El gobierno iraquí está pidiendo una investigación independiente sobre la violación de una mujer iraquí y su asesinato y el de tres integrantes de su familia. Se cree que la mujer, Abeer Qasim Hamza, tenía tan solo 15 años de edad. El lunes, el ex soldado estadounidense Steven Green fue arrestado en relación al crimen. Por lo menos cuatro soldados estadounidenses en servicio están siendo investigados. Funcionarios de las Fuerzas Armadas hicieron pocas declaraciones sobre el caso, pero algunos detalles sobre las acusaciones fueron revelados en una declaración jurada del FBI, obtenida por el Washinton Post. Según este documento, los soldados planearon un ataque luego de fijarse en Abeer Qasim Hamza en un punto de control estadounidense, en la localidad de Mahmudiyah. El 12 de marzo, los soldados se disfrazaron con ropa oscura e irrumpieron en la casa de la familia. Green llevó a los padres y a la hermana menor de Hamza a una habitación y les disparó con un rifle AK-47. Green y otro soldado violaron a la mujer, le dispararon y quemaron su cuerpo, en un intento por cubrir el crimen. Los vecinos le dijeron a los investigadores que Abeer Qasim Hamza le había expresado su preocupación a su madre anteriormente, porque los soldados se habían aproximado a ella. Las Fuerzas Armadas creían que el ataque contra esta familia había sido llevado a cabo por insurgentes, hasta que al menos dos soldados hablaron sobre esto durante sesiones de orientación, tras el secuestro y asesinato de dos miembros de su pelotón. El Primer Ministro iraquí Nuri Al-Maliki habló el miércoles en Kuwait y dijo que este caso está suscitando preguntas acerca de la inmunidad otorgada a los soldados de la ocupación.

El Primer Ministro iraquí Nuri Al-Maliki dijo: "Creemos que la inmunidad otorgada a las fuerzas internacionales es lo que las alienta a cometer tales crímenes a sangre fría. Esto requiere que dicha inmunidad sea reconsiderada. Nosotros afirmamos que debemos participar en la investigación de crímenes cometidos contra la población iraquí".

Mientras tanto en Bagdad, el portavoz militar Teniente General William Caldwell, habló sobre las investigaciones en curso. Caldwell dijo: "Afrontaremos cada problema con honestidad, no dejaremos piedra sin remover en busca de la verdad y responsabilizaremos a nuestros miembros de las Fuerzas Armadas si son declarados culpables de mala conducta en un tribunal de justicia".

En otras noticias sobre Irak, 10 personas murieron y 40 resultaron heridas hoy en un atentado suicida con coche bomba en la ciudad sagrada de Kufa. La mayoría de las víctimas eran peregrinos chiítas provenientes de Irán. El miércoles, seis personas murieron y otras 17 resultaron heridas en un atentado con bombas cerca de una mezquita en Bagdad.

Mientras tanto, un infante de marina condecorado anunció que devolverá una de sus seis medallas como símbolo de protesta contra la guerra en Irak. El infante de marina, Sargento Matthew Bee de Akron, Ohio, afirma que considera que el presidente Bush utilizó la medalla de la Guerra contra el Terrorismo con fines políticos. Bee y otros infantes de marina viajarán a Washington, donde intentarán entregar sus medallas a Bush o a miembros del Congreso.

Las elecciones presidenciales mexicanas aún se encuentran muy reñidas y no existen certezas acerca de quien ganará, mientras las autoridades electorales trabajan las 24 horas, verificando millones de votos. Con casi el 98 por ciento de los votos recontados, el candidato conservador Felipe Calderón lleva una pequeña ventaja de aproximadamente un 1.05 por ciento sobre su rival, el candidato progresista Andrés Manuel López Obrador. Ambos candidatos han insistido en que ganarán las elecciones. El Instituto Electoral Federal informó que espera anunciar los resultados pronto. Mientras se obtienen las cifras finales, el margen entre los dos candidatos se ha reducido a sólo miles de votos, en un total de 41 millones de votos emitidos. López Obrador se negó a aceptar los resultados preliminares emitidos a principios de esta semana, que indicaban que Calderón le llevaba una pequeña ventaja. López Obrador alegó que habían habido "serias evidencias de fraude", y dijo que en caso de perder las elecciones, pedirá que se recuenten los votos uno a uno. Dijo que los resultados preliminares tenían "muchas inconsistencias" y su partido afirmó que algunos circuitos de votación habían sido contados dos veces mientras que otros no habían sido escrutados.

En Perú, miles de productores agrícolas participaron el miércoles en una protesta nacional en contra de un acuerdo comercial con Estados Unidos. La policía utilizó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, quienes bloquearon varias carreteras importantes. Perú ratificó el acuerdo comercial la semana pasada. Se espera que el Congreso estadounidense haga lo mismo este mes. Los productores agrícolas alegan que el acuerdo fue negociado en secreto y que los expondrá injustamente a los productos estadounidenses, que son fuertemente subsidiados.

Antolin Huascar, Presidente de la Confederación Nacional Agraria de Perú, dijo: "Estamos en las calles por mal negociación del tratado de libre comercio. Denunciamos públicamente a los congresistas como traidores, porque por culpa de ellos estamos en las calles, por culpa del gobierno estamos en las calles. Esto continuará porque ya nos traicionó, ya los vendió a nuestros recursos naturales, ya lo vendió a nuestra, la agricultura".

En Italia, dos oficiales de inteligencia de alto rango fueron arrestados por colaborar con agentes de la CIA en el secuestro de un clérigo musulmán en las calles de Milán, tres años atrás. Mauro Mancini, el subdirector del servicio de inteligencia militar de Italia, fue encarcelado. Su predecesor, Gustavo Pignero, se encuentra bajo arresto domiciliario. Esta es la primera vez que funcionarios italianos son vinculados al secuestro de Hassan Osama Nasr, también conocido como Abu Omar. Nasr fue secuestrado mientras caminaba desde su casa hasta una mezquita local. Nasr fue trasladado a una base conjunta estadounidense-italiana y finalmente a Egipto. Allí, Nasr asegura haber sido golpeado y haber recibido descargas eléctricas en sus genitales. Nunca fue acusado de ningún crimen y nunca fue enjuiciado. Mientras tanto, los fiscales dicen que obtuvieron nuevas órdenes de arresto en contra de tres agentes de la CIA y un empleado de la base aérea estadounidense local. Con estas nuevas órdenes, el número de estadounidenses acusados en relación a este caso desde el año pasado, asciende a 26.

En la Franja de Gaza, las fuerzas israelíes reocuparon tres asentamientos abandonados e invadieron el pueblo palestino de Beit Lahiya. Un civil palestino de 20 años de edad fue asesinado por proyectiles provenientes de un tanque israelí. Mientras tanto, dos periodistas de la cadena televisiva árabe Al Jazeera resultaron heridos cuando militantes palestinos abrieron fuego contra su automóvil. Los periodistas luego afirmaron que los militantes los habían confundido con agentes israelíes.

En noticias de Capitol Hill, el Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes citó al Secretario de Defensa Donald Rumsfeld para que entregue documentos relacionados a la investigación sobre los abusos en la prisión de Abu Ghraib. La citación fue emitida luego de que Rumsfeld no respondiera a un llamado previo. El Comité está investigando la forma en que el Pentágono manejó las acusaciones de abusos en la prisión. El especialista Samuel Provance, quien dirigió una red de inteligencia computarizada en la prisión, sostuvo que funcionarios del Pentágono ignoraron sus intentos de proporcionar información sobre los abusos y tomaron represalias en su contra por dirigirse a los medios de comunicación.

En otras noticias, un nuevo informe indica que la brecha racial en la distribución de los ingresos está aumentando. Según el Instituto de Política Económica, los ingresos de las familias afro americanas con respecto a los ingresos de las familias blancas, son menores que hace seis años. Muere Ken Lay, fundador de Enron Y falleció el fundador de Enron, Ken Lay. Un médico aseguró que la causa de la muerte fue un problema en las arterias coronarias y que Lay probablemente había sufrido un infarto en el pasado. El doctor dice que se encuentra esperando los resultados de toxicología. Lay murió afrontando la posibilidad de pasar el resto de su vida en prisión debido a su participación en uno de los mayores fraudes corporativo en la historia de Estados Unidos. Hace seis semanas, fue condenado por 10 cargos de conspiración, fraude de valores, fraude postal, fraude bancario, y por prestar falsas declaraciones a los bancos. Lay iba a ser sentenciado a fines de este año junto a Jeffrey Skilling, el ex director ejecutivo de Enron, quien también fue condenado. Hace cuatro años, Enron se declaró en bancarrota tras años de estafar a sus propios empleados e inversionistas. La bancarrota condujo a que 4.000 personas perdieran su empleo. El valor de las acciones de la empresa bajó de 90 dólares a aproximadamente 30 centavos de dólar. Miles de empleados de Enron perdieron sus ahorros.

Ken Lay y su familia se encuentran entre los principales patrocinadores financieros de la carrera profesional del Presidente Bush. Según el Centro para la Integridad Pública, Enron fue el principal donante de la carrera de Bush hasta el 2004. El presidente incluso lo apodó "Kenny Boy". Pero tras el escándalo de Enron, el gobierno de Bush intentó distanciarse de Lay.

En la Casa Blanca, el Secretario de Prensa Tony Snow fue interrogado acerca de la muerte de Ken Lay.

Periodista: "¿Como reaccionó el Presidente ante la muerte de Ken Lay?"

Tony Snow: "Realmente no he hablado con él sobre este asunto. Les diré mi propia reacción, que es la de cuando alguien muere, dejas atrás a aquellos que hicieron daño, y creo que se merecen nuestra compasión. Pero, no se. ¿Qué piensa que sería apropiado decir?"

Periodista: "No se. No lo conocía. El Presidente era su amigo, yo no".

Tony Snow: "No, el Presidente calificó a Ken Lay como un conocido, y muchos de los conocidos del Presidente han fallecido durante el período de su mandato. Reitero, creo que es una pregunta interesante, pero que yo no puedo contestar".

Según varios analistas, la muerte de Lay anulará efectivamente su condena porque el hecho de que haya fallecido implica que no podrá participar en la apelación. La semana pasada los fiscales presentaron una moción exigiéndole a Lay que pague una multa de 40 millones de dólares. El patrimonio de Lay probablemente no pueda ser decomisado. Sin embargo, puede ser llevado a la corte en casos civiles de ex empleados de Enron.