Y en otras noticias de Washington, la postura del gobierno de Bush con respecto a los osos polares fue criticada el jueves durante una audiencia en Capitol Hill. El gobierno aprobó la exploración petrolera en Alaska a pesar de la actual polémica sobre si los osos deberían ser protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, Dale Hall, dijo que la Casa Blanca cree que los osos no se verán afectados.
Dale Hall dijo: “El servicio determinó que estas actividades no representan una amenaza para los osos polares dentro de todo o una parte importante de su rango luego del análisis de ciertos factores tales como: las medidas de migración —exigidas por la Ley de Protección de los Mamíferos Marinos—, información histórica sobre actividades de desarrollo, la falta de impacto directo cuantificable en el hábitat a raíz de este tipo de actividades hasta la fecha, la naturaleza local de las actividades de desarrollo o posibles acontecimientos como un derrame de petróleo”.
El hábitat gélido de los osos ha sufrido una disminución de las capas de hielo año a año. Según los ambientalistas, esta disminución se debe al calentamiento global. El congresista Ed Markey criticó la postura de la Casa Blanca.
El representante Ed Markey dijo: “A fin de cuentas, el hombre puede adaptarse mientras que el oso no puede hacerlo. Nosotros podemos actuar para prevenir el calentamiento global, pero los osos no. Podemos desarrollar alternativas para el petróleo, los osos no. Cuando el hielo desaparezca, el hombre celebrará las nuevas oportunidades comerciales de explotación de petróleo y gas, mientras que los osos morirán de hambre y se ahogarán. Tenía la esperanza de que el Departamento del Interior y el Secretario Kempthorne usaran el sentido común, pero hoy aquí presencié el abandono de todo sentido común”.
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