En noticias de campaña, un nuevo estudio determinó que casi el 100% de los últimos anuncios publicitarios de campaña de John McCain fueron negativos. El estudio realizado por el Wisconsin Advertising Project (Proyecto Publicitario de Wisconsin) de la Universidad de Wisconsin analizó avisos de campaña durante la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre. Durante el mismo período, el 34% de los anuncios de Barack Obama fueron negativos. En la mañana del jueves, la campaña de McCain emitió su primer anuncio vinculando a Obama al militante Bill Ayers, de la década de 1960. En una parada de campaña más tarde ese mismo día, McCain acusó a Obama de tener un “pasado claramente radical, de extrema izquierda y a favor del aborto”. El senador Barack Obama criticó el enfoque de McCain durante una parada de campaña en Dayton, Ohio.
Obama dijo: “No sé si se dieron cuenta, pero parece que no quieren hablar de economía, quieren hablar de mí. Su campaña en realidad dijo, y los cito, “Si seguimos hablando de economía, vamos a perder”. Bueno, tengo noticias para John McCain. Aquí no se trata de perder una campaña, aquí se trata de los estadounidenses que viven aquí en Dayton y que están perdiendo sus empleos, sus casas y sus ahorros de toda la vida. Se trata de jóvenes que pierden la esperanza y el rumbo…”.