El Presidente Bush anunció la retirada de aproximadamente 8.000 soldados de Irak para principios del año que viene. Al mismo tiempo, Bush dijo que Estados Unidos enviará unos 5.000 soldados más a Afganistán.

El Presidente Bush dijo: “En noviembre, un batallón de infantes de marina que estaba programado que se desplegara en Irak, se desplegará en Afganistán. Luego en enero se enviará una brigada de combate del Ejército. La misión de estas fuerzas será trabajar con las fuerzas afganas para brindarle seguridad al pueblo afgano, proteger la infraestructura y las instituciones democráticas de Afganistán y ayudar a asegurar el acceso a servicios como la educación y la salud”.

La noticia sobre el aumento de la ocupación de Afganistán fue revelada en medio de protestas públicas por una serie de bombardeos estadounidenses que causaron la muerte de civiles inocentes. Ramazan Bashardost, miembro del Parlamento afgano, dijo que enviar más soldados estadounidenses no es la solución.

Ramazan Bashardost dijo: “Hace tres años teníamos 10.000 soldados estadounidenses en Afganistán, pero la situación en materia de seguridad, comparada con la de hoy, era mucho mejor. En 2003, agregaron otros 20.000 soldados, pero hemos visto cada vez más inseguridad y la situación está empeorando. En mi opinión, el aumento del número de soldados no es la solución”.

En el ataque letal más reciente, al menos dos civiles afganos murieron y otros diez resultaron heridos el martes, cuando un avión de combate de la OTAN no logró dar en el blanco en la provincia de Khost. Este fue el cuarto ataque aéreo estadounidense en el que hubo muertes en tan solo dos semanas. El peor desde que empezó la ocupación estadounidense fue el primero, en el que murieron aproximadamente 90 civiles afganos en Herat, entre los que se encontraban 60 niños. El martes, los habitantes de Herat publicaron imágenes de poca definición capturadas con un teléfono celular en las que se mostraba los cuerpos sin vida de las víctimas en la mezquita de la localidad. El Pentágono dice que está investigando el ataque, luego de contradecir inicialmente el número de muertos.

El Huracán Ike sigue camino hacia la Costa del Golfo luego de haber arrasado con el Caribe. Cuba calcula que los daños ocasionados por el Huracán Ike son de aproximadamente 4.000 millones de dólares. Según se informó, unos 140.000 edificios sufrieron daños durante los dos días que el huracán golpeó la isla. Cuatro personas perdieron la vida. Estas fueron las primeras muertes que se produjeron en Cuba a causa de una tormenta en varios años. Mientras tanto, Haití continúa sufriendo el impacto de lo que se ha convertido en una crisis humanitaria. 700 haitianos murieron y aproximadamente un millón se quedaron sin hogar. Los grupos de rescate no pueden acceder a muchas aldeas de la región sureña, ni tampoco a Gonaives, la tercera mayor ciudad de Haití, que quedó incomunicada luego de que se derrumbó un puente.

En Estados Unidos, un tribunal federal de apelaciones revocó la condena de un ex miembro del Ku Klux Klan sentenciado a cadena perpetua por su participación en el asesinato de dos adolescentes negros en 1964. James Ford Seale fue condenado el año pasado luego de que el caso se reabriera después de más de cuatro décadas. Seale había sido arrestado poco después de los asesinatos, pero los cargos fueron desechados luego de que el FBI entregara el caso a las autoridades locales. El martes, un panel de tres jueces dictaminó que Seale nunca debería haber sido enjuiciado porque una ley de prescripción de cinco años de los cargos vinculados a los secuestros había caducado. Se había creído que Seale estaba muerto, pero fue descubierto por el hermano de una de las víctimas. Durante el juicio, el primo de Seale, Charles Marcus Edwards, declaró que Seale y él habían secuestrado y atacado a estos adolescentes. Edwards dijo que Seale y otro miembro del Klan luego los llevaron al otro lado de la frontera de Louisiana. Les colocaron cinta aisladora en la boca y los arrojaron al Río Mississippi con vida. Las víctimas, Henry Hezekiah Dee y Charles Eddie Moore, tenían 19 años de edad. Sus cuerpos fueron hallados aproximadamente dos meses después, cuando las autoridades estaban llevando a cabo una búsqueda exhaustiva de los trabajadores de derechos civiles asesinados Andrew Goodman, James Chaney y Michael Schwerner.

En Virginia, la policía abrió una investigación tras haberse descubierto una soga en la oficina del presidente afroamericano del cuerpo estudiantil en Abilene Christian University de Fredericksburg. Daniel Paul Watkins, el estudiante, encontró la soga en la silla de su oficina la semana pasada.

En el Congreso de EE. UU., el congresista Jim McDermott, de Washington, se convirtió en el último legislador en firmar a favor de un juicio político contra Bush. McDermott anunció su apoyo el martes desde la Cámara de Representantes.

Dijo el diputado Jim McDermott: “Fui atacado por decir que el Presidente nos embarcaría en una guerra, pero finalmente el pueblo estadounidense se enteró de la verdad. Parece que las acusaciones no tienen fin y tenemos la responsabilidad de investigar su veracidad. Es por eso que firmo una resolución para considerar la posibilidad del juicio político al Presidente. Si no se rinden cuentas, una democracia no puede subsistir”.

McDermott es el décimo miembro de la Cámara de Representantes en apoyar la medida, cuyo coautor es el congresista Dennis Kucinich, de Ohio.

En materia de novedades de campaña, el comediante y presentador de radio Al Franken ganó las primarias demócratas para postularse como senador por Minnesota. Franken asumirá en lugar del senador republicano en ejercicio Norm Coleman.

La política franco-colombiana y ex rehén Ingrid Betancourt visitó Nueva York el martes para comparecer en las Naciones Unidas. Betancourt estuvo entre los quince rehenes liberados en julio luego de haber sido retenidos desde 2003 por el grupo rebelde colombiano FARC. El lunes, Betancourt dijo que su experiencia reforzaba la importancia del diálogo entre grupos enfrentados.

Dijo Ingrid Betancourt: “Creo que abrir el diálogo, hablar con personas que deben albergar sentimientos humanos en su corazón, es la posibilidad de salvar vidas, y creo que la vida es tan importante que no podemos decir que no vamos a dialogar para salvar una vida simplemente porque esta persona es de otra religión o tiene otras ideas políticas".

Betancourt habló en un simposio de las Naciones Unidas sobre víctimas del terrorismo.

En Florida, un tribunal de circuito dictaminó que la medida que prohíbe adoptar a los homosexuales y que rige desde hace treinta años es inconstitucional. La sentencia se pronunció en el caso de un padre homosexual que está tratando de adoptar a un adolescente a quien ha criado desde 2001. Florida y Mississippi son los únicos estados del país que prohíben la adopción por homosexuales.

Grupos en defensa de los derechos civiles y jurídicos dicen que planean presentar múltiples demandas por las ofensivas contra manifestantes realizadas en la Convención Demócrata en Denver y en la Convención Republicana en St. Paul. La Asociación Nacional de Abogados de Minnesota demandará a funcionarios policiales y municipales por las tácticas utilizadas contra los manifestantes en St. Paul. Más de ochocientas personas fueron arrestadas durante la Convención Nacional Republicana. En Denver, el grupo Re-Create 68 dice que planea presentar demandas similares. Más de ciento cincuenta personas fueron arrestadas durante la Convención Demócrata. La Unión por las Libertades Civiles de Estados Unidos planea representar a Alice Forrest, integrante de Code Pink, cuyo arresto fue ampliamente difundido en youtube. Durante una protesta, un oficial de policía la empujó con un bastón y la tiró al piso. Momentos después, Forrest fue detenida y arrestada por oficiales de policía mientras trataba de explicar a los periodistas lo que acababa de pasar.