Las fuerzas estadounidenses y afganas lanzaron un ataque contra un grupo de talibanes en el este de Afganistán tras uno de los días más letales para los soldados estadounidenses desde que comenzó la guerra. El sábado por la mañana, 300 guerrilleros atacaron un puesto de control militar estadounidense cerca de la frontera paquistaní. Durante un enfrentamiento de un día de duración ocho soldados estadounidenses y dos oficiales de la policía afgana perdieron la vida. Varios oficiales de la policía afgana están desaparecidos y se teme que fueron capturados. Este ataque tuvo lugar en un puesto de control que los comandantes estadounidenses han planeado abandonar como parte de una nueva estrategia para retirarse de áreas escasamente pobladas en donde Estados Unidos no cuenta con los soldados necesarios para contrarrestar a las fuerzas del Talibán.

En Pakistán, al menos cuatro personas murieron cuando un atacante suicida llevó a cabo un atentado con bomba contra la oficina del Programa Mundial de Alimentos de la ONU en Islamabad, capital paquistaní. Voceros del Programa Mundial de Alimentos confirmaron la muerte de tres miembros de su personal y que varios otros resultaron heridos, de los cuales dos se encuentran en estado crítico. El Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, condenó el ataque, al que calificó como un “crimen atroz”.

En materia económica, el índice oficial de desempleo de Estados Unidos aumentó al 9,8% el mes pasado. El Departamento de Trabajo dijo que se eliminaron 263.000 puestos de trabajo en septiembre, lo que elevó el número total de trabajadores desempleados a 15 millones. Otros 9 millones de personas quedaron relegadas a trabajos de medio tiempo debido a que sus empleadores redujeron su horario de trabajo o a que éstas no lograron conseguir trabajos de dedicación completa. El índice de desempleo se ha duplicado desde diciembre de 2007.

El economista Mark Vitner dijo: “No solamente sufrimos un descenso más grande de lo previsto en el número de empleados fuera del sector agrícola, sino que fue sumamente amplio, y realmente hay que leer minuciosamente este informe para encontrar algo optimista”.

Algunos economistas dicen que el panorama laboral podría ser aún más alarmante debido a los defectos del modelo del gobierno para calcular el número de personas empleadas. El viernes, el Departamento de Trabajo anunció que había subestimado seriamente el número de puestos de trabajo que se eliminaron entre marzo de 2008 y marzo de 2009. Este Departamento originalmente había dicho que aproximadamente 4.8 millones de puestos de trabajo se habían eliminado durante ese período de tiempo, pero ahora los funcionarios admitieron que otros 824.000 empleos más fueron eliminados.

Mientras tanto, el número de consumidores en quiebra aumentó un 41% en septiembre con respecto al año anterior. Aproximadamente 125.000 estadounidenses se declararon en quiebra el mes pasado, la cuarta cifra mensual más elevada desde que se modificó la ley de quiebras en 2005.

La directora de políticas de energía y cambio climático del Presidente Barack Obama, Carol Browner, dijo el viernes que no había ninguna posibilidad de que el Congreso pudiera aprobar un proyecto de ley sobre el cambio climático antes de la cumbre sobre el clima que se llevará a cabo en diciembre en Copenhague, capital de Dinamarca. Browner respondió preguntas sobre esta legislación durante un foro organizado por Atlantic Magazine.

Atlantic Magazíne preguntó : “Siendo realistas ¿Qué espera en este momento que el Congreso le entregue, de entregarle algo, para que lleve a Copenhague en diciembre?

Carol Browner dijo: “Bueno, obviamente nos gustaría finalizar el proceso, pero eso no sucederá. Creo que todos estamos de acuerdo en que es muy poco probable que tengamos un proyecto de ley completo sobre energía firmado por el Presidente antes de principios de diciembre. Eso es muy poco probable. Pero con toda certeza podrá haber sido aprobado por el comité del Senado y quizá presentado en la Cámara de Representantes. Podría haber un proyecto de ley aprobado por el liderazgo. Iremos a Copenhague con lo que tengamos”.

El gobierno iraní dijo que permitirá que los inspectores de la ONU ingresen el 25 de octubre a una planta de enriquecimiento de uranio revelada recientemente. Este anuncio tuvo lugar tan solo días después de que Irán se reuniera con Estados Unidos y otras potencias mundiales. Mohamed el Baradei, Director General del Organismo Internacional de Energía Atómica, elogió a Irán por los avances respecto a los acuerdos alcanzados durante la reunión de la semana pasada.

Mohamed el Baradei dijo: “Es importante para nosotros enviar a nuestros inspectores para realizar un análisis exhaustivo de dicha planta para asegurarnos de que sea una planta construida con fines pacíficos, de que entendamos su relación con el programa nuclear de Irán, su capacidad y muchas otras cuestiones técnicas que nuestros inspectores estarán interesados en determinar”.

En Washington, Susan Rice, la Embajadora de Estados Unidos ante la ONU, dijo que se están llevando a cabo intensas negociaciones con Irán, pero reconoció que aún no se descarta la posibilidad de imponer una nueva serie de sanciones.

Susan Rice dijo: “Se está considerando una serie de sanciones, David. Algunas de ellas podrían ser impuestas multilateralmente en el contexto del Consejo de Seguridad. Otras podrían imponerse fuera del Consejo de Seguridad, con socios de Europa y otros lugares. Y otras podríamos imponerlas por cuenta propia, unilateralmente. Hay un amplio rango de sanciones, económicas y de otro tipo; es una opción. Pero en este momento estamos atravesando un período de intensas negociaciones. No es un período infinito. Es un período muy limitado”.

En otras noticias sobre Irán, el Asesor de Seguridad Nacional James Jones, públicamente puso en duda un artículo publicado en primera plana por el New York Times que sostiene que Irán sabe cómo construir una bomba nuclear. El Times basó su artículo en un presunto informe secreto del OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica) que indica que los iraníes tienen “información suficiente para poder diseñar y producir” una bomba nuclear. El domingo, Jones dijo “nos atenemos a los informes que hemos publicado”. Hace dos años, Estados Unidos publicó un trabajo que sugería que Irán había dejado de lado su programa de armas nucleares en 2003. El New York Times no basó su artículo en el informe del OIEA en sí mismo, sino en conversaciones que mantuvo con autoridades europeas que aseguraron haber visto dicho documento secreto.

El Comité Olímpico Internacional decidió mediante una votación llevar a cabo los Juegos Olímpicos de 2016 en la ciudad brasileña de Río de Janeiro, que se convertirá en la primera ciudad sudamericana en ser sede de los Juegos Olímpicos. La urbe brasileña es considerada una de las ciudades más peligrosas del mundo y su fuerza policial tiene fama de corrupta. Durante el año pasado, se reportaron más de 2.000 asesinatos en dicha ciudad y de acuerdo a la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la policía de Río de Janeiro cometió uno de cada cinco de estos asesinatos. Las ejecuciones llevadas a cabo por los escuadrones de la muerte parapoliciales son consideradas algo habitual. En julio, 30 oficiales de la policía de Río fueron acusados de homicidio tras una investigación que indicó que estaban implicados en la formación de un escuadrón de la muerte y en asesinatos.

En noticias de Europa, los socialistas obtuvieron la victoria en las elecciones legislativas de Grecia el domingo, derrotando al gobierno de centro-derecha. Los socialistas obtuvieron el 44% de los votos en la mayor victoria de todos los tiempos.

La Autoridad Nacional Palestina (ANP) ha sido denunciada porque aceptó aplazar una votación sobre el informe Goldstone en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU. En dicho informe se critica a las tropas israelíes por “seleccionar civiles como blanco y ejercer el terrorismo sobre ellos” durante el ataque a Gaza. La ANP adoptó la decisión luego de que la secretaria de Estado, Hillary Clinton, exhortara al presidente palestino Mahmud Abbas a retirarle su apoyo al informe. La votación hubiera determinado que el informe Goldstone fuera sometido a la consideración del Consejo de Seguridad de la ONU, quien a su vez podría haber remitido a Israel a la Corte Penal Internacional. La ANP ha sido ampliamente criticada por muchos líderes palestinos y por las familias de las víctimas del ataque a Gaza e incluso el pasado sábado el ministro de Economía palestino, Bassem Khuri, renunció a su cargo como medida de protesta contra la decisión de la Autoridad Palestina.

El legislador palestino independiente, Mustafá Barghuti dijo: “Es una medida totalmente injustificada. Es frustrante y decepcionante. En el Consejo de Derechos Humanos había mayoría para aprobar este informe. Este hubiera terminado finalmente con el sentimiento de impunidad de Israel frente al derecho internacional y habría hecho responsable a este país de los crímenes de guerra perpetrados en Gaza”.

Bill Van Esveld, de la organización Human Rights Watch, criticó las acciones del gobierno de Obama.

Bill Van Esveld dijo: “Debido a la fuerte presión de Washington, los palestinos retiraron su solicitud para que la ONU actuara en función del informe Goldstone… Lo que Estados Unidos hizo en realidad fue enviar una fuerte señal de que Israel no necesita investigarse a sí misma porque esa era la recomendación del informe Goldstone”.

En otras noticias, el periódico israelí Haaretz informa que el viceprimer ministro, Moshe Ya’alon, canceló recientemente un viaje a Gran Bretaña por temor a ser arrestado en dicho país. Ya’alon es el ex jefe de estado mayor de las Fuerzas de Defensa de su país y es uno de los funcionarios y ex funcionarios israelíes de jerarquía a quienes grupos propalestinos han tratado de llevar a juicio por el asesinato del alto comandante de Hamas, Salah Shehadeh en 2002. En el ataque también murieron catorce civiles.

El Financial Times informa que Goldman Sachs podría recibir un pago de 1000 millones de dólares si la entidad crediticia comercial en dificultades CIT solicita declaración de quiebra y se ampara en el Capítulo 11. Al mismo tiempo, los contribuyentes estadounidenses perderían 2,3 mil millones de dólares. El pago de Goldman Sachs surge de la estructura de un paquete de rescate financiero que Goldman extendió a CIT en junio de 2008, aproximadamente cinco meses antes de que el Tesoro comprara acciones preferidas de esta empresa por valor de 2,3 mil millones de dólares con el fin de mantenerla a flote en el momento más álgido de la crisis. Si CIT presenta la solicitud de declaración de quiebra, sería la quinta declaración de este tipo en la historia de Estados Unidos en lo que a valor de activos se refiere.

En otras noticias empresariales, el inspector general que supervisa el rescate financiero gubernamental del sistema bancario ha expresado críticas al Departamento del Tesoro porque este habría realizado declaraciones públicas engañosas el pasado otoño y planteado la posibilidad de que se hubiera desembolsado dinero injustamente en favor de los bancos más grandes. Un nuevo informe redactado por el inspector general, Neil Barofksy llegó a la conclusión de que el año pasado el ex secretario del Tesoro Henry Paulson y otros funcionarios crearon deliberadamente la impresión de que ciertos bancos que recibieron enormes inyecciones de dinero por parte del gobierno estaban en mejor situación de lo que parecían, aunque en privado, los funcionarios manifestaban su preocupación por la situación de muchas de estas instituciones.

Por primera vez desde 1991, el Dalai Lama, líder espiritual tibetano, visitará Washington esta semana y no se reunirá con el Presidente. Según se informa, el gobierno de Obama habría presionado a los representantes tibetanos para posponer una reunión entre el Dalai Lama y el Presidente estadounidense hasta después de la cumbre de este último con su homólogo chino, Hu Jintao, la cual está programada para el mes de noviembre. El Washington Post informa que la decisión del gobierno de Obama de aplazar la reunión parece ser parte de una estrategia para mejorar los vínculos con China, que también incluye la minimización de las críticas a las políticas de derechos humanos y financieras de este país, así como el respaldo a los esfuerzos para mejorar la posición de China en instituciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional.

Un activista de Nueva York fue arrestado por utilizar el sitio de la red social Twitter para difundir información sobre la acción policial durante las recientes protestas contra la reunión del G20, celebrada en la ciudad de Pittsburgh. Elliot Madison fue arrestado el 24 de septiembre en dicha ciudad y el último jueves, agentes del FBI allanaron su casa en Queens y la estuvieron registrando durante 16 horas. Si bien los manifestantes han utilizado mensajes de texto y la red Twitter para comunicarse con anterioridad, se cree que Madison es uno de los primeros activistas en ser acusado penalmente por enviar información electrónica sobre la policía a otros manifestantes. En una denuncia penal presentada en Pensilvania, se acusa a Madison de “dar órdenes, específicamente a manifestantes en contra de la cumbre del G-20, con el fin de evitar los arrestos luego de una orden legítima de dispersarse”. Su abogado, Martin Stolar, declaró: “Él y un amigo formaban parte de una red de comunicación entre personas que protestaban contra el G-20. No ha hecho absolutamente nada que lo incrimine penalmente”.

Y la legendaria cantante argentina Mercedes Sosa murió a la edad de 74 años. Era considerada una de las voces más importantes de América Latina. En la década de 1970, su música inspiró a muchos de quienes se oponían a los brutales dictaduras militares de América del Sur. Sus restos fueron velados en el Congreso Nacional, donde miles de personas se congregaron para presentar sus últimos respetos a una de las voces más icónicas de la región.