Jueves 16 de Julio de 2009

Las audiencias de confirmación de Sonia Sotomayor, quien está nominada para la Corte Suprema, siguieron el miércoles en el Congreso. Sotomayor desvió los intentos republicanos de obligarla a revelar su postura personal sobre cuestiones como el control de armas de fuego y el aborto. El senador republicano John Cornyn le preguntó a la nominada si había sido investigada por la Casa Blanca en relación con su opinión sobre el aborto

El senador Cornyn dijo: "El secretario de Prensa de la Casa Blanca dijo que durante su entrevista el Presidente no le preguntó específicamente a Sotomayor sobre los derechos al aborto. ¿Eso es correcto?”.

La jueza Sonia Sotomayor respondió: “Sí, es totalmente correcto; nadie, ni siquiera el Presidente, me preguntó nada sobre mi opinión acerca de cuestiones legales específicas”.

En el día de hoy, Sotomayor comparecerá en el tercer y último día de interrogatorio. Se prevé que el Senado apruebe su nominación por unanimidad a principios del mes próximo.

En Honduras, el Presidente de facto Roberto Micheletti anunció que renunciará si el Presidente Manuel Zelaya no regresa al país. Micheletti habló el jueves desde la casa presidencial.

Roberto Micheletti dijo: "Ratifico, si en algún momento la decisión para que haya paz y tranquilidad en el país, sin retorno, que conste, sin retorno del ex Presidente Zelaya, yo estoy dispuesto a hacerlo".

Los comentarios de Micheletti se realizan luego de que Zelaya exhortara a una "insurrección popular" para restaurar su gobierno democráticamente electo. Desde Guatemala, Zelaya instó a sus partidarios a continuar con las protestas y la desobediencia civil que reclaman su retorno. El miércoles, los partidarios de Zelaya continuaron con sus marchas diarias en Tegucigalpa, capital de Honduras.

Un manifestante dijo: "Claro que sí, nosotros estamos firmes en que él va a regresar y que él tenga confianza en que el pueblo hondureño lo va a estar esperando con los brazos abiertos y con todas nuestras ganas para recibirlo y traerlo a la casa presidencial nuevamente".

Mientras tanto, una nueva encuesta muestra que Zelaya sigue teniendo mayor popularidad que el actual presidente en ejercicio. Según Gallup, el 46% de los hondureños tiene una opinión favorable de Zelaya, en comparación con el 30% que respalda a Michelleti.

En Irak, al menos once personas fueron asesinadas el miércoles en dos ataques con bombas en Bagdad y Ramadi. El atentado de Bagdad se produjo en el vecindario chiíta de Ciudad Sadr, mientras que en Ramadi un terrorista suicida atacó a un convoy de la policía.

En Afganistán, la cifra de soldados extranjeros muertos este mes igualó al máximo mensual registrado desde la invasión dirigida por Estados Unidos en 2001. El miércoles fallecieron un soldado estadounidense y dos soldados turcos, lo que llevó a 46 la cifra de efectivos extranjeros que perdieron la vida en julio.

En otras noticias de Afganistán, prisioneros de la cárcel militar de Bagram, dirigida por Estados Unidos, organizaron una protesta masiva durante las pasadas dos semanas en contra de su cautiverio por tiempo indeterminado. Según los familiares y abogados, decenas de prisioneros se niegan a abandonar sus celdas desde el 1º de julio. Las noticias sobre la protesta trascienden un día después de que se divulgara que el mes pasado un grupo de prisioneros de Guantánamo organizó una sentada durante dos semanas.

El gobierno de Obama no tomará más en cuenta las declaraciones obtenidas bajo tortura en el caso de Mohamed Jawad, preso en Guantánamo. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) está impugnando el encarcelamiento por tiempo indeterminado de Jawad. El gobierno opuso sus argumentos en la justicia, pero el miércoles dijo que no impugnará una moción de la defensa que solicita que no se tengan en cuenta los testimonios de Jawad obtenidos bajo coacción. La ACLU afirma que Jawad padeció abusos, amenazas y privación del sueño bajo la custodia de Estados Unidos. Su caso mereció más investigación porque se cree que fue encarcelado cuando tenía doce años. Johathen Hafetz, abogado de la ACLU, expresó: "Elogiamos al gobierno por no confiar más en pruebas obtenidas por medio de torturas... Es hora de enviar a Jawad a su hogar en Afganistán porque no hay pruebas creíbles en su contra".

El gobierno de Obama se opone a una medida de un proyecto de ley de gastos del Pentágono que prohibiría que los contratistas privados participen en interrogatorios militares. Esta disposición califica a los interrogatorios como una “función intrínsecamente gubernamental” que “no puede ser transferida al personal de los contratistas”. Obama también amenazó con vetar el proyecto de ley si se incluye una disposición de 1.750 millones de dólares para la compra de más aviones de combate F-22 fabricados por Lockheed Martin. Obama quiere restringir el número de aviones F-22 a 187, pero varios legisladores están ejerciendo presión para financiar la fabricación de otros siete aviones.

Un grupo de aproximadamente cien activistas por la paz estadounidenses llegó a la Franja de Gaza con ayuda humanitaria. Estos activistas son parte del grupo Viva Palestina, que dirigió otra misión de ayuda desde Europa este año. El miércoles, este grupo ingresó a Gaza a través de la frontera con Egipto, en el cruce de Rafah. Este convoy incluye a la ex congresista demócrata Cynthia McKinney, quien fue deportada hace poco más de una semana de Israel por intentar llegar a Gaza por mar. Formó parte del grupo de 21 activistas secuestrados por las Fuerzas Armadas israelíes en aguas internacionales mientras intentaban entregar ayuda humanitaria a Gaza.

Mientras tanto en Israel, 26 soldados que participaron en el ataque israelí de tres semanas de duración contra Gaza hablaron sobre la indiferencia por la vida de los civiles palestinos durante el ataque. Sus testimonios fueron recabados por el grupo de paz israelí “Breaking the Silence” (“Rompiendo el silencio”, en español), que dice que los soldados recibieron instrucciones de “disparar primero y preocuparse después”. Los soldados dijeron que presenciaron varios crímenes de guerra, entre ellos la utilización de palestinos como escudos humanos. Un soldado israelí identificado como Amir indicó que los soldados israelíes abrieron fuego en Gaza a voluntad.

Amir dijo: “Ante cualquier obstáculo, cualquier problema, abrir fuego sin hacer preguntas. Incluso si eso implica disparar en la oscuridad, disparar sin saber cuál es el blanco, disparar sin poder ver, fuego disuasivo, sin ningún problema. Si hay un vehículo en el camino, aplastarlo, si hay un edificio en el camino, dispararle. Este fue el espíritu reiterado durante todo el entrenamiento”.

Mientras tanto en Cisjordania, la Autoridad Palestina prohibió que la cadena satelital Al-Jazeera trasmitiera lo que calificó como “falsas declaraciones” sobre el Presidente palestino Mahmoud Abbas. Esta semana, Al-Jazeera citó a un funcionario palestino diciendo que Abbas conspiró con Israel para asesinar al líder palestino Yasser Arafat en 2003. Arafat murió al año siguiente. La Autoridad Palestina acusó a Al-Jazeera de difundir “informes falsos y promover la sedición”. Conny Mus, de la Asociación de Prensa Extranjera, criticó la prohibición.

Conny Mus dijo: “Los exhortamos a que reconsideren esta decisión porque la Autoridad Palestina está a favor de la libertad de prensa, y lo estableció claramente en sus instituciones. Esto es una violación flagrante y realmente esperamos que detengan estas prácticas de inmediato”.

En Sri Lanka, el Times de Londres informa que aproximadamente 1.400 personas mueren cada semana en un campo de internamiento para los refugiados Tamil. Unos 300.000 tamiles desplazados están viviendo en los campos tras los enfrentamientos que llevaron a los rebeldes Tigres Tamil a poner fin en mayo a su lucha de 26 años de duración. Sri Lanka fue acusado de intentar impedir que los refugiados salgan de los campos, con la intención de alterar drásticamente el equilibrio étnico de la región.

En Chechenia, una destacada activista por los derechos humanos fue hallada sin vida. El cuerpo de Natalya Estemirova fue encontrado el miércoles, tan sólo horas después de que fue secuestrada de su casa. Estemirova era considerada una destacada defensora de las víctimas de las fuerzas rusas y chechenas.

En otras noticias de Estados Unidos, el Comité de Salud del Senado aprobó una medida que exige que todos los estadounidenses puedan disponer de un seguro médico. La votación estuvo dividida entre los partidos políticos: 13 demócratas votaron a favor y diez republicanos se opusieron. Esta medida es la primera en ser aprobada por un panel del Congreso en el actual debate por la reforma de la salud.

Y el gobierno de Obama le dio una oportunidad a una mujer extranjera víctima de abuso doméstico y sexual de recibir asilo en Estados Unidos. El New York Times informa que la Casa Blanca estableció directrices restringidas en virtud de las cuales las mujeres ahora podrían obtener asilo en casos de abuso. El gobierno estableció a grandes rasgos su nueva postura en documentos presentados en tribunales con relación a un caso de inmigración de una mujer mexicana que había sido violada y mantenida como rehén por su esposo. Esta nueva política surge tras una contienda legal de más de una década para otorgarles asilo a las mujeres víctimas de abusos.