El número de estadounidenses que murieron en Irak ahora supera el número de personas que se sabe murieron en los atentados del 11 de septiembre. Según Associated Press, murieron 2.974 estadounidenses, uno más que la cifra oficial de los que perecieron en el World Trade Center, Washington y Pennsylvania. Las Fuerzas Armadas estadounidenses ahora están afrontando el segundo mes más letal del año. En lo que va de este mes han muerto 77 miembros de las Fuerzas Armadas.

En otra noticia sobre Irak, las fuerzas británicas e iraquíes atacaron el lunes una estación policial que fue calificada como un centro de grupos milicianos. Se había denunciado que en la estación de policía de Basora se cometían muchas violaciones a los derechos humanos. Las Fuerzas Armadas británicas dicen que intervinieron porque docenas de prisioneros iban a ser ejecutados. Muchos de los prisioneros que fueron liberados aparentemente presentaban signos de tortura. Posteriormente, el recinto fue destruido.

Mientras tanto, las Fuerzas Armadas estadounidenses detuvieron en Bagdad a quienes según dicen son cuatro altos oficiales militares iraníes. Los iraníes fueron arrestados durante una redada cuyo objetivo, según las Fuerzas Armadas, era capturar insurgentes. Funcionarios estadounidenses no publicaron ninguna prueba de que los sospechosos estuvieran involucrados en atentados. Una de las redadas fue llevada a cabo en el recinto del líder chiíta Abdul Aziz al-Hakim, quien se reunió con el Presidente Bush en Washington a principios de este mes.

Y en otras noticias de Irak, el máximo clérigo musulmán chiíta del país, el Gran Ayatollah Ali Sistani, rechazó un plan respaldado por Estados Unidos para formar un bloque político para aislar al líder chiíta opositor a la ocupación Moqtada al-Sadr. El plan fue revelado en un memorando de la Casa Blanca que fue filtrado el mes pasado. La propuesta hubiera dividido a la Alianza Unida Iraquí, el principal partido del Parlamento de Irak.

En Haití, al menos nueve personas murieron el viernes en una redada de la ONU en el barrio pobre de Cite Soleil. Este fue uno de los peores estallidos de violencia que Haití ha vivido este año. Las fuerzas de la ONU en Haití dicen que su objetivo eran bandas armadas. Docenas de personas resultaron heridas, entre ellas dos niños.

• Un residente de Cite Soleil, Alex Surin, dijo: “Desde las 5 de la mañana han habido muchos tiroteos de la MINUSTAH, muchas personas fueron asesinadas a balazos. Las personas no pueden salir a buscar algo para comer debido a los tiroteos. Están aquí para matar a todos los habitantes de Cite Soleil. Muchas personas aún tienen hambre aquí”.

En Somalia, crece el conflicto entre el gobierno reconocido internacionalmente y los combatientes islámicos que controlan gran parte del país. Se dice que los combatientes islámicos están retrocediendo hoy en algunas áreas luego de enfrentarse a los soldados etíopes que respaldan al gobierno. El lunes, aviones de guerra etíopes atacaron el principal aeropuerto de Mogadiscio, la capital de Somalia.

En Israel y los Territorios Ocupados, el sábado el Primer Ministro israelí Ehud Olmert y el Presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas llevaron a cabo su primera reunión formal desde que Olmert fue electo hace casi un año. Olmert prometió desmantelar docenas de los más de cuatrocientos cortes de calles israelíes en Cisjordania. También prometió entregar cien millones de dólares en recaudaciones de impuestos que Israel le debe al gobierno palestino. Los funcionarios israelíes calificaron la acción como conciliatoria, pero el legislador palestino Mustafa Bargouthi dijo que Israel no ha asumido sus obligaciones mínimas.

• Mustafa Bargouthi dijo: “La reunión fue sumamente decepcionante. Fue mucho menos de lo que mucha gente y Sharon esperaban, en mi opinión Olmert se comportó de una manera muy condescendiente, está reteniendo 600 millones de dólares de nuestra recaudación de impuestos, ese es dinero palestino, no dinero israelí, y ahora sólo quiere darnos cien millones de dólares y quiere controlar cómo serán gastados. Este es un comportamiento condescendiente e inaceptable”.

En Afganistán, las Fuerzas Armadas estadounidenses afirman que asesinaron al líder militar del régimen Talibán Akhtar Mohammad Osmani, en el sur del país.

• El portavoz militar estadounidense, el Coronel Thomas Collins, dijo: “Mullah Osmani es el líder Talibán de más alto rango que hemos asesinado, era el jefe de la operación militar Talibán, por lo tanto su muerte es muy significativa y perjudicará a las operaciones del Talibán. Sin duda reconstituirán su cargo, pondrán a alguien en su lugar a quien le tomará un tiempo ponerse al corriente. Pero Osmani era socio de Osama Bin Laden, Mullah Omar y Hekmatyar. Había establecido relaciones con figuras fundamentales en sus organizaciones terroristas, así que remplazarlo será muy difícil”.

Un representante del Talibán desmintió las afirmaciones de Estados Unidos y dijo que Osmani sigue vivo. En una de sus últimas entrevistas publicadas, Osmani criticó la invasión estadounidense de Irak y Afganistán.

• Akhtar Mohammad Osmani dijo: “No somos terroristas. Estados Unidos utilizó eso como excusa para atacar a nuestro país, Afganistán. Pero aún si su excusa es considerada correcta por un segundo, ¿entonces por qué atacaron Irak? Estados Unidos dijo que tenía Armas de Destrucción Masiva. ¿Pero hallaron dichas armas? No, no las hallaron. Y martirizaron a miles de civiles. Pero Bush no tiene respuesta a este derramamiento de sangre y ahora utiliza excusas débiles, acusa a Saddam de ser un dictador cruel. Pero yo digo que el propio Bush es muy brutal, es responsable de la muerte de miles de personas”.

El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución para imponerle sanciones a Irán por su programa de enriquecimiento nuclear.

• Alejandro Wolff, representante estadounidense ante la ONU en funciones, dijo: “La búsqueda de Irán de obtener armas nucleares constituye una grave amenaza y exige declaraciones claras de este Consejo. Hoy estamos colocando a Irán en la pequeña categoría de países sancionados por el Consejo de Seguridad y le estamos enviando un mensaje inequívoco de que hay serias repercusiones por su continua despreocupación y desobediencia de lo que dice este organismo”.

Irán rechazó inmediatamente la medida tomada por la ONU. Javard Zarif, el representante de Irán ante la ONU, dijo que Estados Unidos y sus aliados no habían leído las propuestas iraníes de negociar una solución.

• Javard Zarif, representante de Irán ante la ONU en funciones, dijo: “Ahora es un secreto público que su único objetivo en las negociaciones siempre ha sido imponer y luego prolongar y luego perpetuar la suspensión de los derechos de Irán de acuerdo con sus líneas rojas arbitrarias y fluctuantes. Encontrar soluciones nunca fue siquiera uno de sus objetivos”.

En otra noticia de la ONU, el Consejo de Seguridad aprobó una resolución histórica el sábado, condenando los ataques contra periodistas y exhortando a los combatientes a detener sus ataques contra trabajadores de los medios. Se trata de la primera resolución del Consejo de Seguridad que aborda los ataques contra periodistas en un conflicto armado. Al menos 55 periodistas murieron este año, de los cuales más de la mitad fallecieron en Irak.

En Estados Unidos, el Secretario de Asuntos de Veteranos del gobierno de Bush fue obligado a retirar sus dichos la semana pasada, luego de que aparentemente defendió el restablecimiento del servicio militar. El jueves, el Secretario de Asuntos de Veteranos Jim Nicholson dijo en una conferencia de prensa que la sociedad se beneficiaría de volver a establecer el servicio militar obligatorio. Nicholson realizó estas declaraciones en respuesta a la pregunta de un periodista, que dijo que el Ejército atrae a un número desproporcionado de minorías y pobres que intentan salir de la pobreza. La Casa Blanca inmediatamente rechazó los comentarios de Nicholson. Posteriormente, el Secretario de Asuntos de Veteranos hizo pública una declaración diciendo que no apoya el restablecimiento del servicio militar obligatorio.

El ex sargento del Ejército estadounidense y opositor a la guerra de Irak Ricky Clousing fue liberado de arresto militar el sábado, dos semanas antes de cumplir una condena de tres meses por ausentarse sin permiso. Clousing se entregó en agosto luego de permanecer catorce meses ausente sin permiso. Visite nuestro sitio en Internet DemocracyNow.org para ver la entrevista (en inglés) realizada a Clousing el día que se entregó.

Un tribunal federal de apelaciones suspendió un fallo que ordenaba a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) a reanudar los pagos de viviendas a miles de personas desplazadas por el Huracán Katrina. Los pagos tenían la intención de reanudar los subsidios, sujetos a un trámite de solicitud engorroso. No obstante el viernes, un tribunal de apelaciones dio lugar a la solicitud de la FEMA de suspender el fallo. Alrededor de 4.200 familias víctimas del Katrina tendrán que esperar al menos hasta febrero para averiguar si se reanudarán sus pagos. El programa de vivienda provisoria vence ese mismo mes, a menos que el Congreso o la Casa Blanca extiendan su vigencia.

La obra en la que aparecen escritos de Rachel Corrie, la activista por la paz estadounidense fallecida, fue censurada por segunda vez. La compañía de teatro canadiense CanStage anunció que cancelará sus planes de presentar la obra “My name is Rachel Corrie” (Mi nombre es Rachel Corrie) en Toronto. Corrie tenía 23 años cuando murió aplastada por una topadora israelí en Gaza en marzo de 2003. Este año, el New York Theatre Workshop fue noticia en todo el mundo cuando se retiró de un contrato para representar la obra. La compañía Theatre Workshop citó quejas sobre la crítica que realiza la obra a la política israelí en los Territorios Ocupados, y parece que preocupaciones similares provocaron la decisión de CanStage. En una entrevista con la revista Variety, un miembro del directorio de CanStage, Jack Rose, reconoció que no había leído ni visto la obra, pero afirmó: “Mi opinión fue que provocaría una reacción negativa en la comunidad judía”.

En materia de medios, el Presidente Bush está siendo intensamente criticado por su más reciente designación en la junta de directores que supervisa el financiamiento federal de la radio y televisión pública, la Corporación para la Difusión Pública. La semana pasada, el Presidente nombró a Warren Bell, un productor de series de televisión de tendencia republicana, a pesar de la objeción de varios miembros del Comité de Comercio del Senado, que habían bloqueado su nombramiento. Bell no tiene experiencia en difusión pública y ha escrito en la revista conservadora National Review. El senador de Nueva Jersey Frank Lautenberg dijo: “Este nombramiento del gobierno de Bush deja en claro que simplemente no les interesa la integridad ni la calidad de nuestro sistema de difusión pública”.

En Carolina del Norte, fiscales retiraron los cargos de violación contra tres miembros del equipo de lacrosse de la Universidad Duke. El fiscal de distrito de Durham Mike Nifong dijo que las acusaciones fueron retiradas porque la demandante no recuerda si hubo penetración de un pene en su vagina. Nifong ahora presentó cargos de secuestro y abuso sexual contra los tres acusados. Los tres miembros del equipo de Duke declararon su inocencia.

Murió James Brown—el padrino del Soul- a los 73 años. Brown murió en la madrugada de Navidad a causa de una falla cardiaca provocada por neumonía. Durante los últimos 50 años James Brown revolucionó la música popular.

Y por último, nos entristece dar la noticia de la muerte de Michael Van de Veer. Michael era un destacado activista de radios comunitarias de la radio Kauai (KKCR), en Hawai.