El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, fue arrestado por varias acusaciones de corrupción, entre las que figuran el intento de vender la banca del Senado que el Presidente electo Obama dejó libre. Los cargos son el resultado de una investigación de cinco años, y de meses de escuchas telefónicas. Blagojevich también está acusado de intentar chantajear al Chicago Tribune para que éste despidiera a los editorialistas que lo criticaban, así como de retener fondos estatales para un hospital infantil hasta que su director general hiciera una donación de cincuenta mil dólares. John Harris, jefe de personal de Blagojevich, también fue acusado. El fiscal Patrick Fitzgerald anunció los cargos.
Fitzgerald dijo: “Este es un día triste para el gobierno. Es un día muy triste para el gobierno de Illinois. El gobernador Blagojevich nos ha llevado a un nuevo punto, verdaderamente bajo. Ha sido arrestado en medio de lo que solamente podemos describir como una serie desenfrenada de delitos de corrupción política. Actuamos para detener esa ola delictiva”.
Fitzgerald dice que no hay pruebas de que el Presidente electo Obama haya tenido contactos con la oficina de Blagojevich o conocimiento del plan urdido. Obama declaró que se sentía entristecido por el Estado de Illinois.
El Presidente electo Barak Obama dijo: “Al igual que el resto del pueblo de Illinois, estoy entristecido por las noticias que salieron hoy de la oficina del Fiscal Federal. Pero como hay una investigación en curso que involucra al Gobernador, no creo apropiado realizar comentarios sobre la cuestión en este momento”.
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