La Cámara de Representante aprobó por un estrecho margen el proyecto de ley para la financiación de la guerra que propone un plazo límite no vinculante para la retirada de los soldados estadounidenses de Irak. Los resultados finales de la votación fueron de 218 votos a favor y 208 en contra.

• La Presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo: “La guerra está socavando nuestra capacidad de proteger al pueblo estadounidense al ejercer una presión inadmisible sobre nuestras Fuerzas Armadas. En vez de hacer que el pueblo estadounidense esté más seguro, la guerra en Irak ha debilitado nuestra capacidad de proteger a nuestra nación de la amenaza que representa el terrorismo internacional”.

Los miembros del Comité Fuera de Irak, entre ellos Maxine Waters y Lynne Woolsey de California, votaron en contra de la medida porque dicen que no pueden aprobar más financiamiento para la guerra. Los demócratas que se oponen a la guerra también criticaron el proyecto de ley debido a que el plazo límite para la retirada no es vinculante. En cuanto a los republicanos, el Líder de la Minoría de la Cámara de Representantes, John Boehner, calificó al proyecto de ley como una medida de rendición.

• John Boehner dijo: “Podemos mejorarla o podemos retirarnos. Podemos retirarnos de Irak tal como lo hicimos en Líbano, tal como lo hicimos en Vietnam, tal como lo hicimos en Somalia y dejaremos caos a nuestro paso”.

Una nueva encuesta del Wall Street Journal indica que el 56% de los estadounidenses ahora está a favor de fijar una fecha para la retirada de los soldados. Está programado que el Senado lleve a cabo una votación hoy mismo. Los demócratas esperan poder enviarle el proyecto de ley al Presidente Bush el próximo martes, en el cuarto aniversario de su infame discurso en el que declaró que la guerra en Irak era una “Misión Cumplida”. El Presidente prometió vetar el proyecto de ley.

Mientras tanto en Irak, miles de personas marcharon el miércoles por el distrito de Sadr City, en Bagdad, para protestar contra la construcción de un gran muro que separaría a los barrios chiítas de los sunitas. El Pentágono sostuvo que el muro es una iniciativa iraquí, pero funcionarios iraquíes desmintieron esta afirmación.

• El líder chiíta Abdul Mehdi Al-Mutairi dijo: “Nos oponemos completamente a la construcción de cualquier muro en el territorio de Bagdad y en todo el territorio de la nación, porque los muros representan las políticas y la agenda de los ocupantes. Los ocupantes comenzaron por fomentar una guerra sectaria y actualmente quieren dividir los distritos de Bagdad como áreas o enclaves rodeados de muros, con el objetivo de intensificar las divisiones entre los sunitas y los chiítas. Nos oponemos completamente a eso”.

En otras noticias de Irak, Los Angeles Times informa que cifras obtenidas de los distintos ministerios del gobierno iraquí indican que al menos 5.500 personas han muerto sólo en el área de Bagdad en los últimos tres meses. La cifra no pudo ser verificada debido a que el gobierno iraquí se negó a publicar el número oficial de civiles muertos.

En otras noticias de Estados Unidos, el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes citó a la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, para que declare sobre el manejo de la información previa a la guerra por parte del gobierno de Bush que llevó al país a iniciar la guerra en Irak.

• El Presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, Henry Waxman, dijo: “La CIA sabía que esto era absurdo y ella fue informada al respecto. ¿Y cómo puede ser que ella, como persona a cargo de la información que llega al Presidente de Estados Unidos, no se acordaba? Si esa es su respuesta, entonces que lo diga”.

Se prevé que el interrogatorio se centrará en lo que Rice sabía sobre la afirmación falsa de que Irak había intentado comprarle uranio a Níger.

Mientras tanto, el Comité de Supervisión también decidió mediante una votación obligar al Comité Nacional Republicano (RNC, por sus siglas en inglés) a que entregue documentos y a declarar. El RNC está siendo investigado por el posible uso ilegal de cuentas de correo electrónico privadas para evitar dejar pruebas por escrito de ciertos asuntos, entre ellos, el despido de ocho fiscales de Estados Unidos.

Mientras tanto, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó un acuerdo de inmunidad para una ex colaboradora clave del Fiscal General Alberto Gonzáles. Monica Goodling prometió invocar su derecho constitucional a no autoincriminarse si es obligada a declarar sobre su participación en la destitución de los fiscales.

El gobierno de Bush reiteró una iniciativa para negarle a los prisioneros de Guantánamo el derecho a tener acceso a sus abogados. En un nuevo escrito presentado ante un tribunal federal de apelaciones, el Departamento de Justicia propone permitir tan sólo tres visitas para los actuales abogados y una visita para los futuros abogados. Las nuevas normas también impedirían que los abogados tengan acceso a las pruebas secretas y permitirían que los funcionarios y abogados militares lean la correspondencia entre abogado y cliente. El Departamento de Justicia dice que quiere hacer estos cambios en parte porque el contacto entre los abogados y sus clientes ha permitido que los prisioneros se comuniquen indirectamente con los medios de comunicación. También dice que los prisioneros no tienen derecho a estar en contacto con sus abogados porque son ciudadanos extranjeros detenidos en una base de un país extranjero. Jonathan Hafetz, del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York, dijo: “Estas normas son un esfuerzo para lograr que Guantánamo vuelva a su estatus previo de agujero negro legal”.

En Argentina, dos ex jefes de la dictadura militar perdieron el indulto para ser procesados por violaciones a los derechos humanos cometidas durante el régimen de facto. El general Jorge Videla y el ex almirante Emilio Massera son algunos de los líderes de la junta militar, que estuvo al frente del proceso dictatorial ocurrido de 1976 a 1983. Alrededor de 30.000 personas murieron o desaparecieron bajo su régimen. El fallo reestablece una sentencia de hace veinte años contra los dos ex militares por asesinar y torturar a disidentes políticos.

En Cuba, seis disidentes fueron liberados de prisión casi dos años después de su encarcelamiento. La comunidad internacional condenó al gobierno cubano por los encarcelamientos en 2005.

En Darfur, la fuerza de paz de la Unión Africana acusa al gobierno sudanés de permitir que las milicias realicen ataques impunemente.

• El funcionario de la Unión Africana Harry Soka dijo: “Debido a la falta de dominio y control, armas y artillería, la falta de responsabilidad y el apoyo encubierto del gobierno de Sudán, el grupo se mueve libremente en las áreas que están bajo nuestra responsabilidad, amenazando, intimidando y atacando a las personas que se oponen a los intereses del gobierno de Sudán dentro de la zona”.

En materia electoral, el senador de Arizona, John McCain, inició oficialmente la campaña electoral para la nominación presidencial republicana.

• El senador John McCain dijo: “Mis amigos, enfrentamos grandes desafíos, no les temo. Estoy preparado para enfrentarlos. No soy el candidato más joven, pero soy el que tiene más experiencia”.

McCain sucitó críticas la semana pasada por bromear acerca de bombardear Irán. Cuando alguien le preguntó si Estados Unidos debería atacar Irán, McCain comenzó a cantar ‘Bomb, Bomb, Bomb Iran’ (bombardear Irán) al ritmo de la vieja canción de los Beach Boys “Barbara Ann”.

Mientras tanto, otro candidato presidencial republicano está siendo criticado por sus comentarios durante la campaña. Esta semana el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani dijo que una victoria demócrata dejaría a Estados Unidos en riesgo de un atentado similar al del 11 de septiembre. Los demócratas criticaron duramente estos comentarios. El primer debate presidencial demócrata se realizará esta noche en Carolina del Sur. El Wall Street Journal informa que ha disminuido la ventaja de la senadora Hillary Clinton, la candidata que lleva la delantera hasta el momento, sobre el senador Barack Obama, quien ahora está cinco puntos porcentuales por debajo de Clinton, mientras que el mes pasado la diferencia era de doce.

El ex subsecretario de Defensa Paul Wolfowitz enfrenta cada vez más pedidos para que renuncie como presidente del Banco Mundial. Recientemente, el Parlamento Europeo aprobó una medida que solicita su dimisión. Wolfowitz ha estado en el centro de la polémica, luego de que se revelara que ordenó un importante aumento de sueldo y el ascenso para su pareja, Shaha Riza. El organismo de supervisión independiente del Banco Mundial y un grupo de 42 ex ejecutivos de la entidad financiera también pidieron la renuncia de Wolfowitz.

El gobierno de Bush reconoció que mantuvo al menos veinte reuniones en organismos gubernamentales que pueden haber violado la ley federal que restringe la actividad partidaria. El Washington Post informa que las reuniones fueron parte de los esfuerzos de informar a los principales funcionarios sobre las perspectivas electorales de los republicanos, y acerca de cómo la elección podría afectar el éxito de las políticas del gobierno. Investigadores están analizando si las reuniones provocaron que los funcionarios se sintieran presionados para tomar decisiones que aumentaran las probabilidades de los candidatos republicanos vulnerables.

En California, un juez federal dictaminó que algunos aspectos de la ofensiva del Departamento de Policía de Los Ángeles en barrios de bajos ingresos es inconstitucional. El juez de distrito de Estados Unidos Dean Pregerson dice que los oficiales allanaron e interrogaron en forma inadecuada a personas en libertad bajo palabra y en libertad condicional y a personas sin techo, sin tener pruebas de delito. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles presentó el caso luego de haber ganado una orden de restricción contra las redadas policiales hace cuatro años.

En la actualización de una noticia de principios de esta semana, Democracy Now! obtuvo imágenes de la premio Nobel de la Paz Mairead Maguire luego de que un soldado israelí le disparara una bala de goma. Maguire estaba participando en una manifestación contra el muro de separación cerca del pueblo de Bilin, en Cisjordania. La productora de Democracy Now! Ana Nogueira se encontraba en el lugar. En la filmación, Maguire recibe un disparo mientras se aleja de los soldados israelíes. Aparentemente estaba ayudando a un manifestante herido.

Y por último, la comediante y actriz Rosie O’Donnell abandona el popular programa de televisión matutino The View. O’Donnell afirma que no se puso de acuerdo con ABC sobre los términos de la renovación del contrato. The View aumentó considerablemente su índice de audiencia durante la conducción de O’Donnell. Provocó polémica por sus comentarios, como el pedido de juicio político al Presidente Bush y su crítica a la guerra de Irak.