La Cámara de Representantes aprobó un proyecto sobre el clima que limitaría las emisiones de gases con efecto invernadero e impondría un sistema “cap and trade” (dar incentivos económicos a cambio de la reducción de la emisión de contaminantes) que permitiría a las empresas canjear los permisos de emisiones. La medida permitiría reducir las emisiones a un nivel que en 2020 se ubicaría un 17% por debajo de los niveles de 2005 y, en 2050, un 83% por debajo de dicho nivel. El proyecto de ley fue aprobado por escaso margen, por 219 votos contra 212. El Presidente Obama aclamó la votación como una importante victoria.
Obama dijo: “Tan sólo pocas semanas atrás, muy pocos en Washington creían que llegaría este día”.
La mayoría de los republicanos votaron en contra del proyecto. Según el periódico The Hill, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, John Boehner, se refirió a este con un improperio. Pero muchos demócratas también se opusieron porque consideran que el proyecto no va lo bastante lejos como para disminuir la contaminación. Críticos ambientalistas sostienen que la reducción de emisiones es muy baja y que podría ser eludida fácilmente a través de métodos defectuosos de control. El proyecto también prevé destinar miles de millones de dólares a subsidios para la industria del carbón. En un debate en el Congreso previo a la votación, el congresista Dennis Kucinich califícó a la medida como una gran ayuda para las empresas contaminantes.
El representante Dennis Kucinich expresó: “El proyecto autoriza bonos de carbono por dos mil millones de toneladas al año, lo que equivale aproximadamente al 30% de todas las emisiones de gases con efecto invernadero de Estados Unidos. Los partidarios del proyecto señalan que la utilización del carbón seguirá aumentando hasta el año 2020 por lo menos, porque las empresas generadoras de energía eléctrica seguirán usando carbón sucio, que es la principal fuente de contaminación. Con dos mil millones de toneladas de compensación por año, nos dicen que esas empresas reducirán las emisiones de carbono en cualquier lugar menos en sus plantas generadoras. Por lo que en realidad no tienen ninguna obligación de disminuir sus emisiones donde realmente cuenta, y las emisiones de CO2 de las centrales a carbón aumentarán. No nos sorprende que haya 26 solicitudes para plantas de carbón activas. ¿Será el aumento de emisiones de CO2 nuestro legado para la próxima generación? Aparentemente, el planeta no se está derritiendo; simplemente está mejorando para los contaminadores”.
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