El miércoles, el Presidente Bush exhortó al Congreso a que levante una prohibición federal de extracción de petróleo lejos de la costa y en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico.
Bush dijo: “Esta mañana le pedí a los líderes demócratas del Congreso que avanzaran en cuatro pasos para expandir la producción estadounidense de petróleo y gasolina. En primer lugar, deberíamos expandir la producción estadounidense de petróleo al aumentar el acceso a la plataforma continental externa, OCS. Los expertos creen que la OCS podría producir alrededor de 18.000 millones de barriles de petróleo. Eso sería suficiente para igualar la actual producción de petróleo en Estados Unidos durante casi 10 años”.
Bush realizó los comentarios apenas días después de que el candidato presidencial republicano John McCain dijo que era necesario levantar la prohibición de la extracción de petróleo lejos de la costa, para combatir el aumento de los precios del combustible. Desde la declaración original de McCain, sus propios asesores comenzaron a reconocer que levantar la prohibición no tendría un efecto inmediato en el abastecimiento ni en los precios. Por otra parte, el candidato presidencial demócrata Barack Obama se opuso a la extracción de petróleo lejos de la costa. El miércoles, el congresista Rahm Emanuel, de Illinois, afirmó que los líderes demócratas se opondrán a los intentos de levantar la prohibición.
Rahm Emanuel dijo: “No vamos a asustar al pueblo estadounidense para que haga algo que no debería hacer en este momento dado que la industria petrolera hoy tiene la arrendamientos que tras 14 años de abastecimiento de energía nos darían la posibilidad de literalmente dejar de depender del extranjero. Y por eso aplicaremos nuestro sentido común, y un enfoque pensado estratégicamente que incluya la oferta y la demanda, al tiempo que se vincula a la conservación y la eficiencia”.