Lunes 30 de Julio de 2007

El gobierno de Bush propuso un nuevo gran acuerdo de armas con Arabia Saudita y un incremento significativo de la ayuda militar a Israel, como parte de un intento por frenar a Irán armando a sus rivales regionales. El Presidente Bush quiere venderle 20.000 millones de dólares en armas de alta tecnología a Arabia Saudita y a otros estados del Golfo. Esta venta podría ayudar a provocar una nueva carrera armamentista en el Medio Oriente, ya que el gobierno de Bush está proponiendo darle 30.000 millones de dólares en ayuda a Israel y 13.000 millones de dólares a Egipto. Históricamente, Israel se ha opuesto a los acuerdos de armas entre Estados Unidos y Arabia Saudita, pero el Primer Ministro israelí, Ehud Olmert, dijo el domingo que entendía que Washington esté planeando proveerle armas de última generación a Riyadh para contrarrestar la influencia iraní.

• Ehud Olmert dijo: "Además de ser un gran aumento de la ayuda (a Israel) en materia de seguridad, esto fue un nuevo compromiso explícito y detallado de mantener la ventaja de Israel sobre los estados árabes. Entendemos la necesidad de Estados Unidos de ayudar a los estados árabes moderados que están en el mismo frente que Estados Unidos y que nosotros en la lucha contra Irán, y por otro lado agradecemos el apoyo renovado de la ventaja militar y de seguridad de Israel".

En virtud de este plan, la ayuda que Estados Unidos le proporciona a Israel se incrementará en un 25%. Se espera que el acuerdo sea anunciado oficialmente hoy mismo, cuando la Secretaria de Estado Condoleezza Rice y el Secretario de Defensa Robert Gates lleguen a Medio Oriente para llevar a cabo reuniones conjuntas en Arabia Saudita y Egipto.

En Capitol Hill, la oposición al acuerdo de armas saudita ya se está haciendo escuchar. Los representantes demócratas de Nueva York Anthony Weiner y Jerrold Nadler dijeron que planean presentar una resolución para bloquear el acuerdo. El representante Weiner dijo: "Arabia Saudita no debería obtener ni una pizca de apoyo militar de Estados Unidos hasta que denuncie rotundamente el terrorismo y tome medidas tangibles para prevenirlo". Este acuerdo de armas está siendo propuesto en un momento en el que las acciones sauditas en Irak están siendo cada vez más criticadas. El domingo, el embajador estadounidense ante las Naciones Unidas, Zalmay Khalilzad, acusó a Arabia Saudita de socavar los esfuerzos para estabilizar Irak. A principios de este mes, el periódico Los Angeles Times reveló que prácticamente la mitad de los militantes extranjeros que atacan a los soldados estadounidenses en Irak provienen de Arabia Saudita.

Las críticas contra el Fiscal General Alberto Gonzáles se siguen intensificando. El domingo, los directores del New York Times exhortaron al Congreso a que inicie un juicio político contra Gonzáles si el Procurador General Paul Clement no designa a un fiscal especial para investigar las acciones de Gonzáles. El Times acusó a Gonzáles de mentirle al Congreso sobre su participación en la purga política de nueve fiscales federales, y sobre el programa de escuchas telefónicas sin órdenes judiciales del Presidente Bush.

Surgen nuevas preguntas sobre la muerte de Pat Tillman, la estrella del fútbol americano que se convirtió en soldado del Ejército y murió en Afganistán en 2004. Associated Press obtuvo nuevos documentos que sugieren que Tillman podría haber sido asesinado a balazos por otro comandante del Ejército. Los documentos indican que recibió tres disparos en la frente, y los orificios de entrada de las balas estaban tan juntos que parecería que Tillman fue asesinado con un arma M-16 desde unos nueve metros de distancia. Los examinadores médicos del Ejército en principio sospecharon que podría tratarse de un asesinato e intentaron, sin éxito, que las autoridades investigaran si la muerte del ex jugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) en realidad había sido un delito. Inicialmente el Pentágono le dijo a la población y a la familia Tillman que Pat había sido asesinado por fuego enemigo, pero más tarde las Fuerzas Armadas dijeron que su muerte se produjo por fuego amigo.

Un reciente estudio de las máquinas de votación electrónicas de California suscitó nuevos cuestionamientos acerca de la seguridad del sistema. Según el San Francisco Chronicle, un equipo de hackers autorizados por el Estado logró violar la seguridad de prácticamente todos los modelos de máquinas de votación electrónicas de California, y cambiar los resultados o tomar el control de algunas de las funciones electrónicas de los sistemas. La Secretaria de Estado de California, Debra Bowen, dijo que los investigadores "lograron violar la seguridad física y de software de todas las máquinas que probaron". En esta prueba se testearon máquinas de votación electrónicas construidas por Diebold y Sequoia.

El Presidente Bush está exhortando al Congreso a que vuelva a redactar la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por sus siglas en inglés) para facilitarle al gobierno la vigilancia secreta de las comunicaciones en el extranjero y de algunas comunicaciones dentro del país. El sábado, en su discurso radial semanal, Bush dijo que la FISA necesita ser modernizada.

• El Presidente Bush dijo: "[El proyecto de ley] busca que la FISA se centre nuevamente en su objetivo original de proteger la privacidad de las personas que viven en Estados Unidos, para que no tengamos que obtener órdenes judiciales para recabar información sobre blancos extranjeros ubicados fuera del territorio nacional... Esto permite que el gobierno trabaje con mayor eficacia con entidades del sector privado como los proveedores de comunicaciones, cuya ayuda es fundamental".

El senador demócrata de Wisconsin, Russ Feingold, acusó al Presidente Bush de intentar aprovecharse de la amenaza que Al Qaeda representa para impulsar el proyecto de ley. Feingold dijo que la medida era una "toma de poder atroz que incluye nuevas facultades que van mucho más allá de actualizar la FISA". La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) criticó el proyecto de ley, en parte debido a que le otorgaría inmunidad penal y de responsabilidad civil a las empresas de telecomunicaciones que participen en el programa de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés).

El grupo de ayuda Oxfam está advirtiendo que aproximadamente ocho millones de iraquíes, prácticamente un tercio de la población, necesitan ayuda de emergencia de inmediato, debido a la crisis humanitaria provocada por la guerra. El informe establece que el 15% de los iraquíes frecuentemente carece de dinero para alimentarse, que el 70% no tiene abastecimiento de agua adecuado y que más de una cuarta parte de los niños están desnutridos.

• Jeremy Hobbs, de Oxfam, dijo: "Los servicios básicos, arruinados por años de guerra y sanciones, no pueden cubrir las necesidades de la población iraquí".

La semana pasada Ryan Crocker, el embajador estadounidense en Irak, admitió que los residentes de Bagdad sólo tienen energía eléctrica una o dos horas al día. Este es el peor nivel desde que comenzó la invasión estadounidense. Antes de que comenzara la guerra, los residentes de Bagdad tenían un promedio de energía eléctrica de entre dieciséis y 24 horas por día.

A pesar de la actual guerra y ocupación, el domingo se realizaron festejos en todo Irak luego de que la selección nacional de fútbol del país asombró al mundo deportivo al derrotar a Arabia Saudita en las finales de la Copa de Asia. Luego del partido, el capitán del equipo, Younis Mahmoud, solicitó el retiro de los soldados estadounidenses de Irak.

• Mahmoud dijo: "Quiero que Estados Unidos se vaya... Desearía que el pueblo estadounidense no invadiera Irak y ojalá [la invasión] termine pronto".

El general Pervez Musharraf, Presidente de facto paquistaní, mantuvo conversaciones secretas el viernes con la líder de la oposición y ex primera ministra Benazir Bhutto. Ambos se reunieron durante una hora en Abu Dhabi para hablar sobre un posible acuerdo para compartir el poder. Bhutto, quien vive en el exilio desde 1998, dijo el domingo que no llegaría a un acuerdo a menos que Musharraf renuncie a su cargo como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas paquistaníes. Mientras tanto, quince personas murieron en Pakistán el viernes, en un atentado suicida con bomba cerca de la Mezquita Roja en Islamabad.

En India, la policía le disparó de muerte al menos a ocho personas, durante una manifestación en la que se le solicitaba al Estado que le entregue tierras del gobierno a los pobres. La protesta tuvo lugar en el Estado sureño de Andhra Pradesh. Un ministro del Estado dijo que la policía abrió fuego contra una carpa repleta de gente, luego de que algunos manifestantes lanzaron piedras a los oficiales. La protesta fue parte de un día de manifestaciones en todo el Estado, que estaban planificadas por dos partidos comunistas que encabezan el pedido que se realiza al gobierno para que entregue tierras a los pobres gratuitamente. Niloptal Basu, del Partido Comunista de India, dijo que el principal ministro del Estado debería dimitir tras los incidentes.

• Niloptal Basu dijo: "Creemos que Rajashekhara Reddy no tiene ningún derecho moral de continuar en su cargo. No sólo le disparó a gente inocente y los mató, sino que encima está difundiendo las peores calumnias. Filmaciones tomadas por la televisión mostraron que no hubo provocación, no hubo violencia por parte de los manifestantes. La gente intentó rescatar a las personas únicamente después de que la policía atacó a los líderes populares allí y como respuesta sucedió este tipo de crueldad".

Hoy continuaron las protestas en India. En Nueva Delhi, la policía utilizó cañones lanza agua para reprimir una protesta estudiantil contra la matanza.

Un nuevo estudio científico descubrió que el número anual de huracanes en el Océano Atlántico se duplicó durante el último siglo, en gran medida debido al calentamiento global. Los científicos dijeron que hay una fuerte correlación entre el aumento de la actividad de las tormentas y el aumento de las temperaturas en la superficie del mar, que "alimenta" a los huracanes.

El Washington Post reveló que el gobierno de Bush impidió que el Cirujano General de Estados Unidos publicara un informe el año pasado, en el que solicitaba al gobierno que gastara más dinero en los problemas de la salud mundial. Un funcionario político de Bush habría impedido la publicación, debido a que no promovía los logros políticos del gobierno. En el informe, el Cirujano General Richard Carmona describía el vínculo entre la pobreza y las malas condiciones de salud, y exhortaba al gobierno de Estados Unidos a que ayudara a combatir las enfermedades generalizadas como un objetivo fundamental de su política exterior. El informe también solicitaba a las empresas que ayudaran a mejorar las condiciones de salud y advertía acerca del uso de pesticidas. A Carmona, que se desempeñó como Cirujano General hasta el año pasado, también se le impidió que publicara un informe sobre la asistencia médica en las cárceles del país.

En Nueva York, la ciudad propone nuevas reglas para exigirle a muchos fotógrafos y camarógrafos que obtengan permisos antes de fotografiar o filmar en la ciudad. En virtud de la propuesta, se le exigirá el obtener un permiso y un seguro de un millón de dólares a cualquier grupo de dos o más personas que utilice una cámara manual en un lugar durante más de treinta minutos. Además, los grupos pequeños que utilicen un solo trípode durante más de diez minutos serán obligados a obtener el permiso y el seguro. El viernes, más de 400 personas se manifestaron en Union Square para protestar contra las normas propuestas.

• El abogado defensor de los derechos civiles Norman Siegel dijo: "Somos una ciudad y un país que valora la libertad de expresión, y decirle a la gente que tiene cámaras que tienen que obtener permisos si están en un mismo lugar durante un cierto período de tiempo o si tienen un trípode, me parece que es pisotear los derechos de las personas consagrados en la Primera Enmienda, y nosotros en Nueva York necesitamos decir lo que pensamos y si no lo hacemos ya, un día despertaremos y nuestros derechos se habrán deteriorado".

Más de seis mil personas, entre ellas Michael Stipe y Patti Smith, firmaron una solicitud en los últimos días en contra de la propuesta de la ciudad.

En Georgia, la ex congresista demócrata Cynthia McKinney demandó al periódico Atlanta Journal Constitution por difamación. McKinney afirma que esta publicación tergiversó hechos acerca de su discusión con la seguridad del Capitolio, y señala que alguien habría llamado a su oficina para realizar amenazas de bomba desde el periódico Journal Consitution.

Y por último, informamos que murió el director de cine sueco Ingmar Bergman. Tenía 89 años de edad.