En noticias de la transición, el Presidente electo Barack Obama eligió al general retirado Eric Shinseki como secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos. Shinseki fue noticia en febrero de 2003 cuando testificó ante el Congreso, y dijo que Estados Unidos necesitaría varias centenas de miles de soldados para estabilizar a Irak luego de la invasión. En ese momento, Shinseki era Jefe de Estado Mayor del Ejército. El Secretario de Defensa Ronald Rumsfeld y otros altos funcionarios del Pentágono le reprocharon sus declaraciones, mientras insistían en que los iraquíes recibirían a los estadounidenses como libertadores.
El general Eric Shinseki dijo: “Unas palabras para mis compañeros veteranos: si me confirman, trabajaré todos y cada uno de los días para asegurar que los sirvamos a ustedes tan bien como nos sirvieron ustedes a nosotros. Procuraremos que el Departamento de Asuntos de Veteranos sea una institución del siglo XXI que esté al servicio de sus necesidades. Abriremos puertas, nuevas puertas de oportunidades para que puedan encontrar trabajo y mantener a sus familias cuando vuelvan a la vida civil”.
Si es confirmado por el Congreso, Shinseki se convertiría en el primer estadounidense descendiente de asiáticos en encabezar el Departamento de Asuntos de Veteranos. Shinseki, de ascendencia japonesa, fue el primer descendiente de asiáticos en convertirse en general con cuatro estrellas, y en encabezar una de las armas de las fuerzas armadas estadounidenses.
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