El viernes por la noche en la Universidad de Mississippi, los senadores John McCain y Barack Obama debatieron sobre economía y política exterior en el primero de tres debates presidenciales. Ningún candidato de otro partido fue invitado a participar. El senador Barack Obama vinculó la actual crisis económica a las posturas en materia de economía que tiene el Partido Republicano.
El senador Obama dijo: “Ahora, también debemos reconocer que este es un veredicto final a ocho años de políticas económicas fallidas promovidas por George Bush y apoyadas por el senador McCain, una teoría que básicamente dice que podemos destrozar las regulaciones y las protecciones a los consumidores y darle más y más a los que tienen más, y de algún modo la prosperidad se filtrará. No funcionó. Y creo que los fundamentos de la economía deben medirse en función de si la clase media está recibiendo un tratamiento justo”.
Durante el debate, Obama se refirió al Presidente Bush diez veces, mientras que McCain jamás mencionó su nombre. Al ser interrogado acerca de la crisis económica, John McCain exhortó a congelar el gasto excesivo.
El senador McCain dijo: “¿Qué le parece congelar todo el gasto, exceptuando el de defensa, asuntos de veteranos y programas de derecho ciudadano?
Jim Lehrer dijo: ¿Congelar el gasto?
McCain respondió: Creo que debemos considerarlo seriamente, con la excepción de la asistencia a veteranos, defensa nacional y otros asuntos vitales”.