En Irak, tres activistas de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz fueron liberados luego de permanecer cautivos por casi cuatro meses. El Secretario de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw, anunció hoy que los hombres habían sido rescatados. Aún no se conocen con exactitud las circunstancias de su liberación. Según una declaración de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz, nadie resultó herido durante el rescate. Los hombres que fueron rescatados son Norman Kember de Gran Bretaña, y James Loney y Harmeet Singh Sooden, ambos de Canadá. En todo el mundo, familiares y amigos de estos hombres estaban sumamente contentos. Estos hombres fueron secuestrados en Bagdad el pasado noviembre junto con el activista por la paz estadounidense Tom Fox, cuyo cuerpo fue hallado en Bagdad hace dos semanas. A Fox le dispararon y su cuerpo fue arrojado en una calle de Bagdad. Los activistas por la paz pertenecen al grupo humanitario Equipos Cristianos de Acción por la Paz(CPT, por sus siglas en inglés), que ha documentado el abuso a los detenidos iraquíes y ha trabajado con las familias de los prisioneros. El CPT fue el primero en denunciar públicamente la tortura a los iraquíes por parte de las fuerzas estadounidenses, mucho antes de que los medios de comunicación revelaran lo que estaba sucediendo en Abu Ghraib.

Mientras tanto, un adiestrador de perros del ejército fue condenado a seis meses de prisión por abusar de detenidos iraquíes en la cárcel de Abu Ghraib. El Sargento, Michael Smith, fue fotografiado mientras utilizaba perros sin bozal para aterrar a los detenidos. Smith podría haber sido condenado a ocho años y medio en prisión, pero su condena fue mucho menor. Smith es el décimo soldado de bajo rango condenado por participar en el difundido abuso en Abu Ghraib. Hasta la fecha, ningún oficial de alto rango ni nadie en el comando civil ha sido responsabilizado por lo que ocurrió en la prisión.

En materia laboral, continúan los recortes en la industria automotriz. General Motors anunció sus planes de ofrecer jubilaciones anticipadas a sus 113.000 trabajadores sindicalizados en Estados Unidos. El plan, que cuenta con el apoyo del sindicato Trabajadores Automotrices Unidos, también afectará a los trabajadores de la empresa proveedora automotriz Delphi. General Motors está tratando de eliminar 30.000 puestos de trabajo remunerados por hora para el 2008.

En Gaza, el periódico Guardian informa que se implementó el racionamiento generalizado del pan debido a la severa escasez de alimentos. Israel interrumpió el suministro de harina y otros productos básicos durante gran parte de los últimos dos meses. Un funcionario de la ONU dijo que los vales de raciones de alimento son necesarios porque los almacenes no tienen harina, azúcar, aceite, leche u otros productos básicos. Se calcula que dos tercios de las panaderías y muchos restaurantes de Gaza se vieron forzados a cerrar.

En Bolivia, un hombre estadounidense fue arrestado junto con una mujer uruguaya por bombardear dos hoteles en La Paz. Dos personas murieron y al menos siete resultaron heridas a causa de las explosiones. Los ataques fueron denunciados por el gobierno boliviano. El Presidente Evo Morales dijo: “Un norteamericano metiendo bombas en los hoteles… hay lucha contra el terrorismo del gobierno de Estados Unidos (pero), nos mandan norteamericanos para hacer terrorismo en Bolivia”. En un principio, la policía identificó al ciudadano estadounidense como Claudio Lestad de 24 años de edad, originario de Nueva Orleáns, pero se informó que este hombre utilizó otros nombres. La policía dijo que posiblemente sufre desórdenes mentales.

En materia ambiental, el Wall Street Journal informa que un falso grupo de vigilancia, subsidiado en gran medida por ExxonMobil, fue responsable de que el Servicio de Recaudación de Impuestos (IRS, por sus siglas en inglés) auditara la organización ambientalista Greenpeace. Hace dos años el grupo poco conocido Public Interest Watch, cuestionó la exención impositiva a Greenpeace y acusó a esta organización de lavado de dinero y otros delitos. Según este periódico, los registros fiscales indican que ExxonMobil proporcionaba más del 95 por ciento de los fondos de Public Interest Watch. John Passacantando, director ejecutivo de Greenpeace Estados Unidos, dijo: “Considero que las organizaciones deben ser vigiladas y auditadas, pero simplemente no creo que deban ser atacadas por criticar a ExxonMobil”.

Esta noticia es sobre el Medio Oriente, el analista militar William Arkin reveló que el Pentágono desarrolló un plan de diez años para almacenar municiones y equipos en al menos seis países de Medio Oriente y Asia Central, para estar preparado para futuros conflictos militares. Entre estos países se encuentran: Bahrain, Kuwait, Qatar y Omán, así como también un país secreto del Medio Oriente al oeste de Arabia Saudita. Según Arkin, las Fuerzas Armadas utilizarán estos lugares para almacenar todo desde proyectiles hasta comidas envasadas prontas para comer.

Mientras tanto en Corea del Sur, un grupo de activistas y campesinos están planeando cuatro días de manifestaciones frente a la base militar estadounidense Camp Humpreys. El gobierno surcoreano tomó el control legal de más de 800 hectáreas de campos agrícolas cercanas para permitirle a Estados Unidos triplicar el tamaño de su base. Muchos campesinos locales se niegan a abandonar sus hogares y sus tierras.

En Washington, la Corte Suprema rechazó un esfuerzo por otorgarle a residentes de Puerto Rico el derecho a votar en las elecciones presidenciales estadounidenses. El analista de política puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua, dijo: “Ningún territorio de Estados Unidos ha podido participar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de América”, dijo el analista político puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua. “Ese hecho solo sirve para subrayar que Puerto Rico es ahora visto por la Corte Suprema de Estados Unidos, como una colonia miserable de Estados Unidos”.

Esta noticia es sobre las secuelas al Huracán Katrina. Funcionarios de Nueva Orleáns advierten que la ciudad aún no tiene ningún refugio de emergencia para huracanes, a pesar de que la temporada de huracanes comienza en aproximadamente dos meses.

Un nuevo estudio calcula que alrededor de medio millón de evacuados por el huracán Katrina podrían necesitar ayuda psicológica para lidiar con asuntos relacionados con el estrés.

En materia médica, el Los Angeles Times informa que uno de los primeros estudios independientes de la nueva ley de beneficios de prescripción de Medicare, concluyó que muchos ciudadanos de California de bajos ingresos tienen acceso a una menor variedad de medicamentos que cuando el Estado cubría los gastos de su medicación.

En Tennessee, el edificio del capitolio en Nashville debió cerrar sus puertas a los visitantes luego que varios cientos de manifestantes, muchos de ellos en sillas de ruedas, bloquearon las calles cercanas. Cerca de 100 de los manifestantes fueron arrestados durante lo que fue el segundo día de protestas organizadas por el grupo Discapacitados Estadounidenses por Programas de Asistencia (ADAPT, por sus siglas en inglés). ADAPT se opone a los recortes recientes de los fondos de asistencia médica en el estado, que eliminaron a 330.000 residentes del programa estatal de cobertura médica. Babs Johnson, un miembro de ADAPT desde hace tiempo, habló desde su teléfono celular en medio de una protesta el martes y dijo: “En este momento ADAPT cerró la Avenida Charlotte frente a la capital, aquí en Tennessee, por el encarcelamiento injusto e inmoral de personas con discapacidad en asilos de ancianos. El Estado gasta 160 dólares en posicionamiento institucional por cada dólar que destina a servicios comunitarios, y queremos cambiar eso”.

En Nepal, la policía llevó a cabo una redada en la casa de uno de los principales líderes de la oposición del país, Madhav Kumar Nepal, líder del Partido Comunista de Nepal. Policías armados llevaron a cabo el allanamiento en su casa sin orden judicial y se llevaron su teléfono, su computadora y su fax. El Sr. Nepal estuvo bajo arresto domiciliario durante los últimos dos meses y ya le habían cortado la línea telefónica. Nepal fue un organizador clave de la protesta nacional contra el Rey Gyanendra de Nepal, quien tomó el control absoluto del gobierno el año pasado.

Y en Perú, el líder del grupo rebelde Movimiento Revolucionario Tupac Amarú, fue condenado a 32 años de prisión. El hombre, Víctor Polay Campos, ha estado preso desde 1992. Un tribunal militar inicialmente lo sentenció a cadena perpetua, pero luego se decretó que esta condena era inconstitucional.