La encuesta también descubrió que la asistencia médica sigue siendo uno de los principales temas para los estadounidenses, las tres cuartas partes de las personas encuestadas dicen que hacerla más accesible y reducir los costos es una “prioridad absoluta” para el 2006. Pero un nuevo estudio del gobierno descubrió que el proyecto de ley de presupuesto del Congreso respaldado por la Casa Blanca, la Ley de Reducción del Déficit, aumentará los costos de la asistencia médica y eliminará los servicios médicos de millones de ciudadanos estadounidenses de bajos ingresos. El estudio, llevado a cabo por la Oficina de Presupuesto del Congreso, prevé que el proyecto de ley impondrá nuevas o más altas cuotas a 13 millones de ciudadanos estadounidenses de bajos ingresos. Las primas serán aplicadas a servicios entre los que se encuentran las visitas médicas internaciones. En virtud del proyecto de ley, los estados pueden quitarle la cobertura del programa Medicaid a personas que se retrasen más de 60 días en el pago de las cuotas. El informe prevé que debido a estas nuevas primas, “algunos beneficiarios no solicitarán Medicaid, abandonarán el programa o no tendrán derecho a este servicio por atrasarse en los pagos… Aproximadamente el 60% de las personas que perderán la cobertura son niños”.
En cuanto a la cobertura de medicamentos con prescripción, el estudio indica que el proyecto de ley aumentaría el costo de los medicamentos para 20 millones de personas de bajos ingresos por los próximos diez años. El informe indicaba que un tercio de estas personas serían niños, y cerca de la mitad estarían por debajo del nivel de pobreza.
En total, los recortes en los programas Medicaid y Medicare representan la mitad de los 99.000 millones de dólares en recortes de gastos establecidos en el proyecto de ley. Debido a las nuevas cuotas, el 80% de los ahorros del gobierno provendrán del recorte de los servicios médicos que ya no tendría que pagar. Se espera que el proyecto de ley de presupuesto sea presentado hoy a la Cámara de Representantes.
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