Martes 21 de Abril de 2009

En Sri Lanka, venció un plazo impuesto por el gobierno para la rendición de los rebeldes denominados Tigres del Tamil, que se rehúsan a deponer las armas. Aproximadamente 49.000 civiles huyeron del último enclave de los Tamiles para escapar de la intensificación prevista en la ofensiva de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka. Estas son acusadas de realizar bombardeos indiscriminados, en tanto que se acusa a los Tamiles de utilizar a los civiles atrapados como escudos humanos. Aproximadamente 4.500 civiles murieron en los combates de los últimos tres meses. Grupos de ayuda humanitaria manifestaron su preocupación por la posibilidad de que haya más bajas civiles, dado que hay 100.000 personas atrapadas en la zona controlada por los Tamiles.

El lunes, el Presidente Obama visitó el cuartel general de la CIA en Virginia, luego de la publicación, la semana pasada, de los memorandos del gobierno de Bush en los que se autorizaba a utilizar técnicas de tortura. Al dirigirse a una multitud ruidosa, Obama se rehusó a condenar categóricamente el contenido de los memorandos y los calificó como “errores potenciales”.

El Presidente Obama dijo: “No se desanimen por lo que pasó en estas últimas semanas. No se desanimen por tener que reconocer que potencialmente cometimos algunos errores; así es cómo aprendemos. Pero el hecho de que estemos dispuestos a reconocerlos y a seguir adelante es precisamente la razón por la que estoy orgulloso de ser el presidente de Estados Unidos, y esa es la razón por la que ustedes deben estar orgullosos de pertenecer a la CIA".

El gobierno de Obama afirmó que se opone a todo intento de procesar a los interrogadores de la CIA que participaron en torturas, así como a los funcionarios del gobierno de Bush que las autorizaron. El lunes, la presidenta del Comité de Inteligencia del Senado Dianne Feinstein solicitó a Obama que no descarte todavía los procesamientos hasta que su comité termine una investigación que insumirá los próximos seis meses.

Mientras tanto, Obama celebró una reunión con su gabinete en la Casa Blanca, en la que presentó un plan para recortar un total de 100 millones de dólares de todas las agencias gubernamentales.

El Presidente Obama dijo: “Les estoy pidiendo a todos que identifiquen al menos 100 millones de dólares de recortes adicionales que se puedan hacer a sus presupuestos administrativos, en forma independiente a lo que Peter Orszag y el resto de nuestro equipo está haciendo al estudiar línea por línea el presupuesto e identificar recortes programáticos que es necesario realizar. Y en las próximas semanas, esperamos recortar al menos 100 programas actualmente en vigor en el presupuesto federal".

En Ginebra, diplomáticos de 23 países europeos se retiraron el lunes de una conferencia de Naciones Unidas contra el racismo luego de que el Presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad diera un discurso en el que calificó a Israel de “régimen racista cruel y represivo”. Miembros del público aplaudían mientras los diplomáticos abandonaban el salón.

El Presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad declaró: “Después de la Segunda Guerra Mundial, so pretexto del sufrimiento de los judíos y aprovechándose del Holocausto, utilizaron la agresión y la fuerza militar para convertir a una nación entera en refugiados. Y llevaron gente de Europa, Estados Unidos y otras partes del mundo a su tierra, estableciendo un gobierno racista en el territorio ocupado de Palestina. Y de hecho, utilizando como justificativo la compensación por las funestas consecuencias del racismo en Europa, implantaron un régimen cruel y racista en otra parte, en Palestina”.

Estados Unidos y varios países más ya están boicoteando la conferencia por temor a que en ésta se critique al gobierno israelí. Antes de la retirada de los diplomáticos en señal de protesta, dos manifestantes disfrazados de payasos fueron desalojados luego de gritarle a Ahmadinejad que era un racista. Centenares de manifestantes protestaron contra Ahmadinejad frente a la conferencia, incluido el nobel Elie Wiesel.

Elie Wiesel dijo: “Su presencia es un escándalo. Un hombre que es el número uno en negar el Holocausto, que pública y repetidamente dijo que iba a destruir al pueblo de Israel, no tiene lugar en un sitio donde estamos debatiendo sobre los derechos humanos. Viola los derechos humanos, predica el odio y, por lo tanto, debería estar preso en La Haya por incitar al genocidio".

El gobierno israelí y sus partidarios han acusado a Ahmadinejad de incitar al genocidio debido a un error de traducción en un discurso de 2005. Luego de la sesión en Ginebra, Ahmadinejad dijo que Irán es blanco de repetidas amenazas de violencia por parte del gobierno israelí.

El Presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad declaró: “Estaremos en condiciones de experimentar la paz y la hermandad cuando seamos tolerantes y tengamos capacidad de escuchar a los demás. Nos amenazaron con la guerra. El régimen sionista amenazó con atacarnos militarmente, pero nosotros no creemos en la guerra. Creemos que la solución al problema en su totalidad debe basarse en soluciones humanitarias, democráticas, fundamentadas en el voto de la gente”.

En noticias de Irán, el Nobel de la Paz Shirin Ebadi se integró al equipo de la defensa de la periodista iraní-estadounidense Roxana Saberi. La semana pasada, un tribunal secreto iraní condenó a Saberi a ocho años de prisión por supuesto espionaje para Estados Unidos. Ebadi, que es uno de los principales disidentes de Irán, se unirá al equipo de la defensa legal de Saberi que apelará la sentencia. El lunes, la Secretaria de Estado Hillary Clinton reiteró el reclamo de Estados Unidos para que se libere inmediatamente a Saberi.

La Secretaria de Estado Hillary Clinton declaró: “Pensamos que debe ser liberada inmediatamente, que las acusaciones en su contra no tienen fundamento. Fue sometida a un proceso carente de transparencia, imprevisible, arbitrario, y esperamos que las autoridades de Irán tomen medidas lo antes posible, incluido el Poder Judicial, para una rápida liberación de la Sra. Saberi y el pronto regreso a su casa”.

En Irak, al menos tres iraquíes murieron en un ataque suicida perpetrado contra una reunión entre soldados estadounidenses y funcionarios locales en la ciudad de Baquba. Por lo menos otros once iraquíes resultaron heridos, al igual que ocho soldados estadounidenses.

En Estados Unidos, la Congresista demócrata Jane Harman, de California, está siendo investigada por un supuesto intercambio de favores políticos con un agente israelí en 2005. La publicación Congressional Quarterly informó que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) realizó escuchas de conversaciones telefónicas que la congresista mantuvo con el supuesto agente, en las que habría prometido ejercer presión sobre el Departamento de Justicia para obtener una reducción de los cargos de espionaje contra dos funcionarios de AIPAC, el Comité de Asuntos Públicos entre Estados Unidos e Israel. A cambio de la ayuda de Harman, el agente israelí habría prometido ejercer presión sobre Nancy Pelosi para obtener el nombramiento de Harman como presidenta del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes con posterioridad a las elecciones parlamentarias de 2006. El lunes, Harman emitió una declaración en la que negó haber presionado al Departamento de Justicia en relación con los dos funcionarios de AIPAC. Pero no negó las acusaciones de su conversación con el supuesto agente israelí, ni hizo referencia alguna a si trató o no de presionar a la Casa Blanca.

El Presidente Obama solicitó la autorización del Congreso para otorgar una partida de 100 mil millones de dólares al Fondo Monetario Internacional. La inyección de fondos sería parte de una asignación internacional de fondos por valor de 500 mil millones de dólares acordada en la cumbre del G20 en Londres este mismo mes.

La Casa Blanca anunció que en el correr de la semana Obama se reunirá con ejecutivos de tarjetas de crédito de los 14 bancos más importantes del país. La Casa Blanca informa que Obama los presionará para que respalden nuevos límites a los abusos en los préstamos, como los aumentos arbitrarios de las tasas de interés, recargos prematuros por atraso y el cobro de intereses sobre deudas pagadas en fecha.

El Inspector General que supervisa el rescate financiero otorgado por el gobierno a Wall Street reveló que se abrieron 20 investigaciones penales y seis auditorías en relación con dinero procedente de los impuestos que estaría siendo mal utilizado. En un nuevo informe publicado en el día de hoy, Neil Barofsky afirma que las investigaciones se centran en acusaciones de estafa en la compra y venta de títulos valores, impuestos, empleo de información privilegiada y corrupción pública.

Mientras tanto, Barofsky reveló que el ala de servicios financieros del gigante automotriz Chrysler rechazó la ayuda del gobierno debido a los nuevos límites federales a las remuneraciones de los ejecutivos. En un nuevo informe sobre el rescate financiero, Barofsky afirma que Chrysler Financial rechazó 750 millones de dólares este año. La empresa matriz de Chrysler Financial, Chrysler, recibió 4,5 mil millones de dólares en préstamos del gobierno. Chrysler Financial recibió 1,5 mil millones de dólares en préstamos federales, cuando los límites a las remuneraciones eran menos estrictos.

Oakland es la última ciudad estadounidense que ha contratado guardias armados privados para llevar a cabo tareas policiales. El consejo municipal de esa ciudad aprobó por votación recientemente la contratación de la empresa “International Services” para patrullar zonas problemáticas. Quienes están a favor sostienen que la medida permitirá ahorrar a la ciudad, que está corta de dinero. El consejo municipal de Chicago propuso dar más responsabilidades a los guardias privados, entre ellas, la de aplicar multas de tránsito.

Los ex Presidentes Bill Clinton y George W. Bush aceptaron presentarse en forma conjunta el mes que viene en Toronto, Canadá. Clinton y Bush aparecerán juntos en escena en lo que los organizadores denominaron una “conversación con moderador”. El mes pasado, Bush enfrentó protestas generalizadas y reclamos de arresto cuando visitó la ciudad canadiense de Calgary para dar su primer discurso público luego de haber abandonado la Casa Blanca.

El único pirata somalí sobreviviente que participó en el secuestro del capitán de un carguero estadounidense este mes será juzgado en Estados Unidos. El pirata Abduhl Wal-i-Musi, de 19 años, se rindió antes de que los francotiradores de la Marina de Estados Unidos ultimaran a sus tres cómplices a bordo de su barco. Se espera que en el día de hoy Musi comparezca ante un tribunal de Nueva York.

En Francia, la empresa de energía controlada por el Estado admitió que había infiltrado y espiado organizaciones de activistas antinucleares en Europa. Pierre Francois, un ex funcionario de seguridad de jerarquía de EDF, dice que empezó a organizar el espionaje en 2002.

Y en noticias de los medios, los premios Pulitzer de periodismo fueron entregados el lunes. Entre los ganadores se encuentran Ryan Gabrielson y Paul Giblin, del East Valley Tribune de Mesa, Arizona. El dúo obtuvo el premio por su cobertura periodística del accionar del Sheriff Joe Arpaio, del Condado de Maricopa, quien ha sido acusado de discriminación al aplicar las leyes federales de inmigración. El mes pasado, el Departamento de Justicia abrió una investigación de derechos civiles sobre las políticas de Arpaio para aplicar las leyes de inmigración.