Un panel de oficiales retirados de la policía y de las Fuerzas Armadas están recomendando a Estados Unidos que comience a reducir el número de soldados en Irak, debido a que la ocupación militar masiva está trasmitiendo la imagen de que planea quedarse permanentemente en ese país. El director del panel, el general James Jones, le dijo al Comité de Servicios Armados del Senado que "la huella de esta fuerza debería ser regulada", pero también advirtió contra una retirada inmediata de los soldados.

• El general Jones dijo: "Considero que una retirada precipitada que resulte en un Estado debilitado en Irak provocará un aumento significativo del número de extremistas, Yihadistas, o como quieran llamarlo, en el mundo, que creerán que han derrocado a la mayor potencia de la Tierra y que todo lo demás es posible, y pienso que no solo nos hará un país menos seguro, sino que también hará que nuestros amigos y aliados sean menos seguros, y la lucha continuará, con la única diferencia que se llevará a cabo en otras áreas".

El panel también recomendó que la fuerza policial iraquí se disuelva debido a que ha sufrido la infiltración de milicias chiítas.

• El ex Jefe de la Policía de Washington D.C., Charles Ramsey, dijo: "En los 38 años que hace que soy policía, nunca había experimentado una situación en la que hubiera tanta negatividad con respecto a una fuerza policial en particular. Es increíble la cantidad de comentarios que recibimos. No parecía importar si hablábamos con el Ejército iraquí, con el servicio policial iraquí o con miembros de la comunidad, prácticamente había un sentimiento universal de que la policía nacional era sumamente sectaria, corrupta, y fue acusada de tener escuadrones de la muerte y cosas por el estilo".

Mientras tanto, un alto funcionario del Pentágono reveló que el número de soldados estadounidenses en Irak ha llegado a una nueva cifra histórica de 168.000. El general de División Richard Sherlock dijo que el número total de soldados estadounidenses en Irak pronto superará los 170.000 por primera vez desde que comenzó la guerra. El anuncio tuvo lugar mientras otros siete soldados estadounidenses perdieron la vida el jueves.

En Capitol Hill, los líderes demócratas parecen decididos a abandonar sus esfuerzos de establecer una fecha límite para la retirada de los soldados de Irak. Se espera que a fin de mes el Senado vote un proyecto de ley que exigiría que los soldados comiencen a retirarse este año, pero no establecería ningún plazo límite para finalizar la retirada.

Un juez federal eliminó una parte controvertida de la Ley Patriota de Estados Unidos. El juez ordenó al FBI que deje de utilizar cartas de seguridad nacional para obtener información sobre cuentas de correo electrónico y registros telefónicos de empresas privadas, sin contar con órdenes judiciales. La Ley Patriota le concedía al FBI la facultad de exigir información privada sobre cualquier persona que se encontrara en Estados Unidos, sin obtener previamente órdenes judiciales. La ley también impedía que aquellos a quienes se les solicitara información mediante una carta de seguridad nacional hablaran sobre el tema. El Juez de Distrito estadounidense Victor Marrero dijo que las disposiciones de confidencialidad son "el equivalente legislativo de la violación de domicilio, con un inquietante pase libre para la apropiación de los valores constitucionales".

Nuevas estadísticas indican que el número total de propietarios de viviendas que han recibido notificaciones de apertura de un juicio hipotecario entre abril y junio llegó a una cifra sin precedentes. Este fue el tercer trimestre consecutivo en el que se alcanzaron cifras históricas. Mientras tanto, un nuevo estudio de ACORN (siglas en inglés de la Asociación de Organizaciones Comunitarias para una Reforma Inmediata) descubrió que las familias afrodescendientes y latinas corren un riesgo desproporcionado de perder sus hogares en la crisis hipotecaria actual. Se descubrió que los propietarios que son de estas etnias tienen más del doble de posibilidades de recibir un préstamo con intereses superiores a los normales que los propietarios blancos. ACORN también descubrió que las ciudades sureñas están siendo particularmente golpeadas por la crisis de vivienda. La asociación ha solicitado a los prestamistas que modifiquen los préstamos para hacerlos más accesibles, y también ha demandado nuevas leyes contra los préstamos usureros.

El Departamento de Justicia se está oponiendo públicamente a la neutralidad de la red, el principio que establece que todos los sitios de Internet deberían ser igualmente accesibles para cualquier usuario. El jueves, el Departamento de Justicia defendió a las grandes empresas de telecomunicaciones del país y exhortó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) a que no adopte este principio. Mientras tanto, el hombre que inventó la World Wide Web, Tim Berners-Lee, le dijo el jueves a un subcomité de la Cámara de Representantes que la neutralidad de la red es necesaria para asegurar el crecimiento de una Internet abierta y para que los negocios estadounidenses sigan siendo competitivos. Berners-Lee dijo: "Proveer Internet sin discriminaciones es muy importante para la sociedad".

Aumenta la tensión entre Siria e Israel luego de que aviones de la Fuerza Aérea israelí ingresaron en espacio aéreo sirio.El Ejército sirio dijo que sus defensas aéreas dispararon contra un avión de combate israelí luego de que ingresó en espacio aéreo sirio y lanzó municiones al otro lado de la frontera. Israel se negó a realizar comentarios. El Ministro de Información sirio Mohsen Bilal le dijo a Al Jazeera que Damasco está considerando seriamente su respuesta. Bilal dijo: "Siria se reserva el derecho de determinar la calidad, el tipo, la naturaleza de nuestra respuesta al ataque israelí".

• Mohamad Habash, miembro del Parlamento sirio, dijo: "De hecho, Israel quiere hacer el papel de víctima al negar estos actos y este es un juego que Israel juega bien. Quieren mostrarse como las víctimas porque Siria prometió responder a esos actos".

El gobierno iraquí congeló las cuentas bancarias de la Organización por la Libertad de las Mujeres en Irak, dirigida por Yanar Muhammad. El grupo ha sido muy crítico de la ocupación estadounidense y ha monitoreado de cerca la situación de los derechos humanos de las mujeres en Irak. Ha documentado la desaparición de alrededor de cuatro mil mujeres y niñas desde la invasión estadounidense a principios de 2003. La mayoría de ellas fue traficada a otros países y obligada a prostituirse, según estima la organización.

En noticias de África, el Secretario General de la ONU Ban Ki-moon anunció una nueva ronda de conversaciones de paz el próximo mes entre el gobierno sudanés y grupos rebeldes de Darfur.

• Ban Ki-moon dijo: "El señor Konare y yo hemos decidido que las negociaciones deberían comenzar en Libia el sábado 27 de octubre, lideradas por los Enviados Especiales de la Unión Africana y de la ONU que continuarán trabajando en coordinación con los países de la región. Exhorto a las partes y espero que declaren su compromiso serio para poner fin a las hostilidades de inmediato".

El gobierno sudanés nombró a Ahmed Haroun, un criminal de guerra requerido por la justicia, para que lidere un comité recientemente formado para investigar denuncias de derechos humanos. En marzo, la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Haroun.

En otra noticia de la región, el Ministro de Defensa sudafricano Mosiuoa Lekota exhortó a Estados Unidos a que abandone los planes de establecer un centro de comando militar africano en el continente. Lekota dijo que los catorce miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Austral acordaron no ser la sede de la iniciativa de Africom de Estados Unidos, o de soldados asociados.

Cinco activistas por la paz afrontarán un juicio hoy en el norte de Nueva York por cargos penales de violación a la propiedad privada, luego de que ocuparon anoche la oficina del congresista republicano Randy Kuhl. Los activistas se negaron a abandonar la oficina debido a que Kuhl se negó a prometer que votaría en contra de mayor financiamiento para la guerra de Irak. El congresista fue citado a declarar en el juicio. Kuhl fue criticado luego de una protesta en que le dijo a un periódico local que "había pensado en llevar" armas de fuego para defenderse de los manifestantes.

Una nueva encuesta de Zogby International descubrió que el 51% de los estadounidenses quieren que el Congreso investigue las acciones del Presidente Bush y del Vicepresidente Cheney antes, durante y después de los atentados del 11 de septiembre. La encuesta también indica que el 67% de los encuestados sienten que la Comisión del 11/9 debió haber investigado el derrumbe del edificio World Trade Center Building Seven, de 47 pisos. La encuesta fue auspiciada por el sitio en Internet 911truth.org (la verdad sobre el 11 de septiembre punto com).

Y por último, la ex periodista del New York Times Judith Miller consiguió un nuevo trabajo. Aceptó un cargo en el conservador Manhattan Institute en la ciudad de Nueva York.