Israel celebró las elecciones nacionales el martes, con uno de los índices de participación más bajos en la historia del país. Kadima, el partido fundado por el convaleciente Primer Ministro israelí, Ariel Sharon, ganó las elecciones y obtuvo 28 escaños en el parlamento, muchos menos de lo que se había previsto. El Partido Laborista quedó en segundo lugar con 20 escaños. El partido Likud, liderado por el ex Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quedó en quinto lugar con sólo 11 escaños. El líder de Kadima, Ehud Olmert, basó su campaña en imponer fronteras unilaterales en Cisjordania. En virtud de este plan, las fronteras definitivas de Israel se extenderían dentro de Cisjordania, para incorporar los tres bloques de asentamientos exclusivamente judíos más grandes. Los palestinos dicen que este plan les quita parte de su territorio y que impide que tengan un Estado viable.

Mientras tanto, los líderes árabes reunidos en la cumbre anual de la Liga Árabe en Sudán, emitieron una declaración que reitera el ofrecimiento de tierras por paz propuesto hace cuatro años a Israel. En virtud de la propuesta, los estados árabes ofrecerían reconocimiento diplomático a cambio de la retirada israelí de las tierras ocupadas en la guerra de 1967. Israel rechazó la oferta.

En Estados Unidos, el Presidente Bush anunció el martes la renuncia del Jefe de Personal Andrew Card, en medio de crecientes pedidos de cambiar a los principales funcionarios de la Casa Blanca. Card será reemplazado el mes que viene por el actual director de presupuesto Joshua Bolten. Bolten es visto como un miembro fundamental del gobierno de Bush.

Esta noticia es sobre la Corte Suprema. El martes comenzaron los argumentos orales en el caso que decidirá si el gobierno de Bush puede utilizar tribunales militares para juzgar a detenidos de la prisión militar en la Bahía de Guantánamo. Salim Ahmed Hamdan, quien era el chofer de Osama Bin Laden en Afganistán, está cuestionando los tribunales. El Juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, participó en la audiencia del martes a pesar de los crecientes pedidos de que sea recusado. En un discurso reciente, Scalia desestimó la idea de que los detenidos tienen derechos en virtud de la Constitución de Estados Unidos o de las convenciones internacionales.

En Nueva Orleáns, una auditoría gubernamental para evaluar las necesidades de asistencia médica de la ciudad, dio un resultado desolador. Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés), Nueva Orleáns solo cuenta con 456 camas de hospital equipadas, en comparación con las más de 2.200 que tenía antes del huracán Katrina. La auditoría también descubrió que algunos pacientes esperaron hasta dos horas para ser bajados de las ambulancias. Los pacientes fueron ubicados en la sala de emergencia debido a la falta de camas disponibles. El 75 por ciento de las clínicas que atendían a los residentes de Nueva Orleáns de bajos ingresos antes del huracán están cerradas. La auditoría también señaló que los cálculos del gobierno del costo de reparación de dos hospitales estatales de la Universidad de Louisiana sólo cubre un diez por ciento de las necesidades reales.

En Irak, una agencia de ayuda dice que más de 25.000 iraquíes huyeron de sus hogares desde el bombardeo del mes pasado a un santuario chiíta sagrado en Samarra. La Organización Internacional para las Migraciones dice que muchos ciudades de refugios y carpas albergan a un creciente número de familias sunitas y chiitas desalojadas. Funcionarios de ayuda dicen que la migración interna continúa.

En Afganistán, un soldado estadounidense y un soldado canadiense murieron en un ataque a su base militar. También murieron 12 rebeldes durante el ataque.

Uruguay y Argentina acordaron no enviar más soldados para recibir entrenamiento en la Escuela de las Américas. Con frecuencia llamada “Escuela de los Asesinos”, las personas que critican esta escuela, que ahora se llama Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad, es responsable de entrenar a algunos de los peores violadores de derechos humanos de América Latina.

En Nigeria, el ex líder liberiano, Charles Taylor, fue arrestado cuando intentaba ingresar a Camerún. Taylor es buscado en Liberia para afrontar un juicio por crímenes de guerra. Taylor desapareció el lunes de su localidad luego de que el gobierno nigeriano dijo que le permitiría a Liberia tener la custodia de Taylor, quien vivió en Nigeria desde 2003.

En Francia, estudiantes y sindicatos llevaron a cabo una huelga masiva en todo el país que cerró las escuelas, negocios, paralizó los servicios públicos y provocó que más de 1 millón de manifestantes salieran a las calles. La huelga fue convocada en respuesta a una ley del gobierno que facilita que los empleadores despidan a los trabajadores jóvenes. En Francia, se efectuaron más de 800 arrestos. En París, la policía arrojó gas lacrimógeno al final de una manifestación luego que algunos oficiales fueron golpeados con proyectiles.

En Gran Bretaña, más de 1,5 millones de funcionarios gubernamentales llevaron a cabo el martes una huelga en todo el país para protestar contra una medida del gobierno que dificulta que los trabajadores se jubilen a una edad temprana. Once sindicatos participaron en la huelga, una de las más grandes de Gran Bretaña en los últimos 80 años.

Y esta actualización es sobre una noticia que hemos estado cubriendo. Los estudiantes de la Universidad de Miami llevaron a cabo una sentada el martes para apoyar a los conserjes que están en huelga. La sentada terminó hoy temprano luego que funcionarios de la Universidad de Miami emitieron una declaración que aseguraba el derecho de sus trabajadores a formar parte de los sindicatos sin ser intimidados. Los conserjes que trabajan para la empresa contratista de la Universidad UNICO, dicen que la empresa ha intentado impedir que se unan al Sindicato Internacional de Empleados de Servicio.