El Presidente Bush y el Presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, hablaron el martes desde el mismo atril —con apenas horas de diferencia— en la sesión de apertura de la Asamblea General de la ONU, en ocasión de la cual intercambiaron críticas. El Presidente Bush subió primero al podio y advirtió que habría consecuencias si Irán no retoma las negociaciones internacionales sobre su programa nuclear. Irán dijo anteriormente que está abierto a las negociaciones, pero que no aceptará las condiciones previas del gobierno de Bush, que exigen la paralización de las actividades nucleares. Bush apeló a los ciudadanos iraníes y dijo que los líderes de Irán estaban tergiversando las intenciones de Estados Unidos, y que estaban utilizando los fondos del Estado para patrocinar el terrorismo y construir armas nucleares. El Presidente también defendió la llamada “agenda de la libertad” en el Medio Oriente.
- El Presidente Bush dijo: “Hoy, me gustaría hablarle directamente a las personas de todo el Medio Oriente: mi país desea la paz. Los extremistas que están entre ustedes difunden propaganda que afirma que occidente está implicado en una guerra contra el Islam. Esta propaganda es falsa, y su objetivo es confundirlos y justificar actos de terrorismo. Nosotros respetamos el Islam, pero protegeremos a nuestra gente de aquellos que pervierten al Islam para sembrar muerte y destrucción. Nuestro objetivo es ayudarlos a construir una sociedad más tolerante y esperanzada que honre a las personas de todas las creencias y promueva la paz”.
Horas más tarde, el Presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, defendió el programa nuclear de su país, ya que, según dijo, tiene fines pacíficos. Ahmadinejad acusó a Estados Unidos y a Gran Bretaña de utilizar al Consejo de Seguridad de la ONU para promover sus agendas, y dijo también que la ocupación en Irak está aumentando la inestabilidad.
- El Presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, dijo: “Parece que la intensificación de hostilidades y del terrorismo sirve de pretexto para la ininterrumpida presencia de fuerzas extranjeras en Irak. ¿Dónde puede refugiarse la población iraquí? ¿Y a quién debe pedirle justicia el gobierno de Irak? ¿Quién puede garantizar la seguridad de Irak? La inseguridad en Irak repercute en toda la región. ¿Puede el Consejo de Seguridad trabajar para reestablecer la paz y la seguridad en Irak cuando los propios ocupantes son miembros permanentes del Consejo de Seguridad?”.
Arrestan a diecisiete manifestantes que protestaban contra Bush frente a la ONU
Fuera de la Asamblea, miles de manifestantes protestaban contra la guerra en Irak y pidieron poner fin a todas las guerras. Diecisiete activistas fueron arrestados por desobediencia civil, luego que intentaron entregarle al Presidente Bush una acusación de cometer crímenes contra la humanidad.
- Un manifestante cuya identidad no fue revelada, dijo: “Estoy protestando contra la guerra en Irak, la posible guerra en Irán que ciertamente no quiero, la necesidad de paz, la necesidad de dialogar y de no recurrir a la guerra para resolver los problemas”.
Annan pide que se tomen medidas en Darfur
El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, también habló el martes, en lo que fue calificado como su “discurso final” dirigido a los líderes mundiales, antes de que termine su mandato a fin de año. Annan habló sobre la necesidad de poner fin a la crisis en Darfur.
- El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, dijo: “Tristemente, el mayor desafío proviene nuevamente de África, de Darfur, donde el permanente espectáculo de hombres, mujeres y niños expulsados de sus hogares por los asesinatos, las violaciones y el incendio de sus aldeas, es una burla a nuestro pedido, como comunidad internacional, de proteger a la gente de los peores abusos”·
Nuevo enviado en Darfur hizo comentarios controvertidos sobre África
Darfur es uno de los temas centrales de la cumbre que se lleva a cabo esta semana. Durante su discurso, el Presidente Bush anunció la designación de un nuevo enviado especial que se ocupará de la crisis. El enviado, Andrew Natsios, es un ex director de la agencia de ayuda del Departamento de Estado, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés). La designación ya está generando controversia debido a declaraciones pasadas de Natsios con respecto a África. En una entrevista con el periódico Boston Globe en junio de 2001, Natsios sugirió que los fondos mundiales para el SIDA debían ser destinados en su totalidad para prevenir la enfermedad, en lugar de tratar a quienes la padecen. Natsios dijo que pagar tratamientos antiretrovirales era poco práctico porque “Los africanos no saben lo que es el tiempo occidental”. Y agregó: “Los medicamentos (del SIDA) deben ser tomados a ciertas horas del día, si no, no hacen efecto. Muchas personas en África nunca vieron un reloj en sus vidas”.
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