Un juez federal estadounidense desestimó una demanda presentada por un ciudadano canadiense contra el gobierno de Estados Unidos, por detenerlo y enviarlo a Siria, donde fue encarcelado y torturado. Maher Arar fue la primera persona que presentó una demanda civil que cuestiona la política del gobierno estadounidense conocida como rendición extraordinaria. Arar fue detenido en octubre de 2002 mientras hacía escala en el aeropuerto internacional JFK de Nueva York. Luego fue encarcelado y deportado en forma secreta a Siria, donde estuvo detenido durante casi un año, sin que se presentaran cargos en su contra, en una celda subterránea no mucho más grande que una tumba. Nunca se presentaron cargos en su contra. El juez federal David Trager dijo que no podía interferir en el caso porque involucra asuntos cruciales de seguridad nacional y relaciones exteriores.

En Canadá, Arar dijo que la decisión era “muy decepcionante [y] emocionalmente muy difícil de procesar”.

Barbara Olshansky, del Centro para los Derechos Constitucionales, dijo que el equipo de abogados intentaría de todos modos proceder con el caso.

Olshansky dijo: “¿Cómo puede este gobierno argumentar frente a un Juez de un Tribunal Federal que su práctica de externalización para interrogatorios bajo tortura constituye un secreto de estado? Este es realmente un día triste”.

El Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, Kofi Annan, está exhortando a Estados Unidos para que cierre la prisión de la Bahía de Guantánamo “lo antes posible”. Estas declaraciones surgieron en respuesta a un nuevo informe de investigadores de la ONU que pide que Estados Unidos cierre la prisión.

Kofi Annan sostuvo que el gobierno de Bush no puede mantener a cientos de prisioneros detenidos indefinidamente sin cargos en su contra.

Annan dijo: “Se deben presentar cargos en su contra y darles la oportunidad de que se defiendan, y ser procesados, acusados o liberados, pienso que es algo que se aplica en todos los sistemas jurídicos”. Y agregó: “Y considero que tarde o temprano, será necesario cerrar Guantánamo y pienso que depende del gobierno tomar la decisión, espero que sea lo antes posible”.

El vocero de la Casa Blanca Scott McClellan desacreditó el informe de la ONU. McClellan dijo: “La Organización de las Naciones Unidas debería estar realizando investigaciones serias en el mundo, y en varias ocasiones lo hace, cuando se trata de los derechos humanos. Esta no es una de esas ocasiones”. Y agregó: “Pienso que es un desprestigio para la ONU cuando un equipo como este se apresura a informar algo cuando ni siquiera se investigaron los hechos. Todo lo que hicieron fue mirar las acusaciones”.

Actualizamos información de la controversia sobre el programa de espionaje interno, del presidente Bush. En Capitol Hill, los senadores republicanos obstruyeron una propuesta de investigar la operación.

El republicano Pat Roberts, presidente del Comité de Inteligencia, dijo el jueves que su panel había decidido no llevar a cabo la investigación. Roberts manifestó que había llegado a un acuerdo con la Casa Blanca para que considerara la legislación y proporcionara más información al Congreso sobre el programa de espionaje de conversaciones privadas.

El senador demócrata de más alto rango del comité, John Rockefeller, dijo: “Hoy, el Comité de Inteligencia del Senado una vez más renunció a su responsabilidad de supervisar las actividades de inteligencia de Estados Unidos”.

Mientras tanto, un juez federal ordenó al Departamento de Justicia que publique los documentos sobre el programa de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) en un plazo de 20 días. Esta orden surgió como respuesta a un pedido de libertad de información realizado por el Centro de Privacidad de la Información Electrónica (EPIC, por sus siglas en inglés).

En otras noticias de Capitol Hill, el Senado va en camino a renovar la Ley Patriota. El senador demócrata Russ Feingold, de Wisconsin, lidera el esfuerzo para bloquear la renovación, pero está recibiendo poco apoyo, incluso de sus compañeros demócratas. Feingold quiere establecer una fecha de caducidad de cuatro años para las disposiciones de la Ley que permiten a los agentes del gobierno obligar a bancos, bibliotecas, compañías proveedoras de servicios de Internet y otras instituciones a entregar registros privados sin una orden judicial. El jueves, el senado aprobó con 93 votos a favor y 3 en contra rechazar el intento de Feingold de detener la legislación. Sólo el senador independiente Jim Jeffords y el demócrata Robert Byrd apoyaron a Feingold.

Los científicos anunciaron el jueves que los glaciares de Groenlandia se están derritiendo en el mar el doble de rápido de lo que se creía anteriormente. El impactante descubrimiento volvió obsoletas las predicciones sobre la velocidad en que aumentará el volumen los océanos en el próximo siglo. Los investigadores descubrieron que los glaciares se derritieron en 2005 más del doble de lo que se habían derretido en 1996.

Esta noticia es sobre Irán. La Secretaria de Estado Condoleeza Rice dijo que Teherán era el “banquero central” del terrorismo mundial y lo acusó de trabajar con Siria para desestabilizar al Medio Oriente.

Los comentarios de Rice surgieron sólo un día después de que anunciara que el gobierno de Bush le solicitó 75 millones de dólares al Congreso para establecer su campaña de propaganda contra el gobierno iraní.

Parte del dinero será utilizado para que Estados Unidos comience una trasmisión las 24 horas del día de programas de radio y televisión en idioma farsi en Irán.

Mientras tanto, Francia acusó el jueves a Irán de desarrollar un programa militar nuclear secreto.

Irán sostiene que su programa nuclear tiene fines pacíficos.

En Washington, varios miembros del Congreso están pidiendo una investigación sobre recientes redadas llevadas a cabo por el FBI contra activistas independentistas en Puerto Rico.

La semana pasada, cientos de miembros de la unidad antiterrorista del FBI llevaron a cabo seis redadas simultáneas en las casas a integrantes del grupo independentista conocido como Macheteros.

El FBI dijo que estaba intentando impedir un posible ataque terrorista a nivel nacional.

En una de las redadas, agentes del FBI golpearon y lanzaron gas de pimienta a los periodistas que intentaban realizar entrevistas.

Las redadas ocurrieron menos de seis meses después de que el FBI mató a balazos al líder independentista puertorriqueño Filiberto Ojeda Rios.

Y en Texas, las autoridades cerraron la investigación sobre el tiroteo accidental del vicepresidente Dick Cheney, sin presentar cargos. Cheney le disparó el sábado en forma accidental a su compañero de caza Harry Whittington. Whittington, de 78 años, que recibió disparos de una escopeta de perdigones en la cara, cuello y pecho, continúa hospitalizado.

Cheney y la Casa Blanca han estado bajo intenso escrutinio por la forma en que manejaron el incidente, en parte porque demoraron casi un día en notificarlo a la prensa. Cheney no hizo ningún comentario público hasta el miércoles, cuando fue entrevistado por Fox News.

El jueves, el presidente Bush habló por primera vez sobre el incidente. Bush dijo: “Me pareció que el vicepresidente (Cheney) manejó bien el asunto. Y me pareció que la explicación que dio ayer fue una explicación convincente”. Y agregó: “Este es un hombre que disfruta del aire libre y al que le gusta cazar y…uh…escuchó un ave y se dio vuelta y disparó hiriendo a su amigo. Fue un momento sumamente traumático para él y obviamente para Harry Whittington. Por lo tanto me pareció que la explicación que dio ayer fue muy sólida y muy convincente, y estoy conforme con la explicación que dio”.

Y en las Filipinas, se teme que muchas personas murieron luego que un deslizamiento de tierra enterró una aldea entera en la región central del país. Hasta ahora, se confirmó la muerte de 16 personas, pero la Cruz Roja y las Fuerzas Armadas dijeron que podría haber entre 1.500 y 2.500 pobladores enterrados en el barro.