Informes iniciales indican que la entrega planeada de una ciudad georgiana clave por parte de Rusia aparentemente fracasó. Se han escuchado varias explosiones en la ciudad de Gori, donde se produjeron intensos enfrentamientos entre los soldados rusos y georgianos durante la semana pasada. El conflicto estalló luego de que Georgia intentara volver a tomar la provincia separatista de Ossetia del Sur mediante un ataque militar. Rusia respondió con fuerza arrolladora en el territorio georgiano. Cientos de personas han muerto y se calcula que aproximadamente cien mil individuos han sido desplazados.

El miércoles, el Presidente Bush anunció un gran envío de ayuda humanitaria a Georgia en aviones militares estadounidenses. El Presidente habló desde la Casa Blanca, donde culpó a Rusia por la crisis.

Bush dijo: “En los últimos años, Rusia ha intentado integrarse a las estructuras diplomáticas, políticas, económicas y de seguridad del siglo XXI. Estados Unidos ha apoyado esos esfuerzos. Ahora Rusia está poniendo en juego sus aspiraciones al tomar medidas en Georgia que no concuerdan con los principios de dichas instituciones”.

La iniciativa estadounidense de enviar ayuda fue cuestionada luego de que el Presidente georgiano respaldado por Estados Unidos, Mikhail Saakashvili, dijo que Estados Unidos se está preparando para tomar los aeropuertos y los puertos de Georgia. El gobierno de Bush negó esa afirmación. Mientras tanto, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, exhortó a Estados Unidos a que deje de apoyar al gobierno georgiano.

El Ministro Lavrov dijo: “Entendemos que el actual liderazgo de Georgia es un proyecto especial de Estados Unidos, pero un día Estados Unidos tendrá que elegir entre defender su prestigio por sobre un proyecto o una sociedad real que requiera acciones conjuntas”.

Mientras tanto, el senador John McCain está siendo cada vez más criticado por las relaciones comerciales de su principal asesor de política exterior con el gobierno de Georgia. Este asesor, Randy Scheunemann, es copropietario de la firma de lobby Orion Strategies. El Washington Post reveló que Scheunemann informó a McCain antes de una llamada telefónica en abril con el Presidente georgiano Mikhail Saakashvili, el mismo día en que Orion firmó un contrato de 200 mil dólares para asesorar al gobierno de Saakashvili. Scheunemann luego ayudó a McCain a redactar una fuerte declaración de apoyo a Georgia.

Mientras tanto, McCain aparentemente cometió otro error en su campaña el miércoles, cuando dijo que no apoya el derecho de una nación a invadir otras.

El senador John McCain dijo: “Quiero dialogar con los rusos, quiero que se retiren del territorio georgiano lo más rápido posible. Y me interesa mantener buenas relaciones con Rusia, pero en el siglo XXI, las naciones no invaden otras naciones”.

En Israel y los Territorios Ocupados, miles de palestinos se congregaron en Ramallah para el funeral estatal del poeta Mahmoud Darwish, quien murió el sábado por complicaciones tras una cirugía cardíaca en Houston. Darwish es considerado uno de los poetas árabes más importantes, y fue designado el Poeta Laureado palestino. El Presidente palestino, Mahmoud Abbas, fue una de las personas que honró su memoria.

El Presidente Abbas dijo: “Nos despedimos de una estrella a la que amábamos hasta el punto de la adoración. Luego del 9 de agosto, un día brillante en la cultura, historia y humanidad palestina, cuando este pertinaz caballero se alejó de la poesía y la literatura para dejar en nuestro interior un sol que nunca se apaga y un río que no deja de fluir con bondad, humanidad y esperanza”.

Mahmoud Darwish es el primer palestino en recibir un funeral estatal desde la muerte de Yasser Arafat en 2004.

Mientras tanto, el gobierno israelí anunció que no procesará a los soldados implicados en la muerte del camarógrafo de Reuters Fadel Shana y de ocho jóvenes palestinos. Este palestino de 24 años de edad murió el 16 de abril en Gaza, cuando un tanque israelí disparó contra su vehículo, que estaba claramente identificado como perteneciente a la prensa. Las últimas imágenes capturadas por Shana muestran al tanque disparando un proyectil justo antes de que la imagen quedara en negro. Las otras ocho víctimas tenían entre 12 y 20 años de edad. Israel dice que no habrá procesados porque los soldados tuvieron motivos para abrir fuego. Alastair Macdonald, jefe de la oficina de Reuters, criticó la decisión.

Macdonald dijo: “Estamos sumamente decepcionados. Este informe aparentemente consiente el uso de la fuerza letal en una situación en la que los soldados no podían—y lo admiten—estar seguros de lo que tenían frente. Creemos que había fundamentos suficientes para que se dieran cuenta que estaban frente a periodistas. Esto nos pone en una posición en la que los periodistas no pueden levantar una cámara en presencia de los soldados israelíes sin correr peligro de que les disparen. Eso es inaceptable, y hablaremos con las autoridades israelíes sobre cómo podemos mejorar la seguridad de nuestros periodistas en el futuro”.

Canadá dispuso la deportación del opositor estadounidense a la guerra Jeremy Hinzman. Hinzman fue el primer opositor a la guerra que buscó asilo en Canadá en lugar de ir a pelear a Irak. Ha vivido en ese país por más de cuatro años. Funcionarios canadienses han dado plazo a Hinzman hasta el 23 de setiembre para abandonar Canadá. Este deberá enfrentar un consejo de guerra y podría cumplir una condena de hasta cinco años de cárcel al regresar a Estados Unidos.

Una ex empleada de la empresa contratista de guerra KBR, quien alega haber sido violada por compañeros de trabajo, demandó al gobierno estadounidense por negligencia. La demandante, Jamie Leigh Jones, dice que fue drogada y violada por un grupo de compañeros de trabajo en Irak. Jones acusó a KBR y al gobierno de Estados Unidos de encubrir el delito. La demanda anterior de Jones contra KRB todavía está pendiente de resolución.

La organización a favor del control de armas CeaseFire Pennsylvania (Cese del Fuego Pensilvania) expulsó a una integrante de su directiva, después de que ésta fue identificada como una agente paga por la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés). La revista Mother Jones reveló hace poco que Mary Lou Sapone infiltró varias organizaciones a favor del control de armas durante la última década usando su nombre de soltera, Mary McFate. Hasta ahora, ni la NRA ni Sapone han realizado comentarios sobre el informe. Mientras tanto, Mother Jones informó que el hijo de Sapone, Sean McFate, renunció recientemente a su cargo como director de programa en el Centro Bipartito de Política, un comité asesor sobre seguridad nacional en Washington. Mother Jones había revelado que tanto Sean como su esposa Montgomery McFate trabajaron en el pasado para las actividades de inteligencia interna de Sapone.

En Denver, la filial local de CBS News reveló que la policía de la ciudad montó docenas de jaulas metálicas dentro de un depósito para encerrar a manifestantes durante la próxima Convención Nacional Demócrata. Las jaulas de cinco por cinco yardas están construidas con material de cerca alambrada y aseguradas por rollos de alambre de púas. Un cartel reza: “¡Advertencia! En este predio se utilizan dispositivos eléctricos paralizantes”. Los manifestantes han apodado el lugar como “Guantánamo en el Platte”, en referencia a la prisión de la bahía de Guantánamo y al río Platte.

Mientras tanto, en Nueva York, un juez federal rechazó un intento de la ciudad de no entregar la información recopilada en el espionaje a los manifestantes durante la Convención Nacional Republicana de 2004. La Unión por las Libertades Civiles de Nueva York ha solicitado los documentos de vigilancia en nombre de los manifestantes detenidos, para probar que fueron ilegalmente arrestados. La ciudad había alegado que la información obtenida por medio del espionaje justificaba la realización de los arrestos a través de la entrega de citatorios.

En Nueva Orleáns, un juez rechazó las acusaciones de homicidio contra siete oficiales de policía en las muertes por disparos de dos personas ocurridas después del huracán Katrina. Las víctimas (Ronald Madison, de cuarenta años, y James Brissette, de diecinueve), estaban cruzando el puente Danziger cuando fueron sorprendidas por una balacera entre un grupo de atacantes armados y siete oficiales. Madison, que era discapacitado mental, recibió siete disparos, cinco de ellos en la espalda. En su desestimación, el Juez de Distrito Raymond Bigelow dijo que los fiscales habían violado las leyes del Estado al divulgar los testimonios del Gran Jurado a un testigo.

En Arkansas, el presidente del Partido Demócrata del Estado murió luego de recibir disparos en una fiesta en la sede en Little Rock. Bill Gwatney, ex senador del Estado, tenía 48 años. Terry Hastings, del departamento de policía de Little Rock, señaló que los motivos no eran claros.

Hastings dijo: “…No estamos seguros del motivo de los disparos en este momento, o de cuál fue la causa, o si el asesino estaba buscando a una persona determinada; eso es algo que los detectives tendrán que determinar. Tenemos aproximadamente 15 o 20 testigos a quienes estamos entrevistando, pero en este preciso momento esto es todo lo que queremos declarar hasta que sepamos la condición del sospechoso, así como el motivo”.

El responsable de los disparos, Timothy Dale Johnson, murió más tarde en un tiroteo con la policía.