En Irak, crecen las protestas públicas contra un acuerdo inminente que ayudará a consolidar la ocupación estadounidense en el país. El viernes, decenas de miles de iraquíes salieron a las calles a protestar contra las negociaciones que se están llevando a cabo entre Estados Unidos y el gobierno iraquí. Se prevé que el pacto se aprobará en julio y abarcará temas como el futuro de las bases militares estadounidenses, las facultades de las fuerzas de la ocupación estadounidense, la inmunidad del personal estadounidense y el control del espacio aéreo iraquí. Durante el fin de semana, funcionarios del gobierno iraquí expresaron ciertas dudas con respecto a algunas propuestas de Estados Unidos. Un portavoz del gobierno dijo que por el momento ambas partes tienen “visiones” distintas. El Ministro de Asuntos Exteriores de Irak dice que el gobierno iraquí estudiará acuerdos en Alemania, Japón y Turquía que han mantenido bases militares estadounidenses allí.

Mientras las negociaciones avanzan, el gobierno de Bush continúa otorgando contratos lucrativos a largo plazo a empresas estadounidenses en Irak. El Washington Post informa que Estados Unidos recientemente ha publicado varios acuerdos. Uno de ellos incluye un pedido de “mentores” que trabajarían junto a los funcionarios de los Ministerios de Defensa y del Interior de Irak. Un acuerdo del Departamento de Estado le pagaría a contratistas para crear un servicio de oficiales de justicia para el sistema judicial iraquí supervisado por Estados Unidos, mientras que otro acuerdo indica que una nueva prisión dirigida por Estados Unidos se inaugurará en septiembre. Los posibles contratistas serán responsables de brindarle alimentos a cinco mil prisioneros y 150 empleados.

Mientras tanto, el gobierno australiano comenzó a retirar a sus soldados de Irak. El domingo, el Primer Ministro de Australia, Kevin Rudd, dijo que los soldados australianos habían terminado con las operaciones de combate. Rudd asumió el mando el año pasado, tras prometer que retiraría a los soldados. Australia fue uno de los países que más apoyó la invasión de Irak dirigida por Estados Unidos en sus comienzos.

En materia electoral, la senadora Hillary Clinton ganó las primarias demócratas en Puerto Rico, con el 68% de los votos. Poco después de que cerraran los circuitos de votación, Clinton habló ante sus seguidores en San Juan.

La senadora Hillary Clinton dijo: “Tengo cuatro palabras para decirles: Te quiero Puerto Rico”.

La victoria de Clinton en Puerto Rico es considerada puramente simbólica tras el dictamen de el Comité Nacional Demócrata (DNC, por sus siglas en inglés) que beneficiará al senador Barack Obama. El sábado, el Comité de Normas y Reglamentos del DNC aceptó reconocer los resultados de las primarias de Florida y Michigan, pero sólo contabilizará una parte de los delegados. Las primarias en estos dos estados no habían sido tenidas en cuenta porque fueron llevadas a cabo antes de lo que estaba previsto. Clinton ganó ambas elecciones, a pesar de que los candidatos habían acordado no hacer campaña en ninguno de los dos estados, y de que el nombre de Obama ni siquiera figuró en las papeletas de Michigan. El sábado, Harold Ickes, miembro de la campaña de Clinton, criticó la decisión.

Howard Ickes dijo: “Este organismo integrado por treinta individuos decidió que va a sustituir el juicio de 600 mil votantes por el propio, y eso es lo que yo llamo democracia”.

El fallo básicamente divide las elecciones de Michigan, y le otorga 69 delegados a Clinton y 59 a Obama. Clinton obtendrá una porción mayor de los delegados de Florida. El miembro del Comité Nacional Demócrata Everett Ward dijo que esta decisión es justa.

Everett Ward dijo: “Esta moción le da la oportunidad al pueblo de Michigan apoyado por el Partido Demócrata de Michigan de participar en este proceso. En ninguna parte de esta moción dice que los delegados restantes irán para el senador Obama. No dice eso en la moción. Por lo tanto considero que es un tanto subjetivo que un colega que muy a menudo tiene amnesia selectiva según su conveniencia se siente en esta mesa e intente sugerir que estamos haciendo algo que bloquea a los votantes y se apodera del proceso”.

Las dos últimas elecciones primarias se llevarán a cabo mañana en Montana y Dakota del Sur. Los problemas de los indígenas estadounidenses han sido ignorados a pesar de la vasta población nativa que hay en Dakota del Sur. Un indígena estadounidense de la tribu Oglala Lakota indicó que no votará.

Rex dijo: “Muchas promesas vacías y luego no harán nada otra vez. Así es como funciona habitualmente, ¿no? Dan muy buenos discursos y hablan con la gente y nunca cumplen con lo que prometieron. Por lo tanto, este año no voy a votar. No quiero hacerlo”.

En otras noticias sobre las elecciones, el senador Obama abandonó su iglesia de Chicago por las controversias sobre sus tendencias políticas. Obama afirmó que es una decisión dolorosa.

El senador Barack Obama dijo: “Lo hablé con el reverendo Moss. Rezamos por esto, consultamos a muchos amigos y familiares que están vinculados a la iglesia. Por lo tanto, esta no fue una decisión tomada a la ligera. Y sinceramente, me genera cierta tristeza”.

La decisión de Obama tuvo lugar tras la controversia sobre los sermones de su ex pastor, el reverendo Jeremiah Wright. El reverendo Wright criticó la política exterior de Estados Unidos y la forma en que el gobierno trata a los afroestadounidenses. Además, la semana pasada surgió una nueva polémica, luego de que un pastor invitado se burló de Clinton y la acusó de creer que tiene derecho a la Presidencia por ser blanca.

El gobierno israelí anunció otra nueva ronda de construcción de asentamientos en los Territorios Ocupados. Israel dice que construirá más de 800 nuevas casas en Har Homa, un asentamiento en las afueras del este de Jerusalén. Israel acordó previamente detener la expansión de los asentamientos en virtud de una Hoja de Ruta apoyada por Estados Unidos, pero ahora afirma que la promesa solamente se aplica a los asentamientos que no quiere mantener. El Ministro del Interior israelí Meir Shitreet defendió la expansión del nuevo asentamiento mediante la cita de pasajes bíblicos.

El Ministro del Interior israelí, Meir Shitreet, dijo: “Har Homa es parte de Jerusalén. No es un asentamiento. Y a veces la gente se olvida de que Jerusalén es nuestra capital, no desde el Rey David – Camp David, sino desde el Rey David, entonces las afirmaciones de que no pueden construir en Jerusalén no tienen sentido. Nadie del gobierno de Israel jamás dejó de construir en Jerusalén”.

Israel expandió los asentamientos alrededor de Jerusalén desde que ocupó en 1967. El principal negociador palestino Saeb Erekat afirmó que Israel debería elegir entre la expansión de los asentamientos o la paz.

Saeb Erekat dijo: “Condenamos la decisión del gobierno israelí de construir 820 unidades de viviendas de asentamientos. Esta es una flagrante violación al proceso de Anápolis, esto desvirtúa nuestro esfuerzo de continuar con el proceso de paz, y el Presidente Abbas hoy contactó personalmente a todos los miembros del Cuarteto, lanzó una protesta muy fuerte y pretende plantear este tema mañana cuando se reúna con [el Primer Ministro israelí Ehud] Olmert. Esto no puede ser. El gobierno de Israel tiene la opción de continuar la construcción de asentamientos o continuar el proceso de paz, no puede tener ambos”.

Se trata de al menos la cuarta vez que Israel anuncia la construcción de un gran proyecto en los territorios ocupados desde la cumbre de Anápolis promovida por Estados Unidos el año pasado.

Mientras tanto, el Departamento de Estado de Estados Unidos revirtió la decisión de retirar las becas Fulbright a estudiantes palestinos en Gaza. El Departamento de Estado dijo que reasignaría las becas a otro lado debido a que el bloqueo israelí en Gaza impide que los palestinos salgan del país. Sin embargo los funcionarios estadounidenses dicen que otorgarán las becas luego de que Israel aseguró otorgarles permisos de salida a los estudiantes. Alrededor de 600 estudiantes palestinos continúan impedidos de estudiar en el extranjero.

En Italia, una coalición de activistas y pequeños productores lanzaron una cumbre paralela a una reunión de líderes mundiales sobre la crisis mundial de los alimentos. La cumbre alternativa de cinco días es denominada “Repensar el Sistema de Alimentos”. Paul Nicholson, de Vía Campesina, afirmó que no se puede hablar de la crisis de los alimentos sin evaluar las políticas neoliberales.

Paul Nicholson dijo: “Decimos que este modelo de libre comercio ha provocado hambre y pobreza en el mundo rural y ahora también en las ciudades. Esta crisis alimentaria es consecuencia de dejar todos los alimentos en manos de las trasnacionales”.

El foro continuará durante los próximos cinco días.

Estados Unidos está siendo acusado de encarcelar a prisioneros extranjeros en buques navales en el mar. El grupo británico de derechos humanos Reprieve dice que diecisiete buques fueron utilizados para encarcelar e interrogar a prisioneros. Se informó que algunos de los buques estaban varados cerca de la base militar administrada por Estados Unidos en Diego García. El Pentágono no negó tener a prisioneros detenidos en buques, pero dice que sólo fueron utilizados para trasladarlos. El director jurídico de Reprieve, Clive Stafford Smith, dijo: “Eligen buques para intentar mantener su conducta indebida lo más lejos posible de los ojos inquisidores de los medios y de los abogados”.

Mientras tanto en Bahía de Guantánamo, el Pentágono retiró abruptamente a un juez que había fallado a favor del canadiense detenido Omar Khadr. El juez, el coronel del Ejército Peter Brownback, fue reemplazado el jueves luego de amenazar con suspender el juicio de Khadr a menos que fiscales militares entreguen pruebas. El Pentágono no explicó por qué fue reemplazado.

Y en materia de inmigración, el Washington Post informa que el gobierno de Bush aumentó los procesamientos penales en casos de inmigración a niveles históricos. Prácticamente cada persona que fue descubierta mientras cruzaba la frontera entre Estados Unidos y México sin permiso fue acusada de un delito en lugar de ser enviada de regreso a su país sin acusaciones.