Los líderes de la OTAN reunidos en Rumania apoyaron el plan estadounidense de construir un sistema antimisiles en Europa del Este. El apoyo fue otorgado mientras el gobierno de Bush ultimó un acuerdo con la República Checa para que albergue una estación de radares, como parte de este programa antimisiles. El Ministro de Asuntos Exteriores checo, Kabel Schwarzenberg, dijo que probablemente el mes que viene se firmará un acuerdo formal.

El Ministro de Asuntos Exteriores checo, Kabel Schwarzenberg, dijo: "Me reuní con la Secretaria de Estado estadounidense en negociaciones amistosas, donde hablamos sobre el plan de la construcción de una estación de radares como parte del sistema de defensa de la OTAN. Una vez que nos hayamos puesto de acuerdo en el contenido, hablaremos sobre la posibilidad de firmar el acuerdo. La primera semana de mayo parece ser una buena fecha para firmar".

Estados Unidos está en negociaciones con Polonia para que albergue misiles balísticos estadounidenses. La mayoría de la población de Polonia y la República Checa se opone a este plan, que en general es considerado como una opción para atacar primero a Irán. Se espera que el Presidente ruso, Vladimir Putin, exprese hoy su oposición al sistema antimisiles cuando haga su primera aparición en la cumbre de la OTAN.

En Irak, el Primer Ministro Nouri al-Maliki ordenó que se detengan los ataques contra los combatientes chiítas en todo el país. Esta decisión tuvo lugar tras la ofensiva de las fuerzas estadounidenses e iraquíes de la semana pasada que causó la muerte de más de 500 personas en Basora y Bagdad.

La suspensión de los ataques tuvo lugar mientras un alto funcionario iraquí le dijo al New York Times que más de mil soldados y oficiales de la policía iraquíes abandonaron sus puestos durante las operaciones. El gobierno de Bush ha hecho alarde de la ofensiva, alegando que era una prueba del éxito de Estados Unidos en el entrenamiento de las fuerzas iraquíes. Las mil personas que desertaron incluían a más de cien oficiales, entre ellos el comandante y subcomandante de una brigada entera. Mientras tanto, las Fuerzas Armadas estadounidenses continúan con los ataques aéreos diarios en Irak. El jueves, seis personas murieron y quince resultaron heridas cuando las fuerzas estadounidenses se enfrentaron a militantes chiítas en Hilla. Un residente de esta localidad afirmó que un bombardeo estadounidense mató a civiles.

El residente dijo: "Eran personas inocentes que estaban trasladando a los heridos desde un lugar que había sido atacado por las fuerzas lideradas por Estados Unidos. En el momento en que estaban llevando a los heridos al hospital, las fuerzas lideradas por Estados Unidos bombardearon el área, causando la muerte de varios de nuestros hermanos, guardaespaldas en la oficina de salud de Bali, soldados y oficiales de la policía de Bali".

Hoy temprano, al menos quince personas murieron y ocho resultaron heridas cuando un atacante suicida perpetró un atentado en el funeral de un policía en la localidad de Sadiya, en el norte de Bagdad.

Otra empleada de la contratista militar KBR dijo que fue violada en Irak. En una entrevista con la Nation Magazine, una mujer identificada con el seudónimo "Lisa Smith" afirma que dos colegas la violaron en una base militar del sur de Irak en enero. Smith dice que un supervisor le ordenó que no denunciara el hecho, señalando que de lo contrario correría peligro. El año pasado la ex empleada de KBR Jamie Leigh Jones demandó a la empresa y a su ex casa matriz Halliburton luego de presuntamente haber sido violada por un grupo de colegas en Bagdad. Jones dijo que otras 38 mujeres contaron en privado sus historias de acoso y abuso sexual mientras trabajaban en Irak. La investigación penal sobre el caso de Jones comenzó hace más de dos años y medio, y aún no se han presentado cargos.

En Zimbabue, una serie de redadas policiales están reavivando los temores de que el gobierno intente mantener el poder tras la derrota en las elecciones de esta semana. El jueves, la policía registró las oficinas del principal partido de la oposición, el Movimiento para el Cambio Democrático (MDC, por sus siglas en inglés), y cerró un hotel frecuentado por periodistas extranjeros. El partido del Presidente Robert Mugabe, ZANU-PF, perdió el control del Parlamento por un margen muy estrecho ante el MDC en las elecciones del sábado. Es probable que Mugabe se enfrente al líder del MDC, Morgan Tsvangirai, en una segunda vuelta de las elecciones presidenciales.

En China, un importante activista por los derechos humanos fue condenado a tres años y medio en prisión por criticar al gobierno. Hu Jia fue hallado culpable de incitar la subversión en ensayos y comentarios públicos sobre el historial de derechos humanos del Partido Comunista.

En Venezuela, legisladores aprobaron un nuevo impuesto a las ganancias petroleras imprevistas. La medida recaudaría la mitad de los ingresos del petróleo vendido a más de setenta dólares el barril, y el 60% de las ganancias del petróleo vendido a más de cien dólares el barril. El impuesto necesita la aprobación de la Asamblea Nacional antes de entrar en vigor. El legislador venezolano Ángel Rodríguez dijo que el impuesto está justificado por lo que denominó los ingresos excesivos de las empresas petroleras "que van más allá de los niveles de ganancia".

En Estados Unidos, funcionarios federales y altos ejecutivos de Wall Street comparecieron ante el Comité de Banca del Senado el jueves, para defender el controvertido rescate del gobierno del banco de inversiones Bear Stearns. La Reserva Federal aportó más de treinta mil millones de dólares para ayudar a JPMorgan Chase a adquirir Bear Stearns el mes pasado. El acuerdo fue criticado en un momento en que millones de propietarios en dificultades recibieron muy poca ayuda para lidiar con las ejecuciones hipotecarias sin precedentes. El presidente de la Reserva Federal Ben Barnanke indicó que el gobierno tuvo que proteger a Bear Stearns para evitar el caos en el mercado.

El presidente de la Reserva Federal dijo: "Lo que tuvimos en cuenta aquí fue la protección del sistema financiero y la protección de la economía estadounidense. Creo que si el pueblo estadounidense entiende que estamos intentando proteger la economía y no proteger a nadie de Wall Street valorarían más por qué tomamos las medidas que tomamos".

Una nueva encuesta indica que el 81% de los estadounidenses cree que Estados Unidos va en la dirección equivocada. Según el New York Times, se trata del más alto nivel de insatisfacción desde que comenzaron a realizarse las encuestas a principios de los 90.

En noticias de la campaña electoral, el ex Presidente Jimmy Carter parece haberle dado su apoyo al senador Barack Obama. Carter habló con periodistas en Nigeria, y dijo que Obama tiene el apoyo del Estado natal de Carter, Georgia, su ciudad natal Plains, y el apoyo de sus hijos y nietos. Carter prosiguió diciendo: "como superdelegado, no revelaría a quien apoyo, pero les dejo a ustedes adivinar".

Y en Nueva Jersey, una nueva demanda dice que funcionarios federales de inmigración ingresaron ilegalmente y arrestaron a inmigrantes indocumentados en sus hogares. Los abogados del Centro Seton Hall para la Justicia Social presentaron una demanda en representación de diez personas. La demanda acusa a los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de utilizar el engaño o la fuerza para ingresar ilegalmente en los hogares de inmigrantes sospechosos y arrestarlos. El caso analizará la legalidad de una serie de tácticas utilizadas por funcionarios de inmigración en allanamientos realizados en todo el país desde mayo de 2006.