En West Virginia, diecisiete personas fueron arrestadas el sábado, durante una serie de manifestaciones contra la industria del carbón. Los manifestantes conmemoraron una nueva fase de la Operación “Appalachian Spring” (Primavera de los Apalaches), una campaña para poner fin a la minería de extracción en las cimas de montañas. Los primeros arrestos tuvieron lugar cuando dos activistas con trajes para manejo de materiales peligrosos y respiradores abordaron un bote en un lago de residuos tóxicos de carbón de 8 mil millones de galones, para desplegar un cartel flotante de 60 pies que decía: “¡No más fango tóxico!”. Fueron acusados de ingresar en propiedad privada sin autorización y arrojar basura. Más tarde, ocho manifestantes fueron arrestados y acusados de entrar sin permiso en propiedad privada y conspirar, luego de ingresar en la mina de Kayford Mountain y encerrarse en un camión volcador gigantesco. Siete manifestantes más fueron arrestados en las instalaciones de Marfork Coal de la compañía Massey Energy. Ken Hechler, ex congresista de West Virginia, participó en las protestas, pero la policía no quiso arrestar al ex legislador de 94 años.
Ken Hechler declaró: “Los gobernadores de West Virginia siempre me llamaron un extremista ambiental. Hay que ser extremista para lograr cosas. Hay que estar dispuesto a cosechar enemigos si se quiere lograr algo. Es absolutamente necesario que la gente que está hoy aquí siga manifestándose contra esta práctica tan destructiva”.
Seis de los manifestantes que protestaban contra la industria del carbón siguen presos.
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