Estudio: Katrina y Rita provocaron daño forestal sin precedentes

En otra noticia sobre el medio ambiente, nuevas imágenes satelitales de la Costa del Golfo de México demuestran que los huracanes Katrina y Rita provocaron el mayor desastre forestal en el país jamás registrado hasta el momento. Investigadores de la Universidad de Tulane dicen que los huracanes mataron o dañaron alrededor de 320 millones de árboles en Mississippi y Louisiana. Los científicos prevén que la destrucción tendrá efectos significativos en el medio ambiente. Los árboles en deterioro enviarán la misma cantidad de carbono a la atmósfera que la cantidad eliminada por el resto de los bosques del país en un año de fotosíntesis. La pérdida de tantos árboles a la vez ha dejado grandes extensiones de tierra expuestas a especies agresivas que reemplazarán a las especies autóctonas y beneficiosas para el medio ambiente. El Washington Post informa que los intentos de detener el daño fueron dificultados por un programa federal ineficaz que ha gastado tan sólo setenta millones de dólares hasta el momento. James Cummins, del grupo conservacionista Wildlife Mississippi, dijo: “Este es el peor desastre ambiental en Estados Unidos desde el accidente del Exxon Valdez… y la mayor destrucción forestal de nuestro tiempo”.