El Secretario de Defensa Robert Gates restó importancia a la promesa del Presidente Barack Obama de comenzar a retirar las tropas en julio de 2011. En declaraciones frente al Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Gates dijo que “no hay plazos para la salida de nuestras tropas”. Gates también dijo que la retirada de Estados Unidos insumirá de dos a tres años, independientemente de cuándo empiece. Mientras tanto, el más alto comandante de Afganistán, el general Stanley McChrystal, compareció frente a legisladores afganos en Kabul.
El general McChrystal declaró: “Creo que ahora tenemos una claridad sobre nuestra misión que no habíamos tenido antes, creo que tenemos una claridad con respecto a nuestra asociación como nunca antes, tenemos capacidades, no sólo fuerzas adicionales sino que también se ha perfeccionado nuestra asociación y la manera en que llevamos a cabo las operaciones, nuestro conocimiento mejorado, creo que tenemos un compromiso más claro”.
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