Mientras tanto, el Pentágono anunció el jueves que el número de estadounidenses que murieron en Irak ahora superó los 2.500. Esta cifra fue alcanzada el mismo día en que la guerra en Irak fue tema de intenso debate, tanto en la Cámara de Representantes como en el Congreso. En el Senado, los legisladores decidieron —por 93 votos contra seis— no aprobar una medida para retirar a los soldados estadounidenses de Irak antes de fin de año. La medida fue presentada por republicanos que aseguraron que actuaban en base a una propuesta del senador John Kerry. Cinco demócratas —Russ Feingold de Wisconsin, Barbara Boxer de California, Robert Byrd de Virginia Occidental, Tom Harkin de Iowa y Edward M. Kennedy de Massachussets— se unieron a Kerry para votar a favor de la retirada. Se espera que la Cámara de Representantes vote hoy su propia resolución acerca de Irak. El jueves, el Presidente de la Cámara —el republicano Dennis Hastert— exhortó a los legisladores a apoyar la medida.
Hastert dijo: “Ellos saben que sus sacrificios en las costas extranjeras mantienen a la lucha contra el terrorismo fuera de nuestras ciudades. Saben que utilizando la violencia, mantienen a salvo a los estadounidenses, y saben que están ayudando a personas dignas pero crueles a combatir la tiranía y recuperar su orgullo. Saben que son liberadores, no ocupantes. Nuestros hombres y mujeres militares saben todo esto y están orgullosos de ello. Es hora de que la Cámara de Representantes le diga al mundo que también lo sabemos, que sabemos que nuestra causa es correcta, y que estamos orgullosos de ella. Defiendan la libertad. Adopten esta resolución”.
Los demócratas acusaron a los republicanos de restringir el debate al centrarse en la medida sobre la llamada guerra contra el terrorismo y no en la guerra de Irak. Las normas de la Cámara de Representantes también impiden que los demócratas propongan enmiendas o resoluciones alternativas. La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, expresó las preocupaciones de los demócratas.
Pelosi dijo: “Todo el país está debatiendo la guerra en Irak, exceptuando a la Cámara de Representantes. Así que finalmente este debate iba a llegar a la Cámara, y entonces, un ratito, la semana pasada, será sobre esto y aquello y también otras cosas, porque saben que el caso en contra de esta guerra es tan comprometedor que realmente no deben querer que se debata en la Cámara, por lo tanto ahora expandieron los temas a tratar en el debate”.
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