Del lado republicano, el senador McCain revivió un viejo ataque a Obama, al sacar a colación sus supuestos vínculos con el profesor palestino-estadounidense Rashid Khalidi. Khalidi enseña Estudios Arábes en la Universidad de Columbia, donde también dirige el “Middle East Institute” (Instituto del Medio Oriente). La campaña de McCain citó algunas acusaciones contra Khalidi, además del hecho de que es palestino y apoya el derecho de los palestinos a resistir la ocupación militar de Israel. Anoche, en el programa “Larry King Live” en CNN, McCain criticó a Los Angeles Times por rehusarse a difundir un video de Obama en un evento de 2003 en honor a Khalidi.
Larry King dijo: “Hablando de periódicos, está el Los Angeles Times”.
El senador John McCain respondió: “Sí”.
King dijo: “Su campaña dice que están eliminando la cinta de video de un banquete de 2003 cuando Barack Obama elogió al activista y académico palestino Rashid Khalidi. ¿De qué se trata todo esto?”.
El senador McCain dijo: “¿Por qué no…?”.
King dijo: “¿Por qué el diario eliminaría esto?”.
El senador McCain dijo: “No tengo idea. Si tienen la cinta, deberían mostrársela al pueblo estadounidense para que este la vea y forme su propia opinión. Francamente, estuve en muchas campañas políticas, en una cantidad, pero nunca vi nada como esto, donde un importante medio de comunicación tiene información y una cinta de una cierta ocasión; tal vez no signifique nada, tal vez se trata simplemente de un evento social, no lo sé, ¿pero por qué no publicarla? ¿Y por qué la campaña de Obama no quiere que sea divulgada?”.
King dijo: “¿Este palestino es un terrorista de algún tipo?”.
El senador McCain dijo: “Sabemos que en ese momento, la OLP era una organización terrorista”.
King dijo: “¿Él era de la OLP?”.
El senador McCain dijo: “Sí, sí, esa es justamente la acusación, Larry. No vi la cinta. Por lo tanto, deberíamos ver la cinta para que el pueblo estadounidense pueda juzgar la situación”.
McCain prosiguió comparando la presencia de Obama en la cena al hecho de aparecer en un evento neonazi. Los Angeles Times dice que no divulgará la cinta debido a la promesa realizada a la fuente que la proporcionó. Khalidi nunca fue vocero de la OLP. El ataque de McCain a Khalidi marca el último de la serie de esfuerzos dirigidos a desacreditar a Obama por causa de vínculos reales o inventados con árabes y musulmanes. Khalidi es un respetado académico que ha bregado por una solución binacional al conflicto palestinoisraelí, al igual que la mayoría de la opinión pública estadounidense y mundial. La denominada “polémica” Khalidi también surge como una sorpresa si se tienen en cuenta los propios vínculos previos de McCain con el trabajo de Khalidi en nombre de los derechos de los palestinos. Durante la década de 1990, McCain fue presidente del Instituto Internacional Republicano cuando otorgó varias becas al Centro de Investigación y Estudios de Palestina de Khalidi.
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