Las Fuerzas Armadas estadounidenses realizaron uno de sus más intensos combates de la guerra de Irak el martes en Bagdad, un día antes del programado anuncio del Presidente Bush de enviar 20.000 soldados más. Helicópteros estadounidenses y aviones de combate sobrevolaron el barrio alrededor de la calle Haifa mientras más de mil soldados estadounidenses e iraquíes combatían a los insurgentes. Funcionarios iraquíes afirman que al menos 50 insurgentes fallecieron.

En Capitol Hill, el senador demócrata Edward Kennedy dijo que presentaría una ley que exigiría que el envío de más soldados a la guerra de Irak debería contar con la aprobación del Congreso.

• El senador Kennedy dijo: “Nuestro proyecto de ley establecerá que no se puedan enviar más soldados y que no se pueda gastar más dinero en el aumento de la ofensiva, a menos que y hasta tanto el Congreso apruebe el plan del Presidente… no podemos simplemente hablar en contra del envío de más soldados a Irak. Debemos actuar para evitarlo”.

Los líderes demócratas no apoyaron la propuesta de Kennedy y en cambio dicen que presentarán resoluciones no vinculantes al plan del Presidente Bush la semana próxima. En la Casa Blanca, el Secretario de Prensa, Tony Snow, exhortó a los demócratas a que apoyen al Presidente.

• El Secretario de Prensa de la Casa Blanca dijo: “Los demócratas van a tener que optar acerca de cómo se posicionan con respecto a dos temas. En primer lugar; si quieren que Irak triunfe, y en ese caso, qué significa eso. En segundo lugar, si creen en apoyar a los soldados como dicen, y cómo expresan ese apoyo”.

Está programado que el primer contingente de nuevos soldados estadounidenses sea desplegado antes de fin de mes. La mayoría de los soldados se dirigirán a Bagdad y luego a la provincia de Ambar. La idea de un aumento de la ocupación militar es vista con temor en Bagdad.

• El martes, Abu Haider, un habitante de Bagdad, dijo: “Todas las posturas de Estados Unidos son señales de posiciones negativas hacia la sociedad y sus ciudadanos. Sus decisiones y credibilidad son negativas. Perjudicaron a este país, dijeron que están aquí para traer libertad y democracia a la sociedad iraquí pero lo único que hicieron fue traer terrorismo”.

En otra noticia de Irak, se publicó en Internet un nuevo video que muestra al ex Presidente iraquí Saddam Hussein después de su ejecución. Para la audiencia televisiva, no mostraremos las imágenes porque son demasiado gráficas. Colocaremos un hipervínculo al video en nuestro sitio en Internet democracynow.org. El video muestra al cadáver de Saddam Hussein en una camilla de hospital, con la garganta roja a causa de una profunda herida en el cuello y la cabeza torcida hacia un lado. Aparentemente las imágenes fueron tomadas con un teléfono celular, como ocurrió con el video anterior que mostraba la ejecución en la horca.

El martes, el Primer Ministro británico Tony Blair rompió el silencio y habló sobre la ejecución de Hussein, a la que calificó de inaceptable.

• Tony Blair dijo: “La forma en que Saddam fue ejecutado fue completamente errónea, pero eso no debería cegarnos ante los crímenes que cometió contra su propio pueblo, incluyendo las muertes de cientos de miles de iraquíes inocentes, un millón de muertes en la guerra entre Irán e Irak y el uso de armas químicas contra su propio pueblo, haciendo desaparecer poblaciones enteras. De modo que los crímenes que Saddam cometió no justifican la forma en que fue ejecutado y la forma en que fue ejecutado no justifica la forma de sus crímenes”.

Mientras tanto, el Tribunal Supremo iraquí retiró las acusaciones contra Saddam Hussein cuando se reanudó el juicio por genocidio de seis co-demandados. Los co-demandados son acusados de crímenes contra la humanidad por la campaña contra los kurdos en la década del 80, en la que decenas de miles murieron. Hussein fue ejecutado en la horca en un juicio anterior por el asesinato de 148 musulmanes chiítas en la localidad de Dujail. Los críticos manifestaron su decepción de que Hussein no fuera juzgado por sus mayores atrocidades.

En Somalia, funcionarios estadounidenses admitieron que aún se desconoce el número y la identidad de las víctimas del ataque aéreo llevado a cabo el domingo por Estados Unidos. Funcionarios somalíes dicen que murieron combatientes islámicos cuando intentaban huir a través de la frontera con Kenia. Residentes locales afirman que docenas de civiles murieron. El Pentágono declaró que el blanco del ataque eran miembros de Al Qaeda vinculados a los bombardeos contra la embajada de Estados Unidos en Nairobi y Dar es Salaam en 1998. El martes, el Presidente somalí, Abdullah Yusuf Ahmed, defendió el ataque.

• El Presidente somalí dijo: “Pienso que está bien que ataquen, porque algunos de los que huyeron son los que bombardearon la embajada en Nairobi y también en Tanzania y un hotel en Mombasa. Son buscados y son conocidos como terroristas. Destruyeron embajadas y mataron personas”.

El ataque aéreo estadounidense ha suscitado una enfurecida protesta en Mogadiscio, la capital de Somalia.

• Un residente de Mogadiscio llamado Abdullahi Mohamoud Mohamed dijo: “Realmente lamento mucho estos ataques aéreos estadounidenses, pero nos vengaremos. Todo nuestro pueblo debe hablar entre sí y no con los extranjeros. No aceptamos estos ataques aéreos estadounidenses y etíopes en nuestro territorio”.

En Cuba, un ex prisionero de la cárcel militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo se unió el martes a una delegación defensora de los derechos humanos para exigir el cierre de la prisión. Asif Igbal habló en una conferencia de prensa en La Habana.

• Asif Igbal dijo: “Básicamente he venido aquí a exigir el cierre de la Bahía de Guantánamo. Porque creemos que todos somos inocentes hasta que se demuestre lo contrario, pero todos en la Bahía de Guantánamo son básicamente calificados de terroristas y considerados culpables. Esa no es la forma en que funcionan los países democráticos”.

En esta delegación se encuentran también la activista por la paz Cindy Sheehan y Zhora Zewawi. El hijo de Zewawi, Omar Deghayes, ha estado recluido en Guantánamo desde 2002. La delegación planificó una marcha hacia la cárcel el jueves, cuando se cumple el quinto aniversario de la prisión de Guantánamo. La marcha del jueves surge en medio de noticias de que el número de prisioneros de Guantánamo que están en huelga de hambre este mes se ha duplicado a por lo menos once.

En otras noticias sobre Estados Unidos, el Departamento de Defensa aceptó dejar de compartir información de su base de datos de reclutamiento con organismos del cumplimiento de la ley y de inteligencia. Esta decisión fue parte de un acuerdo en un caso presentado por seis estudiantes de secundaria neoyorquinos que sostienen que el Pentágono proporcionó información personal en forma indebida recabada mediante actividades de reclutamiento. La base de datos del Pentágono es considerada el mayor depósito de información para personas jóvenes de entre 16 y 25 años de edad. Además de dejar de compartir información con otros organismos, el Pentágono aceptó destruir la información personal luego tres años en vez de cinco años o más, como estaba establecido en la política anterior. El Departamento de Defensa también acordó darles a los estudiantes una forma más simple para que puedan optar si quieren borrar su información personal del registro. En una declaración, la Unión por las Libertades Civiles de Nueva York elogió los nuevos cambios pero criticó al Pentágono por negarse a dejar de recabar información sobre la etnia de los estudiantes, en un intento por reclutar específicamente a las personas de color.

En materia ambiental, funcionarios del Centro de Información Climática anunciaron el martes que el año 2006 fue el más caluroso que se haya registrado en Estados Unidos. Aparentemente por primera vez, el Centro Nacional de Información Climática atribuyó las altas temperaturas en parte al calentamiento global causado por los gases de efecto invernadero. Quince años desde 1981 forman parte de los 25 años más calurosos desde que se comenzó a llevar registros.

Funcionarios del Departamento de Vivienda Pública de todo el país realizarán un paro en sus trabajos hoy para protestar contra los recortes del presupuesto federal para las viviendas subsidiadas. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano anunció el mes pasado sus planes de reducir los fondos en aproximadamente un 25%. Los funcionarios del Departamento de Vivienda están denominando al paro “Día Nacional de Silencio”. Los funcionarios dicen que se verán obligados a despedir empleados y a reducir los servicios.

En Texas, los profesores de la Universidad Metodista del Sur (SMU, por sus siglas en inglés) llevaron a cabo una reunión el martes para expresar su preocupación por el establecimiento de la biblioteca presidencial de Bush. SMU probablemente sea el lugar escogido por el comité de selección del Presidente para establecer la biblioteca. Los profesores de la Universidad se quejaron por la falta de transparencia y porque los administradores ignoraron sus preocupaciones.

Y por último, la “Dama es una Estampilla”. El Servicio Postal presentará hoy una nueva estampilla para homenajear a la legendaria catante de jazz Ella Fitzgerald. Fitzgerald, conocida como la “Primera Dama de la Canción”, será retratada en una estampilla de 39 centavos de dólar que se venderá en todo el país.