Lunes 21 de Diciembre de 2009

Las conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas en Copenhague terminaron en fracaso, ya que los líderes mundiales no pudieron alcanzar un acuerdo vinculante para reducir las emisiones de gases con efecto invernadero. En lugar de llegar a un consenso global, Estados Unidos, China, Sudáfrica, Brasil e India se reunieron a puertas cerradas y redactaron un documento no vinculante conocido como el "Acuerdo de Copenhague". El acuerdo busca limitar el calentamiento global a un aumento máximo de temperatura de 2 grados Celsius, pero no especifica objetivos para los recortes de las mencionadas emisiones. El Presidente Obama describió el acuerdo no vinculante como un avance sin precedentes. Delegados de todo el mundo denunciaron el acuerdo liderado por Estados Unidos como una farsa antidemocrática en la que se sacrificaron los intereses de los países más pobres. Lumumba Stanislaus Di-Aping, presidente del grupo G-77 de países en desarrollo, comparó el acuerdo con el Holocausto. El presidente de Amigos de la Tierra, Erich Pica, describió el acuerdo climático liderado por Estados Unidos como una forma de encubrimiento. El pasado viernes por la noche, manifestantes por el clima se congregaron en Copenhague y portaron antorchas con las que formaron la palabra "Vergüenza". Centenares de manifestantes se reunieron frente al lugar de las conversaciones y entonaron el eslogan "Justicia climática ya".

En Australia, 23 manifestantes fueron arrestados el domingo luego de cortar la línea del ferrocarril que conduce a las mayores instalaciones de exportación de carbón del país. Activistas del grupo Rising Tide Newcastle (Oleada Creciente de Newcastle) detuvieron un tren de carbón y se encadenaron a él y a las vías para cerrar la línea férrea por seis horas.

En el Congreso, los senadores demócratas están más cerca de aprobar su importante proyecto de ley de reforma de la salud. Esta mañana, el Senado votó 60 a 40 para impedir una maniobra obstruccionista de los republicanos. La votación puso al proyecto en camino para su aprobación definitiva esta semana. El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, acusó a los republicanos de tratar de paralizar la votación.

El senador Harry Reid dijo: "Esta no es una cuestión de partidismo o de procedimiento, y todos saben que estamos aquí a la una de la mañana debido a mis amigos del otro lado del pasillo [...] ellos tendrían que decirlo seriamente, y vi que algunos de ellos no pueden hacerlo, que su afirmación de que estamos aquí por culpa nuestra no tiene ningún fundamento, y todos saben eso".

La votación de esta mañana es la primera prueba de si los demócratas podrán asegurar los 60 votos necesarios para superar a la oposición unida de los republicanos. Los demócratas se aseguraron la victoria el sábado luego de que el último de ellos que se mantenía en una actitud contraria, el senador Ben Nelson, aceptó llegar a un acuerdo si se garantizaba que no se utilizarían fondos federales para financiar abortos. A diferencia del proyecto de salud de la Cámara de Representantes, el texto del Senado no prevé la creación de una opción pública de seguro administrada por el gobierno.

El domingo, el senador Russ Feingold, de Wisconsin, arremetió contra la Casa Blanca de Obama por su falta de respaldo a una opción pública. Feingold dijo: "He luchado todo el año para lograr una opción pública sólida que compita con la industria aseguradora y baje el gasto en salud. Lamentablemente, por la falta de respaldo del gobierno, los esfuerzos por mantener la opción pública en el proyecto de ley se hicieron cuesta arriba".

Un nuevo estudio sobre los grupos de presión de las compañías de servicios de salud publicado en el Chicago Tribune afirma que éstas llevan gastados 635 millones de dólares en acciones de presión política durante los últimos dos años . Al menos 166 ex asesores del Congreso que participaron en dar forma a la legislación sobre salud están registrados como representantes de los grupos de presión de las empresas de servicios médicos. Entre ellos se encuentran al menos catorce ex asesores del líder de la mayoría del Senado Steny Hoyer y por lo menos trece ex asesores del senador demócrata por Montana Max Baucus, presidente del Comité Financiero.

ABC News informa que el pasado jueves las Fuerzas Armadas estadounidenses realizaron dos bombardeos en Yemen, nación situada en el Medio Oriente, por orden directa del Presidente Obama. Estos ataques son considerados una importante escalada de la campaña del gobierno de Obama en contra de Al-Qaeda. Funcionarios estadounidenses señalaron a ABC que los blancos de estos ataques fueron un par de presuntos campos de entrenamiento de la organización radical islámica. Un activista por los derechos humanos de Yemen dijo que 23 niños y 17 mujeres se encontraban entre las 64 personas que murieron. Este mes el Presidente Obama había insinuado que Yemen pronto podría ser atacado.

En Capitol Hill, el Senado aprobó un proyecto de ley de gastos militares por 636.000 millones de dólares para continuar financiando las guerras en Irak y Afganistán. Esta medida fue aprobada por 88 votos contra diez. Nueve senadores republicanos se unieron al senador demócrata de Wisconsin, Russ Feingold para oponerse al proyecto de ley. El mismo incluye 80 millones de dólares para adquirir más aviones no tripulados Predator y así permitirle al gobierno de Obama expandir la guerra aérea en Afganistán y Pakistán.

En Irán, decenas de miles de personas asistieron hoy al funeral del gran ayatolá Hossein Ali Montazeri, uno de los clérigos disidentes más destacados del país. Montazeri criticó enérgicamente al Presidente Mahmud Ahmadinejad y dijo que su reelección había sido un fraude. Mientras tanto, un tribunal militar iraní determinó que al menos tres prisioneros políticos iraníes fueron asesinados a golpes por los carceleros tras las elecciones presidenciales de junio. El sábado, tres funcionarios de cárceles iraníes fueron acusados de homicidio.

La madre de uno de los tres excursionistas estadounidenses detenidos en una prisión iraní publicó un video en Internet en el que pide su liberación. Nora Shourd, la madre de Sarah Shourd, exhortó al Líder Supremo de Irán a liberar a los tres estadounidenses detenidos desde el mes de julio.

Las autoridades israelíes arrestaron a un destacado activista palestino que organizó protestas en contra de la construcción del muro de separación en Cisjordania. Jamal Juma ha sido el coordinador de la Campaña para Detener el Muro desde el año 2002. Otro importante activista de Cisjordania en contra del muro llamado Abdallah Abu Rahma presuntamente fue detenido en su casa este mes por soldados israelíes enmascarados. Un tercer activista en contra del muro, Mohammad Othman, estuvo detenido por Israel durante tres meses.

Human Rights Watch exhortó al gobierno de Obama y al Senado a redoblar los esfuerzos para ratificar la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer. 186 naciones han ratificado el tratado internacional sobre los derechos de la mujer desde que fue suscrito hace treinta años, el 18 de diciembre de 1979. Únicamente Estados Unidos, Irán, Sudán, Somalia, Palau, Nauru y Tonga no lo han ratificado.

Una investigación llevada a cabo por New American Media descubrió que los préstamos otorgados a las pequeñas empresas en problemas como parte del paquete de incentivos del Presidente Obama excluyeron en gran medida a las empresas de minorías, especialmente las que pertenecían a personas afroestadounidenses y latinas. Más del 91% de los préstamos especiales a pequeñas empresas fueron otorgados a firmas cuyos propietarios eran personas blancas. El 3% fueron otorgados a empresas con propietarios latinos. Tan solo un 1,5% fueron otorgados a empresas que pertenecían a personas negras. En total, las empresas cuyos propietarios eran personas blancas recibieron más de 130 millones de dólares en préstamos mediante este programa, mientras que las empresas pertenecientes a hispanos recibieron cuatro millones y las empresas propiedad de personas negras recibieron menos de dos millones. En cinco estados–Alabama, Arkansas, New Hampshire, Dakota del Sur y Wyoming- todas las empresas que recibieron préstamos eran propiedad de personas blancas. En otros ocho estados, entre ellos Luisiana y Nevada, todos menos uno de los préstamos fueron otorgados a empresas cuyos propietarios eran blancos.