El Presidente Bush anunció la suspensión de la retirada de soldados estadounidenses de Irak luego de que algunas brigadas se retiren en julio. Esta semana el principal comandante estadounidense en Irak, el general David Petraeus, le dijo a los legisladores que era necesario que los soldados permanecieran en Irak para proteger lo que calificó como “los logros del aumento de las fuerzas”. El jueves, Bush afirmó que Petraeus tendría “todo el tiempo que necesite”.
El Presidente Bush dijo: “Tras conversaciones minuciosas con mi equipo de seguridad nacional, en el que se encuentran el Secretario de Defensa, la Secretaria de Estado y los Jefes del Estado Mayor Conjunto, acepté estas recomendaciones. La recomendación que probablemente recibirá más atención es la del número de soldados”.
Bush también indicó que los períodos de servicio en Irak volverán a ser de doce meses, y no de quince como lo impuso el año pasado. Este cambio se aplicará únicamente a los despliegues que comiencen en agosto. También el jueves, el Secretario de Defensa Robert Gates dijo que perdió la esperanza de reducir la ocupación militar estadounidense a menos de cien mil soldados antes de fin de año. En una conferencia de prensa en Capitol Hill, el Líder de la Mayoría del Senado, Harry Reid, criticó el anuncio de Bush.
El Líder de la Mayoría del Senado dijo: “Esto no es una suspensión de la retirada de soldados como se dice, sino que en el anuncio de hoy, el Presidente le dijo al pueblo estadounidense que no tiene intenciones de traer más soldados de regreso al país. En lugar de eso, le está dejando todas las decisiones difíciles a la única persona que puede tomar esas decisiones: el próximo presidente de Estados Unidos. El Presidente tiene una fecha límite, el 20 de enero del año que viene, nuestros soldados también necesitan una fecha límite”.
La Presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, también criticó al Presidente Bush. Pelosi afirmó que la Casa Blanca está extendiendo la ocupación de Irak más allá de la presidencia de Bush.
La Presidenta de la Cámara de Representantes dijo: “El Presidente nos ha conducido a una guerra fallida, nos ha conducido a grandes deudas, y estas deudas nos están llevando a la recesión. Necesitamos respuestas del Presidente”.