Jueves 23 de Octubre de 2008

En materia electoral, los Senadores Barack Obama y John McCain continúan recorriendo los estados más disputados mientras las elecciones se acercan. En Virginia, Obama respondió a la reciente sugerencia de la candidata republicana a la Vicepresidencia Sarah Palin de que ciertas partes del país son "anti-estadounidenses".

El Senador Barack Obama dijo: "Permítanme decirles algo. No hay partes reales o falsas en este país. No estamos separados por las partes pro-estadounidenses y las partes anti-estadounidenses de este país. Todos amamos este país independientemente de donde vivamos o de donde vengamos".

Mientras tanto McCain se encontraba en Ohio, donde reiteró un argumento de campaña bastante conocido que sugiere que Obama es "socialista".

El Senador John McCain dijo: "Tras meses de elocuencia en los actos electorales, finalmente nos enteremos cuál es el objetivo económico del Senador Obama. Como le dijo a Joe el plomero aquí en Ohio, quiere distribuir la riqueza. Cree en la redistribución de la riqueza, no en políticas que hagan crecer nuestra economía y creen puestos de trabajo y oportunidades para todos los estadounidenses".

En otras noticias sobre las elecciones, la campaña de McCain se vio obligada a admitir que gastó más de 150.000 dólares en la vestimenta y accesorios de Palin desde que se convirtió en la candidata republicana a la Vicepresidencia, en agosto. Los republicanos dicen que su intención es donar la indumentaria a instituciones benéficas tras las elecciones. No obstante, hay quienes dicen que este gasto confirma la percepción de que los republicanos crearon una imagen falsa de Palin que aparenta que está en contacto con los estadounidenses comunes y corrientes.

Un nuevo informe establece que el costo total de las campañas a la Presidencia y al Congreso sumadas ascenderá a una cifra récord de 5.300 millones de dólares. El calculo del Center for Responsive Politics (Centro para la Política Responsable) incluye los gastos de los candidatos, los partidos políticos y los grupos de acción política. Esta cifra representa un aumento de mil millones de dólares con respecto al año 2004.

El gobierno de Bush presuntamente está considerando una medida de 40 mil millones de dólares para ayudar a los propietarios de viviendas que podrían afrontar ejecuciones hipotecarias, y a los bancos de los cuales estos son prestatarios. Según el Wall Street Journal, este plan le otorgaría a los bancos un incentivo económico para reestructurar las hipotecas mediante una participación del gobierno en las pérdidas de los nuevos préstamos. Se prevé que la Presidenta de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, Shelila Bair, revelará estos planes cuando declare ante el Comité Bancario del Senado en unas horas.

Mientras tanto, la empresa de investigaciones Realty Trac informa que las ejecuciones hipotecarias aumentaron un 21% el mes pasado con respecto al mismo período del año anterior. No obstante, las ejecuciones hipotecarias durante el mes de septiembre disminuyeron un 12% con respecto al mes de agosto. Durante el tercer trimestre de año, las ejecuciones hipotecarias aumentaron notoriamente, un 70%, en comparación con el mismo período del año 2007.

En otras noticias de carácter financiero, las divisas y las acciones siguen cayendo en medio de temores de que la recesión empeore. El miércoles, el Promedio Industrial Dow Jones bajó a un nivel sin precedentes tras sufrir la séptima mayor caída en la historia. Varias grandes empresas anunciaron despidos esta semana, que incluyen 1.500 empleados en la gigante de Internet Yahoo y 7.200 en la empresa farmacéutica Merck. Hugh Johnson de Johnson Illington Advisors dice que hay indicios de que los puestos de trabajo seguirán disminuyendo.

Hugh Johnson dijo: "Algunas de las declaraciones hechas por los ejecutivos de muchas empresas no son muy alentadoras. Básicamente están diciendo que los negocios no solamente anduvieron mal durante el tercer trimestre, sino que probablemente seguirán mal durante el cuarto trimestre y más adelante. En otras palabras, la recesión realmente está afectando las ganancias de las empresas y aparentemente seguirá afectando estas ganancias, y eso obviamente está desmoralizando a muchos inversionistas".

Mientras tanto, la Casa Blanca dice que convocará una cumbre mundial sobre la crisis económica para el 15 de noviembre en Washington.

Nueve personas presuntamente murieron en un ataque aéreo estadounidense contra una escuela religiosa de Pakistán. Cuatro de las víctimas fueron halladas entre los escombros de la escuela. Otras dos personas resultaron heridas. Las autoridades estadounidenses dicen que esta escuela está vinculada al Talibán. Este fue el más reciente de una serie de intensos ataques aéreos estadounidenses dentro de las fronteras de Pakistán.

Mientras tanto, el Washington Post informa que Pakistán planea armar a decenas de miles de combatientes tribales para enfrentarse a las fuerzas Talibán en la región de la frontera occidental. Esta estrategia sería igual al apoyo estadounidense del Awakening Movement (Movimiento del Despertar) sunita en Irak. Un grupo de entrenadores militares estadounidenses comenzaron sus actividades en Pakistán el mes pasado.

Mientras tanto Pakistán también solicitó al Fondo Monetario Internacional ayuda financiera para evitar el incumplimiento del pago de millones de dólares en préstamos.

En Afganistán, nueve soldados afganos murieron y otros cuatro resultaron heridos en un ataque aéreo errante estadounidense. Funcionarios del Pentágono dijeron que el ataque era un caso de identidad equivocada. El bombardeo fue el último en una serie de ataques mortales dirigidos por Estados Unidos.

Funcionarios de la OTAN reconocieron secretamente que un número de civiles afganos murieron en un ataque en la provincia sureña de Helmand la semana pasada. Entre las víctimas había mujeres y niños. Funcionarios y habitantes afganos dicen que dieciocho personas murieron en el ataque.

En los Territorios Ocupados, el Primer Ministro palestino Salam Fayyad está acusando al gobierno israelí de hacer la vista gorda al acoso constante de los colonos a agricultores palestinos. Los palestinos han sufrido constantes ataques de los colonos de los alrededores durante la cosecha anual de aceitunas. Fayyad acusó a los colonos de "terrorismo".

El Primer Ministro palestino Salam Fayyad dijo: "Esto no es nada menos que terrorismo de los colonos y una total violación. El sólo hecho de que estén aquí es ilegítimo como saben y participar además en actos de violencia contra nuestros ciudadanos, en particular en esta época del año, la época en que recolectan aceitunas, con todo lo que el olivo significa".

En el Estado de Washington, un juez federal falló que las fuerzas armadas no pueden volver a juzgar a Ehren Watada – el primer oficial del Ejército que se negó a desplegarse en Irak. El juez de distrito de Estados Unidos Benjamin Settle dice que un segundo consejo de guerra violaría el derecho de Watada a no ser juzgado por el mismo delito. El primer consejo de guerra de Watada finalizó en un juicio nulo. Había afrontado hasta seis años en prisión.

Los nativos de las Islas Chagos en el océano Índico sufrieron una gran derrota legal en su larga batalla para regresar a su lugar. Las fuerzas británicas expulsaron a los residentes de la isla hace 40 años para dar paso a la instalación de una base militar estadounidense en la mayor isla del archipiélago, Diego García. La base ha sido utilizada para lanzar misiones de bombardeos contra Irak y Afganistán. El jueves, un Tribunal Supremo británico desestimó la decisión de un tribunal inferior de que los habitantes de Chagos puedan regresar a todas las islas excepto a la Diego García. Estados Unidos ha hecho campaña para negarles a los habitantes el derecho a regresar a cualquiera de las sesenta y cinco islas. Los chagosianos dicen que quizá lleven su caso al tribunal europeo de derechos humanos.

En otras noticias de Gran Bretaña, la Corte Suprema británica condenó al gobierno de Bush por negarse a entregar documentos en el caso de un prisionero de Bahía de Guantánamo que dice que fue torturado en custodia de Estados Unidos. El prisionero, Binyam Mohamed, afirma que su confesión de cargos de terrorismo fue realizada solamente después de que le cortaron el pene con una navaja. El Departamento de Estado advirtió anteriormente que la publicación de documentos provocaría un 'daño grave y duradero' a las relaciones de seguridad entre Estados Unidos y Gran Bretaña y pondría en peligro la 'seguridad nacional' de Gran Bretaña. En un nuevo fallo, los jueces británicos dicen que podrían intervenir para obligar a la Casa Blanca a entregar los documentos a los abogados de Mohamed.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) dice que las amplias facultades de los guardias de frontera están creando lo que denomina una "Zona libre de Constitución" en grandes extensiones de Estados Unidos. La ACLU dice que debido a que el gobierno está reivindicando que las facultades en la frontera y aduanas se extienden ciento sesenta kilómetros dentro del territorio, muchos estadounidenses están siendo sometidos a invasión a la privacidad que normalmente no sería permitida. La llamada 'región fronteriza' de 160 kilómetros incluye nueve de las diez principales áreas de metro y dos tercios de la población de Estados Unidos.

Y los jurados comenzaron a deliberar en el juicio del Senador republicano Ted Stevens de Alaska. Stevens afronta cuatro cargos de delito por recibir pagos y regalos de la ahora inexistente empresa de servicios petroleros VECO.