La BBC informa que las fuerzas armadas estadounidenses trazaron planes de contingencia para ataques aéreos masivos contra Irán. Los planes implican ataques contra sitios nucleares, bases aéreas, bases navales, instalaciones de misiles y centros de comando y control iraníes. Como parte del plan, bombarderos furtivos B-2 de amplio alcance lanzarían bombas antibúnker para penetrar la planta subterránea de enriquecimiento de uranio de Irán en Natanz.

El informe de la BBC surge en un momento de grandes tensiones entre Estados Unidos e Irán. Hoy temprano, el portaviones estadounidense USS Stennis llegó a aguas de Medio Oriente. Estados Unidos pronto tendrá dos portaviones en el Golfo Pérsico por primera vez desde que comenzó la guerra de Irak. El Secretario de Defensa Robert Gates reconoció que el Stennis fue desplegado en el Golfo para enviar un mensaje a Irán.

Irán anunció que no accederá a suspender el enriquecimiento de uranio para el plazo que vence mañana establecido por el Consejo de Seguridad de la ONU.

En Irak, el Pentágono anunció la muerte de otros nueve soldados estadounidenses. El incidente eleva el número de muertes estadounidenses en Irak a tres mil ciento cuarenta y cuatro. Al menos dos soldados murieron cuando agresores atacaron un puesto de avanzada de las fuerzas armadas estadounidenses en Tarmiya en lo que fue descrito como uno de los mayores ataques contra una base militar estadounidense en meses. Atacantes suicida comenzaron un ataque al conducir automóviles cargados con explosivos a la base. Luego hombres armados abrieron fuego.

En Bagdad, dos miembros de la fuerza policial dirigida por chiítas fueron acusados de violar a una mujer sunita durante una ofensiva de seguridad masiva en la capital. La mujer apareció el lunes en Al Jazeera y dijo que fue violada luego de haber sido detenida durante el fin de semana. Poco después de que el informe se transmitiera al aire, el Primer Ministro iraquí Nuri al-Maliki prometió una investigación exhaustiva. Pero cuatro horas más tarde desestimó las acusaciones de violación y elogió a los policías. Acusó a la mujer de difundir propaganda para perjudicar a las fuerzas de seguridad. Los líderes sunitas acusaron al gobierno liderado por chiítas de encubrir la violación. Un grupo sunita dijo “Esto prueba el fracaso del plan de seguridad que se suponía que debería proteger a nuestras mujeres ante nuestros hombres”.

Analistas de Medio Oriente dicen que se lograron pocos resultados en las conversaciones de paz del lunes en Jerusalén. La Secretaria de Estado Condoleezza Rice se reunió con el Primer Ministro israelí Ehud Olmert y con el Presidente palestino Mahmoud Abbas. Rice habló brevemente con periodistas luego de la reunión.

• Condoleezza Rice dijo: “El presidente y el primer ministro hablaron sobre sus opiniones del horizonte diplomático y político y de cómo se podría encaminar hacia la visión de dos estados del Presidente Bush. El presidente y el primer ministro acordaron que se volverían a reunir pronto. Reiteraron su deseo de participación y liderazgo de Estados Unidos para contribuir esfuerzos para superar obstáculos, lograr apoyo regional e internacional y avanzar hacia la paz. De esa manera espero regresar pronto a la región”.

El Primer Ministro israelí Ehud Olmert rechazó públicamente el nuevo gobierno de coalición palestino.

• Ehud Olmert dijo: “No reconoceremos a ningún gobierno que no cumpla con estas obligaciones, y no cooperaremos con él ni con sus ministros. Decidí…debemos mantener un canal de comunicaciones con los palestinos, y el único canal posible es el presidente de la Autoridad Palestina que fue electo directamente por la gente”.

El portavoz de Hamas Fawzi Barhoum criticó la postura de Israel y de Estados Unidos.

• Fawzi Barhoum dijo: “Hasta ahora están tratando esta situación en forma negativa y ejercen toda su presión contra Abbas para romper esta unidad y esta solidaridad con todos los partidos palestinos y con todo el pueblo palestino hacia esta situación política de formar el gobierno de unidad. Hasta ahora Estados Unidos apoya solamente la ocupación israelí hacia todas estas decisiones y sanciones y agresiones y comisiones contra nuestro pueblo palestino”.

En noticias de Capitol Hill, el Congreso está siendo criticado por aprobar una disposición el año pasado que pasó inadvertida y facilita que el Presidente Bush imponga la ley marcial y envíe soldados estadounidenses a ciudades de Estados Unidos. A pedido del gobierno, el Congreso aprobó los cambios a una ley conocida como la Ley de Insurrección sin llevar a cabo una audiencia pública. En virtud de la nueva ley, el Presidente ahora tiene la facultad de utilizar tanto las Fuerzas Armadas en servicio como la Guardia Nacional en territorio estadounidense, no sólo durante una rebelión, sino también durante un desastre natural, un atentado terrorista, una situación pandémica u otra situación caótica. Los 50 gobernadores del país se han opuesto a las modificaciones hechas a la ley. A principios de este mes, los senadores Patrick Leahy, presidente del Comité Judicial del Senado, y el republicano Christopher Bond presentaron una ley para rechazar los cambios que el Congreso aprobó el año pasado.

El Vicepresidente Dick Cheney arribó en Japón, la primer parada de un viaje durante el cual también visitará Australia. Funcionarios estadounidenses dijeron que se espera que Cheney exhorte a ambos países a que envíen más soldados a Irak y Afganistán. Está programado que Cheney se reúna con el emperador y el Primer Ministro de Japón. Pero Cheney no se reunirá con Fumio Kyuma, el Ministro de Defensa de Japón. Kyuma recientemente dijo que la invasión estadounidense a Irak era “un error”. La visita de Cheney a Japón tiene lugar una semana después de que dos bombas pequeñas explotaron frente a la base militar estadounidense Camp Zuma, ubicada en el sur de Tokio. Nadie resultó herido durante la explosión. Un grupo llamado Ejército Revolucionario se atribuyó la responsabilidad del incidente alegando que su intención era impedir la visita del Vicepresidente y protestar contra la presencia de soldados estadounidenses en Japón. Actualmente Estados Unidos tiene aproximadamente 50.000 soldados en Japón. El sábado, Cheney se reunirá con el Primer Ministro de Australia, John Howard, quien se espera exhorte a Cheney a que acelere el juicio del ciudadano australiano David Hicks, quien se encuentra detenido en Guantánamo.

La Ministra de Asuntos Exteriores de Colombia, María Consuelo Araujo, renunció pocos días después de que su hermano fue arrestado por presuntos vínculos con grupos paramilitares de derecha ilegales implicados en el trafico de cocaína. La semana pasada, la Corte Suprema de Colombia ordenó el arresto de su hermano, el Senador Álvaro Araujo, y de otros cinco legisladores por sus vínculos con grupos paramilitares. Todos los legisladores que fueron arrestados son partidarios del Presidente colombiano Álvaro Uribe. María Consuelo Araujo anunció su renuncia como Ministra de Asuntos Exteriores el lunes.

• María Consuelo Araujo dijo: “Me voy porque no estoy atada a ningún cargo, pero en cambio, veo claramente la necesidad de que el proceso judicial este libre de interferencias. La certeza de la inocencia de mi padre y de mi hermano me obliga a irme para tener la libertad de estar a su lado y apoyarles como hija y como hermana. Agradezco a Lina su amistad, a usted señor Presidente su apoyo y la afectuosa insistencia de los dos para acompañarles a culminar este tiempo de transformación y buen gobierno”.

El Presidente colombiano, Álvaro Uribe, nombró a Fernando Araujo Perdomo como el nuevo Ministro de Asuntos Exteriores del país. Araujo Perdomo permaneció los últimos seis años como rehén de la FARC, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Logró escapar en diciembre.

En noticias sobre los medios de comunicación, las dos cadenas de radio satelital del país planean fusionarse. El lunes, Sirius Satellite Radio anunció sus planes de comprar a su rival XM por 4.600 millones de dólares en acciones. La fusión deberá contar con la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones. Jeff Chester del Centro para la Democracia Digital criticó el acuerdo propuesto. Chester dijo: “Una fusión de este tipo implicaría una reducción de la cantidad y la calidad de la programación disponible al público”.

Dos de las mayores empresas discográficas del mundo podrían fusionarse pronto. La empresa con sede en Estados Unidos Warner Music ha dialogado con la empresa británica EMI sobre un posible acuerdo.

En Washington, los miembros del jurado escucharán hoy los alegatos finales en el juicio de Lewis “Scooter” Libby, el ex jefe de personal del Vicepresidente Dick Cheney. Ambas partes tendrán tres horas para presentar sus alegatos finales.

Y el lunes se cumplieron 65 años de la fecha en que el Presidente Franklin Delano Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066. La orden obligó a que 120.000 ciudadanos y residentes legales estadounidenses de origen japonés fueran recluidos en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial únicamente porque eran de ascendencia japonesa.