En Haití, los votantes esperan el resultado de las primeras elecciones presidenciales desde que el gobierno de Jean Bertrand Aristide, del partido Lavalas, fuera derrocado con el apoyo de Estados Unidos, hace dos años. No había circuitos de votación en el bastión del partido Lavalas, Cite Soleil, que cuenta con 200.000 habitantes. Los votantes de ese barrio pobre, al igual que de Bel Air y de otras áreas descubrieron que los circuitos de votación no habían abierto, los funcionarios electorales no tenían urnas, las listas de personas habilitadas para votar eran incorrectas y había cuadras de cola. Una multitud de personas enfurecidas atacó la entrada de las oficinas de votación. Al menos cuatro personas murieron, entre ellos un oficial de policía que fue asesinado por la multitud luego de haber disparado y matado a un hombre. El candidato que encabeza las encuestas en las elecciones es el ex aliado de Aristide, Rene Preval, quien se desempeñó como primer ministro de Aristide y lo sucedió en la presidencia en 1996.

En Georgia, se calcula que unas 10.000 personas acudieron a la Iglesia Bautista Misionaria del Renacimiento en Letonia, un barrio residencial de Atlanta, para el funeral de la pionera de los derechos civiles, Coretta Scott King. Los ex presidentes Jimmy Carter, George Herbert Walker Bush, Bill Clinton, y el actual presidente George W. Bush asistieron al funeral junto con 14 senadores estadounidenses, y otros personajes públicos como Maya Angelou, Oprah Winfrey y Stevie Wonder. King falleció el 30 de enero a los 78 años, cuando se encontraba en México, donde buscaba tratamiento contra el cáncer de ovarios. Durante el funeral del martes, tanto el ex presidente Jimmy Carter, como el ex director de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, reverendo Joseph Lowery, realizaron duras críticas al presidente Bush. Hablaron de la guerra en Irak, las violaciones de las libertades civiles y acusaron al presidente de ignorar la terrible situación de los pobres de Estados Unidos.

En Afganistán, soldados de la OTAN mataron a cuatro manifestantes el martes, mientras continúan las enfurecidas protestas por la publicación de las caricaturas del profeta Mahoma. Funcionarios de la OTAN argumentaron que los manifestantes atacaron una base en la localidad de Maymana, al norte del país. Mientras tanto, miles de personas organizaron protestas en varios países musulmanes, incluyendo Jordania, Egipto y Pakistán. El diario danés Jyllands-Posten publicó las doce caricaturas por primera vez en septiembre, incluyendo una que muestra al profeta Mahoma vistiendo un turbante con forma de bomba con una mecha encendida. Las caricaturas fueron publicadas nuevamente en medios europeos y de otros lugares la semana pasada. Los musulmanes afirman que las imágenes son blasfemas y contrarias a la tradición islámica que prohíbe las representaciones del profeta. El primer ministro danés Anders Fogh Rasmussen realizó el martes un pedido público a los musulmanes de todo el mundo: "hoy quiero pedir y dirigirme a todas las personas de los países del mundo musulmán. Permítannos trabajar juntos con el espíritu del mutuo respeto y la tolerancia, necesitamos resolver este problema mediante el mutuo respeto y el diálogo, y no mediante la violencia". Mientras tanto, varios grupos musulmanes continuaron sosteniendo que a pesar de que defienden la libertad de expresión, las caricaturas eran de mal gusto. El Dr. Esam Omeish, presidente de la Sociedad Musulmana Estadounidense dijo: "Apoyamos vehementemente la libertad de prensa y la libertad de opinión, sin embargo decimos que esta libertad conlleva responsabilidad en la cual debe haber respeto por otras religiones y por los derechos de los demás y enfatizamos que todos somos parte de la misma sociedad. Queremos el bien para toda la sociedad y no es nuestra intención faltarle el respeto a los derechos de los demás".

En Gran Bretaña, el clérigo musulmán Abu Hamza al-Masri fue condenado a siete años en prisión por incitar el odio racial y el homicidio. Hamza es conocido por realizar ataques violentos a los judíos, cristianos y homosexuales, pero nunca se había demostrado que estuviera directamente vinculado con actos violentos. Su condena tuvo lugar días después de que un tribunal británico dejara en libertad a Nick Griffin, líder del derechista Partido Nacional Británico, por incitar al odio. Griffin fue grabado mientras decía que el Islam es "una fe malvada y viciosa", que "se expandió mediante un montón de locos maniáticos" y "ahora está arrasando un país tras otro". Massoud Shadjareh, de la Comisión Islámica de Derechos Humanos, dijo: "En comparación con lo sucedido en los últimos días, Nick Griffin y las caricaturas (de Mahoma), [la condena de Hamza] aumentó la percepción en la comunidad musulmana de que la libertad de expresión es selectiva y que el acceso a la justicia no es ciego".

En Israel, el primer ministro interino Ehud Olmert anunció que su país mantendrá tres grandes bloques de asentamientos en Cisjordania, donde viven más de 70 mil personas. Los palestinos aseguran que los asentamientos son ilegales y que impiden toda viabilidad de un futuro estado. Esta semana, el grupo israelí Peace Now (Paz Ahora) informó que 12 mil personas se mudaron en 2005 a asentamientos en Cisjordania, 3 mil más que el número total de evacuados durante la reciente desvinculación de la Franja de Gaza.

Volvemos a Estados Unidos, donde cuatro iglesias bautistas de Alabama fueron incendiadas el martes, menos de una semana después de que incendios sospechosos afectaran otras cinco iglesias en el centro de ese estado. La policía investiga los incendios como violaciones de los derechos civiles, pero se rehusaron a confirmar si podría tratarse de crímenes de odio. A pesar de que todas las iglesias incendiadas el martes tienen congregaciones en su mayoría integradas por negros, cuatro de las cinco iglesias incendiadas la semana pasada tienen congregaciones predominantemente blancas. La policía dice que los testigos informaron haber visto a dos hombres blancos manejando un vehículo utilitario deportivo de color negro cerca de ambas zonas donde se inició el fuego.

En Capitol Hill, la presidenta republicana del subcomité de la Cámara de Representantes que supervisa a la Agencia de Seguridad Nacional solicitó una investigación exhaustiva en el Congreso del programa de espionaje interno del gobierno de Bush. En una posición dividida con la Casa Blanca, la congresista de Nuevo México, Heather Wilson, presidenta del subcomité de inteligencia de la Cámara de Representantes sobre inteligencia técnica y táctica, le dijo al New York Times que está "seriamente preocupada" acerca del programa de supervisión. Wilson es la primera republicana del Comité de Inteligencia de ambas cámaras que solicita en el Congreso una investigación a fondo de este programa.

Mientras tanto, la publicación conservadora Insight on the News informa que el subjefe de personal de la Casa Blanca, Karl Rove, está amenazando a cualquier miembro republicano del comité judicial del Senado que se enfrente a la Casa Blanca sobre el programa de supervisión interna. Según Insight, "fuentes dicen que la lista negra implicaría que la Casa Blanca suspendería todo apoyo político o financiero a los senadores que busquen la reelección en noviembre". Un colaborador republicano veterano dijo a la publicación: "Es un juego duro hasta el final".

En Nueva Orleans, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) comenzó a desalojar a miles de evacuados del huracán Katrina de habitaciones de hotel que pagaba el gobierno. El martes, se ordenó a los ocupantes de más de 4500 habitaciones que abandonaran los hoteles. Funcionarios de la FEMA dijeron que la agencia continuaría pagando otras 20 mil habitaciones hasta el 1º de marzo. La gobernadora de Louisiana Kathleen Blanco criticó los desalojos diciendo: "Estoy molesta al ver que la FEMA continúa rechazando la solicitud de soluciones por parte del estado, en especial en vista de su fracaso en proporcionar opciones provisorias de vivienda para cumplir con las necesidades de los ciudadanos de Louisiana".

En otras noticias, un funcionario designado por el presidente en el departamento de asuntos públicos de la NASA renunció tras la revelación de que había inventado parte de su curriculum. George Deutsch, quien fue designado el año pasado luego de trabajar en la campaña de reelección y en la asunción del presidente Bush, afirmó erróneamente que se había graduado como periodista en la Universidad A & M de Texas. Deutsch es uno de los funcionarios de la NASA acusado por los científicos de la agencia de intentar silenciar sus advertencias sobre las amenazas del calentamiento global.

En Washington, Knight Ridder informa que la Casa Blanca llevó a cabo una gran reorganización del Departamento de Estado, que dejó afuera a varios especialistas en armas de trayectoria internacional, beneficiando a "operarios políticos con menor experiencia que comparten la desconfianza de la Casa Blanca y el Pentágono en las negociaciones y los tratados internacionales". Según funcionarios y ex funcionarios entrevistados por Knight Ridder, la reorganización provocó "el éxodo de especialistas con décadas de experiencia en armas nucleares, armas químicas y temas relacionados". En una carta colectiva, un grupo de expertos en armas del estado dijeron: "El proceso ha fallado seriamente desde el principio, y es claramente una vendetta política contra (personal) de trayectoria del Servicio Exterior y del Servicio Civil por parte de funcionarios designados políticamente". En uno de los casos, la nueva Oficina de Terrorismo de Armas de Destrucción Masiva circuló una oferta de trabajo que nombraba la lealtad como uno de los méritos laborales prioritarios del presidente Bush y la Secretaria de Estado Condoleeza Rice. Algunos analistas de armas dijeron que el éxodo es especialmente preocupante debido al vencimiento pendiente del tratado START I de 1991, el único mecanismo para verificar la reducción de armas nucleares de Estados Unidos y Rusia.

Y en Papúa Occidental, científicos aseguran que encontraron un "mundo perdido" de docenas de nuevas especies exóticas de pájaros, mariposas, ranas y plantas. Henk Van Mastrigt, un entomólogo de Conservation International dijo: "He recolectado en Papúa durante 30 años y nunca había recolectado tantas especies nuevas en tan poco tiempo". Comunidades indígenas que viven cerca de Foja dicen que nunca se atrevieron a ingresar a la región virgen. El descubrimiento incluye más de 20 especies nuevas de ranas, cuatro especies nuevas de mariposas y varias especies nuevas de plantas. Los científicos dicen que probablemente se trata de la mayor selva tropical primitiva en Asia.