Miles de delegados demócratas se congregaron hoy en Denver para la apertura de la Convención Nacional Demócrata. La convención comenzó dos días después de que el senador Barack Obama nombrara a su homónimo de Delaware, Joseph Biden, para que sea su compañero de fórmula. Obama hizo el anuncio mediante un mensaje de texto la mañana del sábado. Ambos estuvieron presentes en un acto el sábado en Springfield, Illinois, al que asistieron 35 mil partidarios.

El senador Barack Obama dijo: “Joe Biden es una mezcla poco común, durante décadas ha traído cambios a Washington, pero Washington no lo ha cambiado. Es un experto en política exterior cuyo corazón y valores están firmemente arraigados a la clase media”.

El senador Biden criticó al candidato republicano John McCain por no saber cuántas casas tiene.

Joe Biden dijo: “Damas y caballeros, su mesa de la cocina es como la mía. Se sientan junto a ella de noche luego de que los niños se fueron a dormir y hablan sobre lo que necesitan. Hablan sobre lo mucho que les preocupa poder pagar las cuentas. Bien, damas y caballeros, eso no es algo por lo que John McCain deba preocuparse. Es una experiencia difícil tener que decidir en cuál de las siete meses de la cocina se va a sentar”.

Biden ha estado en el Senado desde 1972, y es el presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara Alta. En el año 2002 fue uno de los 29 senadores demócratas que votaron a favor de la invasión de Irak. Luego dijo que su voto había sido un error. También adoptó la postura controvertida de defender la división de Irak en tres o más regiones.

El candidato presidencial independiente Ralph Nader describió a Biden como el “senador MasterCard”. Uno de las principales empresas que apoyan a Biden es la compañía de tarjetas de crédito con sede en Delaware MBNA. Biden fue el artífice clave de la ley de banca rota de 2005, que hizo que fuera más difícil para los consumidores presentar demandas para protegerse de la banca rota. En ese entonces, el hijo de Biden trabajaba como asesor de MBNA. Nader también criticó a Biden por ayudar a crear la guerra moderna de las drogas al promover la Ley Contra el Abuso de Drogas de 1986.

Horas después de que Barack Obama eligiera a Biden, el senador John McCain publicó un anuncio sobre él.
A continuación reproduciremos el texto del anuncio del senador McCain.

Un narrador dice: ¿Qué es lo que el compañero de fórmula de Barack Obama dice sobre Barack Obama?

George Stephanopoulos, de ABC, dice: “Le preguntaron si él estaba preparado y usted respondió: ‘Pienso que puede estar preparado, pero en este momento no creo que lo esté. La Presidencia no es algo que pueda aprenderse con la práctica’ ”.

Joe Biden dice: “Creo que mantengo mi opinión”.

El narrador dice: “¿Y qué es lo que dice sobre John McCain?

Biden dice: “Sería un honor entrar en la carrera electoral junto o contra John McCain, porque considero que el país estaría mejor”.

John McCain dice: “Soy John McCain y apruebo este mensaje”.

Más de mil manifestantes en Denver marcharon desde el capitolio del Estado hasta el Pepsi Center el domingo, en la primera gran manifestación de la Convención Nacional Demócrata. La protesta fue organizada por el grupo Recreate 68, y bloqueó temporalmente el acceso al lugar donde se celebra la convención antes de que la policía le ordenara a la multitud que se dispersara. Entre las personas que hablaron en la protesta se encontraba la activista en contra de la guerra Cindy Sheehan, la candidata presidencial del Partido Verde Cynthia McKinney y el veterano de la Guerra de Vietnam y activista en contra de la guerra Ron Kovic.

Kovic dijo: “Al comienzo el senador Obama tomó una postura firme contra la guerra. Nos gustaría que se siguiera oponiendo a la guerra y que continuara defendiendo la idea de traer de regreso a los soldados de inmediato”.

En Afganistán, las fuerzas estadounidenses y afganas fueron acusadas de matar a noventa civiles afganos, entre los que se encontraban más de cincuenta niños, en un ataque aéreo en la localidad de Azizabad la semana pasada. Una declaración del Ministro del Interior afgano establecía que este fue uno de los ataques más letales contra los civiles desde que comenzó la invasión dirigida por Estados Unidos en 2001. El sábado, cientos de afganos llevaron a cabo una protesta contra este ataque estadounidense. El padre de una de las víctimas, Abdul Karim, sostuvo la camisa de su hijo.

Abdul Karim dijo: “Esos hipócritas que dijeron que había talibanes aquí y están matando a personas inocentes, deberían venir y ver que todos los que murieron son niños, no miembros del Talibán”.

El domingo, el Presidente Hamid Karzai destituyó a un general del Ejército afgano y a otro oficial por su participación en la operación comando. Inicialmente, las Fuerzas Armadas estadounidenses dijeron que en el ataque habían muerto treinta personas que se sospechaba eran combatientes Talibán, pero luego anunciaron planes de investigar estos asesinatos.

La Cámara Alta del Parlamento de Rusia aprobó por unanimidad una resolución que exige al Presidente Dmitry Medvedev que reconozca las regiones separatistas de Georgia, Ossetia del Sur y Abjazia, como Estados independientes. El viernes, Moscú retiró la mayor parte de sus fuerzas de la zona central de Georgia, pero Rusia dijo que mantendría las fuerzas restantes para proteger a las regiones separatistas. Mientras tanto, un destructor de la Armada estadounidense llegó a Georgia el domingo con 55 toneladas de suministros de ayuda como parte de lo que el gobierno de Bush calificó como una misión humanitaria. El USS McFaul es el primero de tres buques de guerra que llegarán esta semana. El buque está equipado con una amplia gama de armas que incluyen misiles de crucero Tomahawk, que pueden portar cabezas de guerra convencionales o nucleares.

Dos embarcaciones con docenas de activistas por los derechos humanos y ayuda humanitaria llegaron a la Franja de Gaza el sábado, a pesar del bloqueo marítimo israelí. Israel había dicho anteriormente que no permitiría que los barcos del grupo Free Gaza (Movimiento por la Liberación de Gaza) ingresen a la región. Entre los pasajeros de las embarcaciones se encontraba Lauren Booth, la cuñada del ex Primer Ministro británico Tony Blair. Los activistas dijeron que esperaban que este viaje ayude a poner fin al sitio de Gaza.

Una activista del movimiento Free Gaza dijo: “¿Qué les puedo decir? Estamos tan contentos de estar aquí, estamos tan felices de estar aquí y poder apoyarlos en su lucha contra la ocupación. Anhelamos durante tantos meses llegar aquí y ahora es como un sueño para nosotros poder reunirnos con ustedes”.

Israel ha mantenido un bloqueo estricto de Gaza durante los últimos 14 meses. El grupo Free Gaza planea pasar diez días en Gaza, y en el viaje de vuelta llevar a diez estudiantes palestinos a Chipre. Israel ha impedido que los estudiantes salgan de Gaza y vayan a estudiar al exterior.

En Irak, un atacante suicida detonó un chaleco con explosivos el domingo en un banquete en el distrito occidental de Bagdad, Abu Ghraib, matando a 25 personas. El ataque tuvo lugar en la casa de un jeque sunita local, que realizaba un banquete para celebrar la liberación de su hijo de la detención de Estados Unidos. La policía dijo que entre los muertos había mujeres y niños, y algunos hombres que se cree eran miembros de las patrullas de barrios apoyadas por Estados Unidos.

En otra noticia de Irak, las fuerzas estadounidenses dicen haber capturado a un iraquí que supuestamente planificó el secuestro del periodista del Christian Science Monitor Jill Carroll, en 2006. Carroll permaneció secuestrado durante casi tres meses antes de ser liberado. Las Fuerzas Armadas dijeron que el hombre, Abu Uthman, y sus ayudantes, también participaron en el secuestro y asesinato en 2004 de Margaret Hassan, la directora de Care International en Irak.

En Líbano, las Naciones Unidas anunciaron que gran parte de sus esfuerzos de eliminar municiones de bombas racimo lanzadas por Israel en el sur de Líbano tendrán que detenerse este mes debido a la falta de fondos. Los donantes no lograron reunir los 4,7 millones de dólares prometidos que eran necesarios para financiar el programa en 2008. La ONU identificó más de mil sitios donde se lanzaron bombas racimo en el sur. Tan solo la mitad de la tierra contaminada con municiones de bombas racimo ha sido limpiada en los últimos dos años. El proceso fue enlentecido en parte debido a que Israel se negó a entregar información de los ataques con bombas racimo. Desde el fin de la guerra, 27 civiles y trece especialistas en eliminar bombas han muerto. Más de 200 civiles también resultaron heridos por bombas sin explotar.

El periódico israelí Haaretz informa que Estados Unidos e Israel acordaron desplegar un sistema de detección de misiles de alta potencia en el sur de Israel. La Estación Táctica Terrestre Conjunta tendrá personal de las Fuerzas Armadas estadounidenses. Haaretz indica que el sistema de detección de misiles es ampliamente visto como una especie de regalo de despedida de Washington a Jerusalén mientras el Presidente Bush se prepara para dejar el cargo.

Tras el cierre de los Juegos Olímpicos en Pekín el domingo, China deportó a ocho estadounidenses presos vinculados al movimiento Estudiantes por un Tibet Libre. Los estadounidenses habían sido condenados a diez días de detención por realizar una manifestación a favor del Tibet sin autorización la semana pasada. Entre los detenidos se encontraba Brian Conley, un periodista independiente y video blogger.

Un residente británico que está detenido en Bahía de Guantánamo obtuvo un fallo en la Corte Suprema de Gran Bretaña que ordenó al gobierno británico a publicar documentos secretos que podrían ayudar a demostrar que fue torturado por fuerzas estadounidenses. Binyam Mohamed, de 30 años de edad, alega que su confesión de cargos de terrorismo fue realizada después de que le cortaran el pene con una navaja. El caso probablemente revele en más detalle el nivel de cooperación entre los gobiernos estadounidense y británico en el programa de “rendición extraordinaria” que envió a sospechosos de terrorismo a prisiones secretas en todo el mundo, donde fueron torturados.

Y el estadounidense opositor a la guerra Robin Long fue condenado a 15 meses en prisión, luego de que se declaró culpable de desertar con la intención de permanecer ausente en forma permanente. En 2005 Long abandonó su unidad de tanque tras enterarse de que debía ir a Irak. Luego huyó a British Columbia. Vivió en Canadá hasta el mes pasado, en que fue deportado.

Según un análisis publicado por el New York Times, el uso del patrocinio del gobierno de Bush al designar jueces de inmigración ha afectado negativamente el éxito de quienes buscan asilo en Estados Unidos. La política de utilizar un criterio de selección conservador al designar jueces fue revelada en un informe interno del Departamento de Justicia la semana pasada. Un análisis de dieciséis jueces designados según este criterio demostró que rechazaron solicitudes de asilo de inmigrantes en forma desproporcionada en comparación con los fallos de otros jueces de la misma zona.

Y en materia económica, reguladores de bancos cerraron el Columbian Bank and Trust Co. de Topeka, Kansas. Es el noveno banco de Estados Unidos que cierra este año.