Los demócratas lograron el control de la Cámara de Representantes por primera vez en doce años, y también podrían obtener la mayoría en el Senado si ganan dos votaciones reñidas en Montana y Virginia. Las elecciones del martes significaron una gran derrota para el gobierno de Bush y su política de la guerra de Irak. La votación realmente puso fin a la Revolución republicana de doce años de duración en Capitol Hill. En la Cámara de Representantes, los demócratas obtuvieron al menos 28 escaños antes ocupados por los republicanos. La líder de la minoría del Senado, Nancy Pelosi, está preparada para convertirse en la primer presidenta de la Cámara de Representantes en la historia del país. El martes, Pelosi dijo que la política del Presidente Bush en Irak debe cambiar.

• La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo: “No podemos seguir por este camino catastrófico. Y por eso le decimos al Presidente: Señor Presidente, necesitamos una nueva dirección en Irak”.

Los abogados electorales están colmando Montana y Virginia. Al momento que comenzamos esta trasmisión, las elecciones al Senado en ambos estados aún son muy reñidas como para anunciar un ganador. En Virginia, con más del 99% de los votos escrutados, el candidato demócrata James Webb tiene una ventaja de ocho mil votos sobre el actual senador George Allen. Webb se declaró el ganador anoche, pero ninguna agencia de noticias ha informado aún quién es el ganador. Un recuento financiado por el Estado es casi inminente y eso significaría que los resultados definitivos no se conocerán durante semanas. En Montana, el candidato demócrata Jon Tester tiene una ventaja de aproximadamente 1.700 votos sobre el actual senador Conrad Burns. Los funcionarios electorales del Condado de Yellowstone dijeron que a causa de problemas con las máquinas de votación, los resultados serán publicados hoy a última hora.

Los republicanos sufrieron pérdidas en todo el país. Los Congresistas republicanos perdieron en Arizona, Connecticut, Florida, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Minnesota, Missouri, New Hampshire, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island y Texas. Entre los republicanos que fueron derrotados se encuentran cuatro senadores. En Ohio, Sherrod Brown destituyó a Mike Dewine. En Missouri, Claire McCaskill superó un déficit inicial y venció a Jim Talent. En Rhode Island, Sheldon Whitehouse derrotó a Lincoln Chafee. Y en Pennsylvania, Bob Casey le ganó por mayoría abrumadora a Rick Santorum. Santorum era el presidente de la Conferencia Republicana del Senado, el tercer puesto de más alto rango de los líderes del partido. Santorum admitió anoche su derrota.

• El Senador Rick Santorum dijo: “No me alcanzan las palabras para decirles el privilegio que ha sido trabajar para este país”.

En otras elecciones del Senado que fueron observadas de cerca, el republicano Bob Corker venció a Harold Ford en Tennessee, y ocupará el puesto de Bill Frist. Ford intentaba convertirse en el primer senador afrodescendiente elegido en el sur desde la Reconstrucción. Ford fue el blanco de una campaña publicitaria republicana que fue ampliamente visualizada como racista. Un anuncio televisivo mostraba a una mujer blanca y rubia que representaba a una modelo de Playboy. Al final del aviso guiñaba un ojo y susurraba: “Harold llámame”. Los críticos dijeron que el anuncio apelaba implícitamente a temores raciales profundamente arraigados sobre los hombres negros y las mujeres blancas. Ayer de noche, en el discurso donde reconoció su derrota, Ford calificó a la campaña como degradante.

• Harold Ford dijo: “Amo a mi país más de lo que amo a este proceso. Y como a veces este proceso puede ser denigrante y degradante, a veces olvidamos con facilidad que cuando la política funciona, las personas viven mejor y más seguras”.

Encuestas a boca de urna indicaron que los votantes estaban muy preocupados por la corrupción y los escándalos del gobierno, la guerra de Irak, la economía y el problema del terrorismo. La Casa Blanca no dijo mucho acerca de los resultados de las elecciones, pero está programado que el Presidente Bush dé una conferencia de prensa hoy.

En otra elección destacada, el senador Joseph Lieberman, que se postuló como independiente, venció al demócrata Ned LaMont y al republicano Alan Schlesinger. En Nueva York, Hillary Clinton fue reelecta al Senado y Elliot Spitzer fue elegido gobernador. Arnold Schwarzenegger fue reelecto como gobernador de California. En Texas, el demócrata Nick Lampson obtuvo el puesto en la Cámara de Representantes que anteriormente ocupaba Tom DeLay. En Florida el demócrata Tim Mahoney obtuvo el puesto que le pertenecía al congresista Mark Foley. En otras elecciones de Florida observadas de cerca, el senador demócrata Bill Nelson derrotó a Katherine Harris. En California, el demócrata Jerry McNerney le ganó al republicano Richard Pombo, el poderoso presidente del Comité de Recursos de la Cámara de Representantes. En Massachusetts, el demócrata Deval Patrick se convirtió en el primer gobernador afrodescendiente del Estado. El Secretario de Estado de Ohio, Kenneth Blackwell, perdió en las elecciones a gobernador contra el demócrata Ted Strickland. En Minnesota, el demócrata Keith Ellison fue electo como el primer miembro musulmán del Congreso de la Nación. Y Bernie Sanders, quien ganó el puesto como senador de Vermont, se convirtió en el primer socialista en la historia de Estados Unidos, en ser elegido para ocupar un cargo en el Senado.

Mientras tanto, se decidieron más de 200 propuestas sometidas a votación el martes. Con respecto a la medida más observada, los votantes de Dakota del Sur rechazaron una ley que hubiera prohibido prácticamente todos los abortos en el Estado. Los votantes de Missouri aprobaron una medida que apoya la investigación de células madre. Siete estados aprobaron prohibiciones del matrimonio entre personas del mismo sexo. En Arizona, los votantes rechazaron una prohibición del matrimonio gay, pero aprobaron que el inglés se convierta en el idioma oficial del Estado. Cinco estados aprobaron el aumento de los salarios mínimos. Michigan también aprobó una medida que prohíbe algunos tipos de discriminación positiva.

Luego de que alrededor del 80% del electorado emitió al menos un voto electrónico, se denunciaron problemas de votación en muchos distritos de todo el país. En Denver, cientos de personas fueron obligadas a esperar mucho después de las 7 pm, que era la hora de cierre de los circuitos de votación. Se extendieron las horas de votación en ocho estados. Cientos de circuitos en Florida, Indiana y Ohio pasaron a utilizar papeletas, en medio de los problemas con las máquinas electrónicas de votación. La Electronic Frontier Foundation (Fundación Frontera Electrónica) informó de docenas de quejas de que las máquinas registraban votos para candidatos equivocados. También hubo denuncias dispersas de intimidación a los votantes. En Virginia, los votantes denunciaron que recibieron llamadas telefónicas de personas que les decían que se quedaran en sus casas o enfrentarían acusaciones penales. En Arizona, el Fondo Estadounidense-Mexicano de Defensa Jurídica y Educativa informó que votantes latinos fueron interrogados por tres hombres armados fuera de un circuito de votación en Tucson.

En materia internacional, el gobierno israelí está siendo acusado de una nueva masacre, tras la matanza de al menos dieciocho civiles palestinos en la Franja de Gaza. El ataque ocurrió hoy temprano en la localidad de Beit Hanun, al norte de Gaza. Se informó que las víctimas dormían cuando los proyectiles de artillería israelíes atacaron sus hogares. Entre los muertos hay diez niños y siete mujeres, y se informa que trece de los fallecidos eran miembros de la misma familia. Otras 40 personas resultaron heridas como consecuencia del ataque.

• Un habitante de Beit Hanun dijo: “¿Por qué está sucediendo esto? ¿Dónde está la comunidad internacional y Estados Unidos? Esto es genocidio, un genocidio”.

El ataque sucedió apenas un día después de que Israel dijo que había finalizado su ataque a Gaza, que duró una semana y dejó un saldo de al menos 60 palestinos muertos. El portavoz del gobierno de Hamas Ghazi Hamad exhortó a las Naciones Unidas a que expulsen a Israel por los ataques.

• El portavoz del gobierno de Hamas Ghazi Hamad dijo: “Creo que este es un crimen indescriptible. Esto confirma que Israel no es un Estado de seres humanos, es un Estado animal. Estas personas vienen sólo para matar, sólo para asesinar, solamente para aumentar el número de víctimas, solamente para cometer más masacres en los territorios palestinos. Es solamente una especie de represalia y de venganza contra nuestro pueblo”.

Al menos dos funcionarios de Hamas llamaron a los palestinos a reanudar los ataques dentro de Israel, incluyendo ataques suicidas con bombas. Mientras tanto, líderes de Hamas repudiaron un llamado del ala militar del grupo para atacar Estados Unidos. Israel dice que bombardeó Beit Hanun para evitar que cohetes palestinos fueran lanzados a localidades israelíes. El asesor del gobierno israelí Miri Eisin prometió que los ataques continuarán.

• Miri Eisin dijo: “Continuaremos nuestras operaciones en la Franja de Gaza para detener el lanzamiento de cohetes, para detener los atentados terroristas y para detener el contrabando de armas. Intentaremos hacerlo de la manera más precisa que podamos”.

En Nicaragua, el candidato sandinista, Daniel Ortega, fue declarado vencedor de las elecciones presidenciales del país. Ortega tiene el 38% de los votos, habiéndose escrutado el 91. Su rival más cercano, el candidato apoyado por Estados Unidos, Eduardo Montealegre, quedó segundo con 29. Ortega habló el martes en Managua.

• El presidente electo de Nicaragua, Daniel Ortega, dijo: “Darle a Nicaragua en este momento una señal de estabilidad, una señal de que por encima de nuestras posiciones políticas pesa en primer lugar ese compromiso que tenemos de sacar a Nicaragua de la pobreza”.

El gobierno de Bush aún no se pronunció sobre la victoria de Ortega, luego de haber amenazado con sanciones económicas si el candidato ganaba.

En Pakistán, al menos 35 soldados murieron hoy en un atentado suicida con bomba contra su base militar. El atentado en la localidad de Dargai tiene lugar poco más de una semana después de un ataque aéreo contra una escuela islámica en una provincia cercana, que mató al menos a 80 personas. Militantes islámicos locales prometieron tomar represalias por el ataque.

En la Organización de las Naciones Unidas, el estancamiento por el sitio vacante en el Consejo de Seguridad de la ONU llegó a su fin oficial el martes, con la elección de Panamá. Venezuela y Guatemala accedieron a nominar a Panamá la semana pasada, luego de que ninguno de los dos países logró obtener suficientes votos. La nominación de Venezuela fue objeto de intensas presiones de Estados Unidos.

• El embajador venezolano ante la ONU, Francisco Javier Arias Cárdenas, dijo: “Se presentó intervenciones que la Asamblea presenció claramente en este mismo recinto y que después el propio embajador de los Estados Unidos alega que es un triunfo de su país, que es un triunfo de los Estados Unidos que logra su objetivo cuando un país en desarrollo como el nuestro no entra al Consejo de Seguridad”.

Y en Estados Unidos, la empresa Tribune Company, con sede en Chicago, obligó a renunciar al director del periódico Los Angeles Times, Dean Baquet, por su negativa a reducir cien puestos de trabajo en la sala de redacción. Su destitución tiene lugar un mes después que Tribune Company despidió al editor de Los Angeles Times, Jeffrey Johnson, por el mismo motivo. El subdirector de Chicago Tribune, James O’Shea, fue nombrado en el lugar de Baquet. Tribune Company también es propietaria de otros diez periódicos, entre ellos el Chicago Tribune, dos docenas de canales de televisión, entre las que se encuentra KTLA en Los Ángeles, y el equipo de béisbol Chicago Cubs (Cachorros de Chicago).