esquina… Muchos intelectuales de Occidente alabaron a Stalin… Por un tiempo, el comunismo estuvo de moda… por suerte, los estadounidenses son más centrados. Finalmente toman las decisiones adecuadas acerca de asuntos importantes. Y el futuro de Irak es un asunto muy importante”.

Mientras tanto, las encuestas de opinión muestran que el índice de aprobación a Bush ha vuelto a caer, a un nuevo mínimo histórico de 36 por ciento de los consultados en el último sondeo del American Research Group. El índice de aprobación a Bush es ahora aun más bajo que el de Richard Nixon en pleno auge del escándalo de Watergate.

En Irak, el Subsecretario de Justicia de ese país sobrevivió a dos intentos de asesinato en las pasadas 24 horas. En las primeras horas de esta mañana, hombres armados emboscaron al convoy de Bosho Ibrahim en Bagdad. Cuatro de sus guardaespaldas murieron en la emboscada. Su convoy también había sido atacado el martes.

Mientras tanto, un atacante suicida causó la muerte a 10 personas en una base conjunta de Estados Unidos e Irak, ubicada en la población iraquí de Baquba. Ocho policías, un soldado estadounidense y un contratista murieron en la explosión. Soldados estadounidenses respondieron al ataque causando accidentalmente la muerte de tres miembros de una unidad iraquí de fuerzas especiales.

Donald Rumsfeld anunció que el Pentágono se propone enviar unos 2.000 soldados más a Irak antes del 15 de octubre, fecha prevista del referéndum de la nueva Constitución de ese país.

En África, el Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, Kofi Annan, está de visita en Níger, donde cinco millones de habitantes afrontan una grave escasez de alimentos. “Creo que es importante trabajar como comunidad internacional junto con el gobierno, para hacer frente a esta emergencia no sólo en el corto plazo, sino también en relación con cuestiones de largo plazo como la alimentación y la seguridad, para garantizar que no tengamos el mismo problema dentro de cinco o de tres años”, dijo Annan. Mientras tanto, la organización Médicos Sin Fronteras acusó a las Naciones Unidas de reaccionar con lentitud ante la actual epidemia de desnutrición aguda en Níger.

En Washington, tres canales de televisión se niegan a transmitir un aviso que critica la falta de cobertura de las cadenas de noticias sobre el actual genocidio en Sudán. El aviso fue creado por el Centro para el Progreso Estadounidense, en el marco de la campaña denominada Be A Witness (Sea Testigo).

Israel anunció que la evacuación de los colonos de la Franja de Gaza y de cuatro pequeños asentamientos de Cisjordania se completó antes de lo programado. El ejército calcula que evacuó a unos 15.000 israelíes en la última semana, y que 6.000 de ellos no eran residentes en los asentamientos, sino que viajaron a ellos para protestar contra la retirada. El martes resultaron heridos 31 polícias y soldados, así como 11 civiles, durante la evacuación de dos asentamientos en Cisjordania.

Diez mil soldados de China y Rusia participan en ejercicios militares conjuntos esta semana. El ministro de defensa chino, Cao Gangchuan, describió las maniobras como un “gran acontecimiento histórico”.

La ciudad de Nueva York firmó un contrato de seguridad por 200 millones de dólares con la empresa Lockheed Martin, contratista en asuntos de defensa, para desarrollar un sistema de vigilancia de alta tecnología en el sistema colectivo de tránsito de la ciudad. Se instalarán mil cámaras y tres mil detectores de movimiento en los metros y otros servicios de tránsito colectivo.

Pasamos a esta noticia relacionada con la medicina. Investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, publicaron un informe en el que concluyen que probablemente los fetos no sienten dolor hasta los últimos meses del embarazo. Los opositores al derecho al aborto criticaron ampliamente ese informe. La publicación médica se realizó en un momento en que los activistas antiabortistas presionan por leyes que limiten el aborto en nombre del dolor de los fetos.

El gobierno de Bush propuso normas para un leve aumento de la eficiencia en el uso de combustible de las furgonetas, camionetas pick-up y algunos vehículos utilitarios en los próximos cinco años. Los ambientalistas criticaron las propuestas debido a que esas normas no serán aplicadas a grandes vehículos utilitarios como el H-2 Hummer. La iniciativa fue lanzada mientras los precios del combustible aumentan a un nivel sin precedentes.

Mientras tanto, funcionarios de nueve estados alcanzaron un acuerdo preliminar para congelar las emisiones de plantas de energía, y reducirlas en los próximos 15 años. La decisión se adoptó luego de que el gobierno de Bush decidiera no regular la emisión de gases con efecto invernadero.

Esta noticia viene de Gran Bretaña. El Sunday Mirror informa que se espera que el primer ministro británico Tony Blair se sume al Grupo Carlyle, un gigante de las inversiones con sede en Estados Unidos, cuando termine su mandato en Downing Street. El Grupo Carlyle es apodado “el Club de los ex presidentes”, y ya tiene en su nómina al ex presidente Bush, el ex primer ministro británico John Major y el ex secretario de estado James Baker.

El escritor, presentador radial e historiador oral Studs Terkel se recupera en su domicilio, luego de que se le practicara una cirugía de corazón riesgosa. A principios de este mes, Terkel, de 93 años de edad, se sometió a una operación que duró seis horas para sustituir una válvula aórtica obstruida y recomponer uno de sus cinco bypasses. Los médicos dicen que Terkel es el paciente más viejo a quien se le ha practicado dicho procedimiento. El cirujano de Terkel dijo “Su progreso es espectacular. Se está recuperando física y mentalmente como una persona con la mitad de su edad”.