Según informaciones, Corea del Norte habría destruido una torre de refrigeración en su principal central atómica como parte del nuevo acuerdo tendiente a suspender sus actividades nucleares. Debido a que la planta ya se encontraba inactiva, la destrucción de la torre fue vista como un hecho principalmente simbólico. La acción se produce un día después de que el país prometiera comenzar su proceso de desarme a cambio de un levantamiento parcial de las sanciones por parte de seis países, incluido Estados Unidos. El gobierno de Bush accedió a quitar a Corea del Norte de su lista de estados que apoyan al terrorismo. Desde la Casa Blanca, el Presidente Bush celebró con cautela el acuerdo.
Bush dijo: “Si no cumplen sus promesas, les impondremos más restricciones. Esto es un acuerdo de acción a cambio de acción. Lo que decimos es que confiamos en ustedes en la medida en que ustedes cumplan sus promesas. De manera que me complace ver este avance. No me hago ilusiones respecto a que esto es el primer paso; esto no es el fin del proceso, es el principio del proceso de acción por acción”.
Bush había catalogado a Corea del Norte como integrante del denominado “Eje del Mal”, junto con Irán e Irak, en su famoso discurso del Estado de la Unión pronunciado en enero de 2002. El gobierno se había negado inicialmente a mantener relaciones diplomáticas con el régimen de Corea del Norte, pero funcionarios gubernamentales afirman que el fracaso del gobierno de Bush en Irak y Afganistán y su derrota en las elecciones parlamentarias de 2006 impulsó a la Casa Blanca a alcanzar un acuerdo antes de que Bush terminara su mandato.
Carolyn Leddy, ex oficial de contra proliferación del Consejo Nacional de Seguridad bajo el Presidente Bush, dijo: “Sin duda que esto tiene que ver con el tema de qué legado se deja”. Por otra parte John Bolton, ex embajador ante las Naciones Unidas y principal neoconservador del gobierno de Bush hasta su partida hace dos años, afirmó lo siguiente: “Creo que este es un día muy triste. … refleja la caída de la doctrina Bush”.
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