El candidato presidencial Barack Obama llegó a Bagdad en su primera visita a Irak desde que se convirtió en el presunto candidato demócrata. La llegada de Obama tuvo lugar sólo dos días después de que el Primer Ministro iraquí, Nouri Al-Maliki, apoyara el pedido del candidato de que se fijara un plazo límite para que los soldados estadounidenses se retiren de Irak. En una entrevista con la revista alemana Der Spiegel, Al-Maliki dijo: “El candidato presidencial estadounidense Barack Obama está hablando de unos 16 meses. Consideramos que ese sería un plazo apropiado para la retirada, con la posibilidad de hacer pequeños cambios”. Maliki también dijo: “Prolongar artificialmente la ocupación de Irak por parte de los soldados estadounidenses causaría problemas”. Poco después de que se publicara el informe en Der Spiegel, funcionarios de la Embajada de Estados Unidos en Bagdad llamaron a la oficina de Maliki para expresar su preocupación por dichas declaraciones. Un portavoz del gobierno iraquí emitió una declaración alegando que el informe de Der Spiegel había sido malinterpretado y mal traducido. No obstante, Der Spiegel mantuvo su informe. La revista le entregó una grabación de audio de la entrevista al New York Times, que confirmó que Maliki apoyó el plan de Obama de retirar a los soldados de combate en un plazo de aproximadamente 16 meses.

En otras noticias de Irak, las fuerzas estadounidenses asesinaron a balazos al hijo de 17 años del gobernador de la provincia de Salahuddin. Este asesinato tuvo lugar cuando las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo una redada en un hogar de la localidad de Beiji. Otro familiar del gobernador también fue asesinado durante la redada.

El domingo Barack Obama viajó a Kabul, donde se reunión con el Presidente afgano, Hamid Karzai. Obama describió a Afganistán como “el frente principal de la lucha contra el terrorismo”. Un portavoz de Karzai dijo: “El senador Obama expresó… que está comprometido a apoyar a Afganistán y a continuar con la guerra contra el terrorismo con vigor”. Obama también se reunió con los soldados estadounidenses desplegados en Afganistán.

El senador Barack Obama dijo: “Ver como gente joven está haciendo un trabajo excelente, con tanta dedicación y orgullo, simplemente me hace sentir bien por el país. Y quiero asegurarme de que todo el mundo en nuestro país entienda cuánto se enorgullecen estas personas de su trabajo, y cuántos sacrificios están haciendo. Es extraordinario”.

En las calles de Kabul, muchos residentes dijeron que se oponen al plan de Obama de enviar diez mil soldados estadounidenses más a Afganistán.

Mohammed Madani dijo: “La situación aquí está empeorando, es incluso peor que la de Irak. Si el gobierno estadounidense envía a más soldados, la violencia aumentará. Por ejemplo, cuando vemos a un grupo de soldados estadounidenses caminando por aquí no nos hace sentir seguros. Nuestras fuerzas afganas son capaces de proveerle seguridad a Afganistán. El gobierno estadounidense debería enfocarse en otras necesidades de los afganos, no en las Fuerzas Armadas”.

Los afganos criticaron a los funcionarios occidentales por no hacer más para ayudar al pueblo de Afganistán.

Ramazan Jan dijo: “No ha habido cambios en la vida de los afganos comunes y corrientes, las visitas y la presencia de los extranjeros no han cambiado la vida de los afganos pobres. Regresé de Irán luego de haber estado allí durante 20 años. Vivía mejor cuando estaba en Irán, ahora debo trabajar como un animal en mi país para alimentar a mi familia. Mi vida es peor ahora. ¿En qué nos beneficia que estos funcionarios occidentales estén yendo y viniendo?”.

En otras noticias de Afganistán, las fuerzas afganas y los soldados liderados por Estados Unidos mataron a nueve oficiales de la policía afganos el domingo, debido a que los confundieron con militantes. En otro incidente, la OTAN dijo que mató accidentalmente a por lo menos cuatro civiles afganos la noche del sábado. Un soldado de la OTAN también perdió la vida en el este del país.

En materia electoral, el senador John McCain acusó a Barack Obama de tener el historial más extremista en el Senado, y sugirió que Obama podría ser un socialista. En una entrevista con el Kansas City Star, se le formularon algunas preguntas a McCain sobre sus opiniones.

Dave Helling dijo: “Hoy habló un poco sobre el senador Obama. Dijo que era el miembro del Senado más extremista”.

El senador John McCain dijo: “Sí, así lo indica su historial de votaciones”.

Dave Helling dijo: “¿Extremista? ¿Realmente piensa que es un extremista? Claramente es liberal…”.

John McCain dijo: “Así lo indica su historial de votaciones. Simplemente hice referencia a su historial de votaciones y dije que tiende más a la izquierda que el socialista declarado del Senado de Estados Unidos, Bernie Sanders de Vermont”.

Dave Helling dijo: “¿Considera que Barack Obama es un socialista?”

John McCain respondió: “No lo sé. Lo único que conozco que su historial de votaciones y habitualmente en eso se basa la gente para elegir a sus representantes”.

El primer tribunal de crímenes de guerra estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial está preparado para iniciar sus actividades hoy en Guantánamo. El ex chofer de Osama Bin Laden, Salim Hamdan, será el primer prisionero en ser juzgado por esta comisión militar. Hamdan ha estado detenido en Guantánamo por más de cinco años. La semana pasada, sus abogados dijeron que en el año 2003 fue privado del sueño durante 50 días.

Un informe publicado por el Parlamento británico advierte que Gran Bretaña ya no puede confiar en las afirmaciones de Estados Unidos de que no utiliza la tortura. El informe publicado por el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes indica que los Ministros ya no deben acepar sin cuestionar las declaraciones de los políticos prominentes, entre ellos el Presidente Bush, de que Estados Unidos no recurre a la tortura, dado que la CIA admitió que utilizó la técnica conocida como “el submarino”. El periódico The Guardian informa que esto podría acarrear consecuencias en lo que refiere a la extradición de prisioneros a Estados Unidos, debido a que Gran Bretaña es un Estado signatario de la convención de la ONU que prohíbe que se extraditen personas a naciones donde podrían ser torturadas.

Documentos publicados recientemente revelaron que la policía del Estado de Maryland llevó a cabo una extensa campaña de vigilancia en 2005 y 2006 de grupos por la paz y activistas en contra de la pena de muerte. Estos documentos indican que agentes encubiertos se infiltraron en reuniones y eventos de los grupos Baltimore Pledge of Resistance (Promesa de Resistencia de Baltimore) y Baltimore Coalition Against the Death Penalty (Coalición de Baltimore Contra la Pena de Muerte). Los agentes ingresaron el nombre de un destacado activista por la paz de Baltimore, Max Obuszewski, en una base de datos federal que sigue el rastro de terroristas y narcotraficantes. La policía prosiguió con la vigilancia a pesar de que los oficiales nunca notaron ninguna actividad ilegal o criminal.

Un grupo de derechos humanos israelí publicó un video que muestra a un soldado israelí disparando a la pierna de un hombre palestino con los ojos vendados y esposado, desde corta distancia. El hombre palestino fue detenido durante protestas contra el muro israelì en Cisjordania. El video muestra a un oficial del Ejército israelí agarrando a un detenido palestino con los ojos vendados y esposado mientras otro soldado apunta el rifle a su pierna. Sarit Michaeli, de B’Tselem, condenó la acción israelí.

Sarit Michaeli dijo: “B’Tselem recibió un video esta mañana filmado en el pueblo de Nilin hace aproximadamente dos semanas, que muestra a un soldado israelí disparando una bala de acero recubierta de goma a un palestino. El palestino tiene las manos atadas detrás de la espalda y los ojos cubiertos, y el soldado le dispara desde una distancia muy corta, aproximadamente un metro y medio. Todo este incidente sucede en presencia de un oficial de alto rango, un teniente coronel”.

Las Fuerzas Armadas israelíes dijeron que el soldado involucrado en el disparo fue detenido para ser interrogado. Una declaración del Ejército decía que el incidente es “una contradicción directa de los valores y los principios de las Fuerzas de Defensa de Israel”.

Un juez militar en Fort Knox condenó a un desertor de la guerra estadounidense, James Burmeister, a seis meses en prisión, luego de que éste se declaró culpable de ausentarse sin permiso. El soldado de 23 años sirvió como recluta del Ejército en Irak pero huyó a Canadá en mayo de 2007, mientras estaba de licencia. Luego de irse de Irak, Burmeister reveló que los soldados estadounidenses en Irak estaban colocando equipos como AK-47 para atraer a los iraquíes a lugares donde francotiradores estadounidenses podrían dispararles. La práctica fue conocida como tirar el anzuelo y matar. Burmeister dijo: “Sé que ausentarme sin permiso estuvo mal, pero pensé que era la mejor forma de detener los pequeños equipos de muerte”.

Está previsto que se presenten cargos esta semana en Shenandoah, Pensilvania, contra un grupo de adolescentes que mató a golpes a un inmigrante mexicano la semana pasada. Los testigos dicen que seis adolescentes blancos golpearon brutalmente a Luis Ramírez de 25 años, mientras le gritaban insultos raciales. Cuando uno de los amigos de Ramírez intentó detenerlos, uno de los adolescentes dijo: “Dile a tus amigos mexicanos que salgan de la ciudad o vas a terminar acostado a su lado”. Ramírez llegó a Estados Unidos hace seis años. Tenía dos hijos y estaba comprometido con Crystal Dillman, que creció en Shenandoah.

Y en China, tres ómnibus estallaron y mataron al menos tres personas y dejaron a catorce heridas hoy, en la ciudad de Kunming, al sur oeste del país. Las explosiones sucedieron a menos de un mes del comienzo de los Juegos Olímpicos en Pekín.