En Estados Unidos, el miércoles el senador Trent Lott fue elegido nuevamente para ser uno de los líderes republicanos en el Congreso, donde desempeñará el cargo de jefe de disciplina de la minoría del Senado. Su cargo es el segundo en jerarquía de los republicanos en el Congreso. Esta votación tuvo lugar casi cuatro años después de que Lott fue obligado a renunciar a su cargo de líder de la mayoría del Senado, luego de hacer comentarios que muchos consideraron como racistas. Los comentarios tuvieron lugar durante la celebración del cumpleaños número cien del ex senador fallecido Strom Thurmond, en la que Lott apoyó la candidatura a la presidencia de Thurmond de 1948. Thurmond llevó a cabo su campaña sobre una plataforma a favor de la segregación y en contra de los derechos civiles. Uno de los eslóganes de su campaña era “Segregación por siempre”.
- Estos fueron los comentarios de Lott el 5 de diciembre de 2002: “Quiero decir lo siguiente sobre mi Estado: cuando Strom Thurmond se postuló a la presidencia, lo votamos. Estamos orgullosos de eso. Y si el resto del país hubiera seguido nuestro ejemplo, tampoco hubiéramos afrontado todos estos problemas durante todos estos años”.
El regreso de Lott ya está siendo criticado. El congresista demócrata Melvin Watt, presidente del Caucus Negro del Congreso, dijo: “Para muchos afrodescendientes es poco probable que el dolor causado por las hirientes palabras de Trent Lott termine pronto”. Cuando se le preguntó el miércoles si quería hacer algún otro comentario sobre la candidatura a la presidencia de 1948, el senador Lott contestó: “No, no, en lo absoluto”.
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