Miércoles 26 de Abril de 2006

En Washington, el Presidente Bush anunció el martes una serie de medidas que calificó como un intento por frenar el histórico aumento del precio del combustible. El Presidente dijo que congelaría el envío de combustible a la Reserva Estratégica de Petróleo del país, para aumentar así el suministro disponible. Bush también dijo que renunciaría a las leyes ambientales que exigen combustible menos contaminante. El Presidente también pidió una investigación de varias empresas petroleras en lo que refiere a la fijación de precios, y dijo que la deducción de impuestos a empresas petroleras por 2.000 millones de dólares debía ser revocada. Según el Washington Post, varios republicanos dijeron en privado que el pedido de Bush de investigar la fijación de los precios era una "buena política", pero que era poco probable que provocara cambios significativos. Además, el pedido del Presidente de revocar la deducción de impuestos de las empresas petroleras en realidad no la revocará, sino que simplemente la extenderá de dos a cinco años. Mientras tanto en Capitol Hill, los líderes republicanos admitieron que aceptaron revocar las medidas aprobadas por el Senado, que hubieran provocado un aumento de 5.000 millones de dólares en los impuestos a empresas petroleras en los próximos cinco años.

En Irak, la destacada figura de Al Qaeda Abu Musab al-Zarqawi dio a conocer un nuevo video que denuncia al gobierno iraquí, y advierte sobre futuros ataques. El video es el primero en el que Zarqawi mostró su rostro voluntariamente. En la grabación, Zarqawi califica al gobierno iraquí de "títere" de Estados Unidos y un "puñal envenenado" en el corazón del mundo musulmán. Zarqawi también se dirigió al Presidente Bush, diciendo: "Tus sueños serán frustrados por nuestra sangre y nuestros cuerpos. Lo que queda por venir es aún peor"

Mientras tanto, el funcionario del gobierno iraquí que supervisa el Ministerio de Petróleo del país, advierte que la corrupción y el contrabando se han convertido en las dos mayores amenazas para la economía iraquí. En una entrevista con la BBC, el Inspector General del Ministerio de Petróleo, Ali al-Alaak, dijo que Irak perdió cerca de 4.200 millones de dólares en productos petroleros el año pasado.

Esta noticia es de Washington. Funcionarios republicanos confirmaron que el presentador de Fox News Tony Snow aceptó convertirse en el nuevo Secretario de Prensa de la Casa Blanca. Snow remplazará a Scott McLellan, quien renunció la semana pasada. Se espera que el Presidente Bush haga el anuncio hoy. Aunque Snow tendrá la función de defender al Presidente, una de sus primeras tareas podría ser responder por criticar en el pasado a su nuevo jefe. En una editorial publicada en noviembre, Snow dijo que el Presidente Bush había "perdido" su arrogancia y que se "escondía debajo de la cama" cuando era confrontado por la oposición demócrata. Snow agregó: "El nuevo George Bush pasivo se ha convertido en algo así como una vergüenza".

En otras noticias, el gobierno de Bush está siendo acusado nuevamente de interferir en las elecciones nacionales de Nicaragua. La semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, exhortó a la población nicaragüense a votar contra el candidato presidencial favorito Daniel Ortega, a quien calificó como "un ex dictador". Mientras tanto, el embajador estadounidense Paul Trivelli convocó a una reunión de políticos nicaragüenses, para formar una coalición contra la candidatura de Ortega. Ortega fue una de las principales figuras del movimiento sandinista de Nicaragua. En la década del 80, los sandinistas fueron blanco de una campaña de guerra económica y militar encubierta que duró una década, luego de que derrocaran la dictadura de Somoza apoyada por Estados Unidos. En elecciones anteriores, Estados Unidos financió las campañas de los rivales de Ortega, y acusó a su partido de estar vinculado al terrorismo. Ortega estuvo el martes en Venezuela, donde habló junto con el Presidente venezolano Hugo Chavez: "Hoy soplan otros vientos de esperanza en América Latina, vientos de alegría, vientos de victoria para construir una América Latina verdaderamente democrática". Las elecciones nacionales de Nicaragua están programadas para noviembre.

En Sri Lanka, los enfrentamientos entre las fuerzas del gobierno y los rebeldes de la organización Tigre Tamil están suscitando preocupaciones de que el país se esté encaminando hacia una nueva guerra civil. El martes, en el último episodio de violencia ocho personas murieron y 30 resultaron heridas, cuando un bombardero suicida atacó una caravana de vehículos del ejército en Colombo. Un alto funcionario militar se encontraba entre los que resultaron heridos a causa del ataque. Las Fuerzas Armadas respondieron lanzando ataques aéreos y marítimos contra lo que se dijo eran bases Tigre Tamil.

En otras noticias, un grupo de destacados especialistas médicos acusó al Banco Mundial de falsificar información, con el fin de exagerar los logros de los programas de tratamiento contra la malaria. Los especialistas hicieron la afirmación en un artículo publicado en el sitio de Internet de la revista médica británica The Lancet. Según informa este artículo, el Banco Mundial falsificó la información para encubrir su aprobación de tratamientos que sabía que no eran eficaces, y su imposibilidad de cumplir con sus compromisos financieros. Según los especialistas de la salud, el Banco Mundial no entregó los 400 millones de dólares de financiamiento que le había prometido a los países africanos para combatir la malaria. El Banco Mundial negó los cargos.

Los abogados del exiliado cubano detenido, Luis Posada Carriles, anunciaron que su cliente ha solicitado la ciudadanía estadounidense. Carriles es buscado en Cuba y Venezuela por su participación en un atentado con bombas en 1976, que mató a 73 personas que viajaban en un vuelo de una aerolínea cubana. Carriles fue arrestado en Miami en mayo del año pasado, dos meses después de haber ingresado a Estados Unidos.

En otras noticias, dos políticos estadounidenses anunciaron que el gobierno venezolano ampliará su programa para proporcionar petróleo a bajo precio a los estadounidenses de bajos ingresos. Según el Boston Globe, la empresa petrolera estatal venezolana, Citgo, proporcionó casi 180 millones de litros de petróleo a menor precio a 181.000 hogares, y también a cientos de refugios de personas sin techo en Estados Unidos.

En Nevada, una tribu indígena entabló una demanda dirigida a evitar que el gobierno de Estados Unidos realice una prueba nuclear de gran escala en el desierto de Nevada. El 2 de junio, el gobierno planifica detonar una bomba de nitrato de amonio y combustible de 700 toneladas. Miembros de la Colonia Indígena Winnemucca dicen que la explosión podría liberar material radiactivo de pruebas nucleares anteriores, advirtiendo que la explosión formará una nuve de polvo en forma de hongo de 3.000 metros de altura, que podría amenazar su salud. Thomas Wasson, presidente de la Colonia Indígena Winnemucca —que forma parte de la nación Shoshone Occidental— dijo: "Luego de destruir nuestras tierras y provocar muertes y miseria humana con la radiación, el gobierno estadounidense ahora quiere hacer lo mismo. Deben ser detenidos, por el bien de Shoshone Occidental y de toda la gente".

Por último, un congresista de Illinois está siendo acusado de haber incurrido en un gran conflicto de intereses, debido a la donación realizada por la gigante de telecomunicaciones AT&T. Según el Chicago Sun-Times, AT&T —antes conocida como SBC Communications— le otorgó un millón de dólares a una corporación de desarrollo comunitario sin fines de lucro. Dicha corporación es presidida por el congresista demócrata Bobby Rush, quien patrocina un proyecto de ley de telecomunicaciones que beneficiaría enormemente a las grandes compañías. Según el Centro de Integridad Pública, co-patrocinador del proyecto de ley, el congresista republicano Joseph Barton de Texas recibió 458.000 dólares de la industria de las comunicaciones entre 1998 y 2004, que también le financió siete viajes a él y a miembros de su personal. Varios grupos de monitoreo están solicitando que Rush se abstenga de votar cualquier proyecto de ley que pueda beneficiar a AT&T. Josh Silver, director ejecutivo de Free Press, dijo: "Las leyes de telecomunicaciones de nuestro país deberían beneficiarnos a todos, y no solo a las empresas que pueden emitir cheques por un millón de dólares".