Australia está afrontando la peor sequía que se haya registrado en lo que fue descrito como el primer desastre causado por el cambio climático que golpea a un país desarrollado. La sequía azota el sureste de Australia, donde se desarrolla el 40% de la producción agrícola del país. El periódico londinense The Independent informa que el gobierno australiano anunció que está planeando tomar la medida drástica de cortarle el suministro de agua a los campesinos si no se registran precipitaciones considerables en las próximas seis a ocho semanas. El Primer Ministro de Australia, John Howard, dijo que dentro de poco solo habrá agua suficiente para beber.
- John Howard dijo: “Todos deberíamos rogar que llueva porque la situación de los campesinos de Australia en el área de irrigación de este país, en la Cuenca del Murray y Darling, es crucial y todos debemos esperar y rogar que llueva”.
Si se corta el suministro de agua para la irrigación, los cultivos tales como el arroz, el algodón y las uvas para producción vinícola fracasarán. Los cítricos, los olivos y los almendros morirán. El ganado morirá de hambre. Los campesinos dicen que perderán todos los cultivos si se corta el suministro de agua. La prohibición del riego supondría la ruina económica de miles de campesinos.
- Un campesino llamado Ian Singleton dijo: “Si no hay lluvia, simplemente estamos mirando un gran agujero negro”.