Jueves 12 de Enero de 2006

Las audiencias para la confirmación del candidato a la Corte Suprema Samuel Alito continuaron el miércoles, en lo que fue el tercer día de audiencias. La postura de Alito con respecto al aborto siguió siendo un punto crítico de debate. Los demócratas criticaron a Alito por no hacer lo que el Presidente de la Corte Suprema, John Roberts, hizo hace sólo cuatro meses durante sus audiencias de confirmación: afirmar que el fallo de Roe contra Wade es derecho consolidado. También suscitó criticas el hecho de que Alito hubiera integrado Concerned Alumni of Princeton (CAP), un grupo de egresados de la Universidad de Princeton. En 1985, en una solicitud de empleo para trabajar como asistente del Fiscal General, Alito indicó que era miembro de ese grupo y de la Sociedad Federalista. Ya en 1985, Concerned Alumni of Princeton era un grupo sumamente polémico por su oposición a la igualdad de oportunidades educativas para mujeres, minorías y discapacitados.

Esta noticia es sobre Irán. Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea y China se reunirían la semana que viene para discutir la reanudación de las actividades nucleares de Irán. El gobierno iraní quitó los precintos de la ONU de sus equipos de enriquecimiento de uranio, provocando así una gran protesta de Estados Unidos y Europa. El Ministro de Relaciones Exteriores Sergey Lavrov dijo que la acción de Irán no violaba el derecho internacional, pero podría ser presentada ante el Consejo de Seguridad de la ONU. Por otra parte, lideres occidentales incrementaron sus reprimendas a Irán.

El Primer Ministro británico Tony Blair dijo: "No veo sentido alguno en que la gente o nosotros ocultemos nuestra profunda consternación por lo que decidió hacer Irán, lo cual sumado a otros comentarios iraníes sobre el Estado de Israel provocan una verdadera y seria alarma en todo el mundo".

Irán insiste que quitó los precintos para reanudar las actividades de investigación y que no planea enriquecer uranio. El ex Presidente iraní Akbar Hashemi Rafsanjani dijo: "Si nos causan problemas, se arrepentirán. Si Dios quiere, saldremos de esto con éxito".

En Israel y los Territorios Ocupados, Israel indicó que permitirá que los palestinos de Jerusalén voten en las próximas elecciones nacionales palestinas. El mes pasado, Israel había anunciado que no permitiría que los palestinos de Jerusalén votaran debido a la participación del grupo palestino Hamas. Por otra parte, médicos del Primer Ministro israelí Ariel Sharon anuncian que le irán reduciendo paulatinamente la dosis de la medicación que lo ha mantenido en un coma inducido desde que sufrió un derrame cerebral la semana pasada.

Por otra parte, el gobierno israelí anuncia que suspendió las conversaciones sobre un proyecto turístico con el líder evangelista Pat Robertson, en respuesta a insinuaciones de Robertson de que el derrame cerebral de Ariel Sharon fue un castigo divino por retirarse de la Franja de Gaza. Como informara Democracy Now la semana pasada, Robertson encabezaba un consorcio que mantenía conversaciones con el gobierno israelí para la construcción de un gran parque temático bíblico en las costas del Mar de Galilea. El portavoz de turismo de Israel, Ido Hartuv, dijo que los comentarios de Robertson habían ofendido a muchos israelíes, pero agregó: "Los evangelistas son los mejores amigos de Israel y son muy, muy bienvenidos aquí"

En Brasil, se llevó a cabo el miércoles el funeral del Teniente General Urano Teixeira da Matta Bacellar, ex comandante de la fuerza de la ONU en Haití. El Teniente Bacellar fue hallado muerto el sábado en su pieza de hotel en Port-au-Prince, con una herida de bala en la cabeza. Funcionarios de la ONU afirman que Bacellar se suicidó. Poco antes de su muerte, Bacellar había chocado con sus superiores de la ONU y líderes empresariales haitianos por su negativa a llevar a cabo una ofensiva en el barrio pobre de Cite Soleil. Por otra parte, el embajador brasileño Paulo Cordeiro de Andrade Pinto dijo a Associated Press que los investigadores quieren evaluar otras posibilidades antes de confirmar que la muerte del Teniente Bacellar fue un suicidio. Pinto no quiso decir cuáles podrían ser esas posibilidades.

En otras noticias, en los últimos dos días fueron hallados 24 cadáveres de inmigrantes haitianos en República Dominicana. Las víctimas habrían muerto sofocadas mientras cruzaban la frontera entre Haití y República Dominicana en un camión hermético. La inmigración ha sido fuente de considerable tensión entre estos dos países desde hace ya varios años. En mayo del año pasado, el gobierno dominicano deportó a más de 2.000 haitianos tras el asesinato de una mujer dominicana.

En Chile, el ex dictador militar Augusto Pinochet fue despojado de su inmunidad jurídica el miércoles, posibilitando así que sea enjuiciado por el asesinato de opositores políticos durante el golpe de estado de 1973 que lo llevó al poder. Tribunales chilenos ya habían despojado a Pinochet de su inmunidad en otros casos, pero Pinochet logró evitar varios juicios convenciendo a los jueces de que su estado de salud no le permite afrontar un juicio. Si el juicio actual sigue adelante, significaría la reapertura de uno de los casos más notorios de violación de los derechos humanos relacionados con la dictadura de Pinochet, la llamada Caravana de la muerte, en la cual 75 disidentes detenidos fueron asesinados en las semanas inmediatamente posteriores al golpe.

Esta noticia es sobre Estados Unidos. Associated Press informa que el ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom Delay, presionó al gobierno de Bush para que cerrara un casino, propiedad de indígenas, que el lobbista Jack Abramoff quería cerrar, poco después de que un cliente tribal de Abramoff donó dinero a las actividades políticas de Delay. Delay hizo este pedido sólo semanas después de que la tribu indígena Choctaw de Mississippi, en aquel entonces cliente de Abramoff, efectuó una donación de 1.000 dólares al comité de Delay, Texanos por una Mayoría Republicana. Dicho comité está en el centro de las acusaciones de financiación de campaña que obligaron a Delay a renunciar a su cargo como líder de la mayoría de la Cámara de Representantes el pasado septiembre. En aquel momento el ex Fiscal General John Ashcrof había optado por no tomar medidas. La tribu de indios Choctaw es una de las cuatro tribus que Abramoff admitió la semana pasada haber estafado por sumas millonarias.

En California, un nuevo presupuesto de 125 mil millones de dólares propuesto por el Gobernador Arnold Schwarzenegger incluye recortes de gasto que afectan principalmente a beneficiarios de asistencia social. Los recortes propuestos a los programas de asistencia social ascenderían a un total de casi 200 millones de dólares en los próximos dos años. Se eliminaría un programa de cuidado infantil brindado a beneficiarios de asistencia social en el marco de programas de trabajo. El Los Angeles Times informa que el ahorro que le significarían al estado los recortes incidiría muy poco en la disminución del déficit multimillonario que seguirá afectando a California por varios años más.

En Carolina del Sur, cinco adolescentes blancos se declararon culpables del linchamiento a un adolescente de raza negra. Los jóvenes, de entre 17 y 18 años de edad, presentaron sus declaraciones justo antes del inicio del juicio, previsto para el martes. Recibieron sentencias de entre dos años y medio y seis años en la penitenciaría estatal. Su víctima, Isaiah Clyburn, de 17 años, dijo a través de su abogado que los perdonaba. Los cinco muchachos atacaron a Clyburn el 7 de julio cuando este caminaba por una zona rural del Condado de Cherokee, Carolina del Sur. Según los fiscales, los adolescentes le gritaron insultos racistas a Clyburn y lo golpearon reiteradas veces mientras este intentaba escapar.

En Miami, dos cubano-estadounidenses fueron arrestados por espiar para el gobierno cubano en Estados Unidos. Carlos y Elsa Alvarez, quienes trabajaban en la Universidad Internacional de Florida, fueron detenidos sin fianza, acusados de haber cometido espionaje durante casi 30 años. No han aparecido pruebas de que la pareja espió al gobierno estadounidense. Fuentes del gobierno afirman que las actividades de la pareja se centraron en grupos de cubanos exiliados que se dedicaban a conspirar para derrocar al gobierno del presidente cubano Fidel Castro. Los Alvarez comparecerán dentro de una semana ante un tribunal federal. Sus abogados anunciaron que se declararán inocentes.

El Washington Post informa que un oficial de alto rango del ejército estadounidense se acogió al derecho a no autoincriminarse cuando testifique ante el tribunal militar que juzga a dos soldados acusados de utilizar perros para intimidar a detenidos en la prisión de Abu Ghraib en Irak. La decisión fue tomada por el General de División Geoffrey Miller — que ayudó a organizar interrogatorios en Abu Ghraib — poco después de que el Coronel Thomas Pappas, comandante en jefe de Abu Ghraib, aceptara esta semana la inmunidad judicial ofrecida y se le ordenara testificar en un juicio militar a realizarse próximamente. Según el Post, se le podría pedir al Coronel Pappas que contara cómo surgieron las tácticas abusivas, quién ordenó que se utilizaran y qué posible conexión hay con autoridades de Washington. Michael Ratner, presidente del Centro para los Derechos Constitucionales, afirmó que: "Es un peldaño más arriba en la cadena de mando, y eso es bueno. Podría demostrar que no se trató solamente de unos pocos casos aislados de oficiales corruptos."

Y en Australia, seis de los países más contaminantes del mundo anunciaron la creación de un fondo multimillonario para el desarrollo de energía no contaminante — pero insistieron que seguirán utilizando principalmente combustibles fósiles contaminantes para operar sus industrias y economías. Estados Unidos, China, Japón, India, Corea del Sur y Australia — que conjuntamente representan casi la mitad de las emisiones peligrosas de gases de efecto invernadero del mundo — se reunieron en la sesión inaugural de la Asociación Asia-Pacífico sobre Desarrollo Limpio y Clima. Los seis países formaron este grupo como alternativa al Protocolo de Kyoto, que estableció metas firmes para las emisiones. A la reunión también asistieron representantes de las empresas mineras y energéticas más grandes del mundo. En la declaración final se afirma que se alentará, pero no se exigirá, a las compañías privadas a que reduzcan sus emisiones de gases. Se asegura también que los combustibles fósiles: "serán una realidad perdurable, que trascenderá nuestras vidas."

El Secretario de Energía de Estados Unidos, Samuel Bodman, afirmó que: "No considero que esto sea un cambio de política. Lo que es, si se quiere, es aprovechar al sector privado. Es reconocer el hecho de que es el sector privado el que toma las decisiones de inversión, en todos estos países, no sólo en Estados Unidos, y en todos estos países es el sector privado el que desarrolla la tecnología. Es el sector privado el que obtiene beneficios de esas inversiones y está en condiciones de compartirlos."

Grupos ambientalistas tildaron de farsa a la reunión. La vocera energética de Greenpeace, Catherine Fitzpatrick, dijo que: "La comunidad empresarial mundial y los gobiernos gastan actualmente entre 250 y 300 mil millones de dólares por concepto de subsidios al sector de combustibles fósiles. Si queremos atacar la problemática del cambio climático necesitamos que se deriven esos fondos a energía limpia."