Titulares14 de septiembre de 2005

El juez John Roberts aseguró el martes que cree que la Constitución protege el derecho a la privacidad, pero se negó a decir qué votaría en los casos de aborto, si es confirmado como presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos. Roberts dijo que el caso Roe contra Wade de 1973 “estableció un precedente de la Corte”. El Comité Judicial del Senado interrogó a Roberts todo el día martes. Otra ronda de preguntas está programada para hoy. Roberts se negó en gran medida a responder a las preguntas acerca de cuestiones que puedan presentarse ante la Corte. Pero respondió a la pregunta del senador Patrick Leahy, de Vermont, sobre las facultades bélicas del Presidente: “¿Cree que el Presidente tiene, como comandante en jefe, la facultad de pasar por encima de las normas y autorizar o excusar el uso de la tortura para interrogar a prisioneros enemigos, a pesar de que hay leyes nacionales e internacionales que prohíben esta práctica específica?”. Roberts respondió: “Senador, creo que nadie está por encima de la ley en nuestro sistema, y eso incluye al Presidente. El Presidente está completamente obligado por la ley, la Constitución y los estatutos”. De ser confirmado, Roberts será el presidente de la Corte Suprema más joven en los últimos 200 años.

En Irak, un atentado suicida con coche bomba mató a por lo menos 114 trabajadores jornaleros chiitas en Bagdad, y dejó 220 heridos. Al parecer se trata del segundo atentado más letal en la guerra. La explosión sucedió a las 7 de la mañana, mientras los jornaleros se reunían para buscar trabajo. Por otra parte, 17 iraquíes de la localidad de Taji fueron ejecutados luego de ser sacados a la fuerza de sus hogares durante la madrugada.

En el norte de Irak, las fuerzas estadounidenses aumentaron los ataques a fortificaciones de grupos sunitas. En el fin de semana, las fuerzas estadounidenses e iraquíes realizaron un gran ataque contra la ciudad de Tal Afar. El martes, Estados Unidos atacó la ciudad de Haditha.

Mientras tanto, en Capitol Hill, el integrante más antiguo del Senado, Robert Byrd, exhortó al gobierno de Bush a que se retire de Irak y traiga a los soldados de regreso al país. Byrd dijo: “No podemos continuar gastando millones de dólares en Irak cuando nuestro propio pueblo está pasando tantas necesidades, no sólo ahora en Nueva Orleans, sino en todo el territorio de Estados Unidos, y en toda clase de materias, desde educación y salud hasta seguridad interna y custodia de nuestras propias fronteras”.

Volvemos a Estados Unidos, donde continúa lentamente el conteo de muertos en la costa del Golfo de México tras el huracán Katrina. La cifra oficial de muertes es 650, y 423 de ellas ocurrieron en Louisiana. El martes, el presidente Bush asumió personalmente la responsabilidad de los errores cometidos durante los esfuerzos de rescate. “Katrina dejó en evidencia graves problemas de nuestra capacidad de respuesta en todos los niveles del gobierno. Con respecto a que el gobierno federal no hizo su trabajo del todo bien, asumo la responsabilidad”, dijo Bush. “Quiero saber qué se hizo bien y qué se hizo mal. Quiero saber cómo mejorar la cooperación con los gobiernos estatales y locales, para poder responder la pregunta que me formularon: ¿Somos capaces de manejar un ataque severo u otro huracán? Y esa es una pregunta importante. Y es de interés nacional averiguar exactamente qué sucedió, para poder responderla de la mejor manera”. Mientras tanto, el Fiscal General de Louisiana presentó acusaciones penales contra los propietarios de un asilo donde 34 personas murieron ahogadas. El estado acusa a los propietarios de no haber cumplido con los planes de evacuación.

En Houston, activistas de medios comunitarios pusieron en funcionamiento una emisora de frecuencia modulada de baja potencia desde el estacionamiento del estadio Astrodome. La radio, llamada KAMP (que suena como la palabra inglesa campamento), servirá a los evacuados que viven dentro del estadio, y sus emisiones serán reproducidas en otras partes de la región donde residen personas evacuadas.

En materia jurídica, un tribunal federal de apelaciones decidió que el Poder Ejecutivo puede detener por tiempo indeterminado a José Padilla, nacido en Brooklyn y acusado de haber conspirado para colocar una bomba sucia en Estados Unidos. Padilla, que es ciudadano estadounidense, permanece hace tres años en reclusión e incomunicado, en instalaciones de una brigada de la marina de guerra. Aún no se presentaron cargos en su contra y nunca compareció ante un juez. El fallo del tribunal de apelaciones revoca la decisión judicial anterior de que “la detención por tiempo indeterminado sin juicio” es inconstitucional.

200 detenidos en la prisión de Bahía de Guantánamo realizan una huelga de hambre. Las fuerzas militares reconocieron que 128 prisioneros realizan huelga de hambre, pero los abogados dicen que se trata de un total de 200, o sea casi el 40 por ciento de la población carcelaria. Desde que comenzó la huelga de hambre, en la primera semana de agosto, 18 huelguistas fueron hospitalizados, entre ellos 13 que son alimentados por la fuerza por vía intravenosa.

Nueva información desclasificada del informe de la Comisión del 11 de Septiembre revela que la Administración de Aviación Federal (FAA, por sus siglas en inglés) advirtió, en 1998, que Al Qaeda podía “intentar secuestrar un avión comercial y estrellarlo contra un lugar simbólico de Estados Unidos”. Esta es la primera advertencia conocida de que podía ocurrir un atentado similar al del 11 de septiembre. También hace surgir nuevos cuestionamientos acerca de la veracidad del testimonio de la entonces Asesora de Seguridad Nacional Condoleeza Rice ante la Comisión. Rice dijo a la Comisión “No creo que nadie pudiera prever que intentarían utilizar un avión como misil”. Esta información estaba en el informe original de la Comisión, pero recién fue revelada esta semana. Otra sección revelada demuestra que funcionarios descubrieron meses antes de los atentados del 11 de septiembre de que dos de los tres aeropuertos utilizados por los secuestradores habían presentado fallas de seguridad en repetidas ocasiones.

En Texas, los abogados de la prisionera sentenciada a muerte Frances Newton procuran una suspensión a último momento de su ejecución, programada para hoy. El martes, la congresista Sheila Jackson Lee realizó una conferencia de prensa para exhortar al gobernador Rick Perry a suspender la ejecución. El lunes, uno de los principales diarios del estado, The Austin American Statesman, había apoyado la realización de un nuevo juicio a Newton. Los editores del diario escribieron: “El público no puede estar seguro de su culpabilidad, pero ella morirá por ese delito de todos modos. A Newton se le negó un requisito básico para un juicio justo: un abogado competente”. Newton sería la decimotercera prisionera ejecutada este año en Texas, y la primera mujer afroestadounidense ejecutada en ese estado desde la Reconstrucción.

Otra noticia de Texas. El principal recaudador de fondos políticos del líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom DeLay, y el director ejecutivo de uno de sus comités de acción política en Texas, fueron acusados el martes de dos faltas graves de violación de la ley electoral de Texas y de conspiración para violar la ley, por su participación en las campañas legislativas de 2002.

El Fondo Internacional para los Derechos Laborales presentó una demanda contra Wal-Mart en representación de 15 trabajadores extranjeros. Se acusa a la gigante de ventas de ignorar la existencia de condiciones laborales de explotación en muchas de las instalaciones de sus proveedores en el exterior. Los trabajadores que presentan la demanda son de Bangladesh, China, Indonesia, Nicaragua y Swazilandia

En Nueva York, el Partido Demócrata realizó el martes sus elecciones primarias para definir un candidato a la Alcaldía. Con todos los circuitos de votación escrutados, Fernando Ferrer tiene 39,95 por ciento de los sufragios, o sea casi el 40 por ciento necesario para evitar una segunda vuelta con el candidato que quedó en segundo lugar, Anthony Weiner. Hay más de 25.000 votos emitidos fuera de los circuitos, que podrían determinar que Ferrer evite la segunda vuelta. El candidato demócrata se enfrentará con el actual alcalde, Michael Bloomberg, en noviembre.

En el ámbito empresarial, dos de las mayores aerolíneas del país, Delta y Nothwest están al borde de declararse en bancarrota.

En materia musical, una canción de hip-hop muy crítica a la respuesta del presidente Bush al huracán Katrina se ha vuelto rápidamente en una de las más populares en Internet. El grupo de hip-hop de Houston The Legendary K.O. usó la canción de Kayne West “Gold Digger”, le añadió el reciente comentario de Kayne “A George Bush no le importan las personas negras” y agregó nuevos versos acerca del manejo de la crisis por parte de Bush. Decenas de miles de copias de la canción fueron descargadas de Internet en los últimos días.