Viernes 17 de Julio de 2009

En Afganistán, al menos cinco civiles murieron y otros trece resultaron heridos en un ataque aéreo estadounidense. El Pentágono dice que las fuerzas estadounidenses pidieron la ofensiva tras ser atacadas. La mayoría de las víctimas eran integrantes de la misma familia, y entre las personas que murieron se encontraba una niña de cuatro años. Los testigos dijeron que las fuerzas estadounidenses le dispararon a esta familia mientras intentaba huir de su casa.

Mientras tanto, al menos once civiles murieron hoy temprano en un atentado con bomba colocada al costado de una carretera en la provincia de Kandahar. Entre los muertos había cinco niños.

En Indonesia, al menos nueve personas murieron y otras cincuenta resultaron heridas en atentados con bomba contra dos hoteles de lujo en Yakarta, la capital del país. Estos ataques ocurrieron con minutos de diferencia. Fueron los peores atentados con bomba perpetrados por militantes en Indonesia desde el año 2005.

En Honduras, miles de personas bloquearon las carreteras principales el jueves en las protestas en curso para reclamar el regreso del Presidente democráticamente electo Manuel Zelaya. Estos bloqueos tuvieron lugar en medio de rumores de que Zelaya está intentando regresar a Honduras por segunda vez desde que fue depuesto. Este mes, el gobierno de facto impidió el aterrizaje del avión de Zelaya en el principal aeropuerto de Honduras. El Presidente venezolano Hugo Chávez habló en Bolivia, donde dijo que Zelaya le había comentado sobre sus planes de regresar.

El Presidente Hugo Chávez dijo: “El Presidente Zelaya está dispuesto a ingresar a Honduras. No lo dejaron aterrizar, pero me dijo: ‘Honduras tiene muchas fronteras, de tierra y de agua. Yo no voy a estar dando vueltas por el mundo’, así me dijo. ‘No voy a terminar dando lástima. Prefiero morir en territorio hondureño’. Acompañemos a Zelaya en su dignidad”.

Chávez viajó a Bolivia para conmemorar el bicentenario de la independencia boliviana. El jueves, el Presidente boliviano Evo Morales homenajeó la lucha de los pueblos indígenas en la historia de Bolivia.

El Presidente Evo Morales dijo: “Hoy día estamos dando homenaje a esos líderes, originarios y mestizos, criollos también. Pero algo hay que recordar, los originarios no solamente lucharon por la independencia del país, sino primero por sus derechos”.

Estados Unidos está cerca de llegar a un acuerdo para utilizar tres bases militares en Colombia. El gobierno colombiano dice que estas bases serían utilizadas para operaciones conjuntas antinarcóticos. Este acuerdo a diez años también extendería el pacto actual para permitir la presencia de hasta 1.400 soldados y contratistas militares estadounidenses en territorio colombiano. El senador opositor colombiano Gustavo Petro calificó a este plan como “una violación de la soberanía”.

Gustavo Petro dijo: “Y este tratado lo que busca es tener tropas norteamericanas en Colombia. Un país soberano debe respetarse por el hecho de que sólo las tropas colombianas son las que tienen derecho a estar en Colombia”.

Colombia es el mayor beneficiario de ayuda militar estadounidense de las Américas.

Sonia Sotomayor, nominada para integrar la Corte Suprema de Justicia, parece dirigirse a una rápida confirmación luego del último día de interrogatorio en el Congreso. El jueves, el senador Jeff Sessions, republicano de mayor jerarquía en el Comité Judicial del Senado, dijo que no intentaría obstruir la votación de la nominación de Sotomayor. Durante sus comentarios de cierre, la nominada afirmó que en sus antecedentes judiciales no hay señal de sus opiniones personales.

La jueza Sonia Sotomayor declaró: "Les diría que miraran mis sentencias de los últimos diecisiete años y observen que en cada una de ellas he concretado lo que creo: pruebo mi fidelidad a la ley y el hecho de que no permito que mis opiniones, simpatías o prejuicios personales influyan en el resultado de los casos".

Se prevé que a comienzos del mes que viene el Senado aprobará la nominación de Sotomayor por unanimidad.

Los senadores demócratas dejaron sin efecto una propuesta clave de la Ley de Libre Opción de los Empleados, proyecto de ley que facilitaría la integración de los trabajadores a los sindicatos. El jueves, negociadores del Senado dijeron que dejarían sin efecto la disposición de “card-check” o verificación de tarjeta, que obligaría a los empleadores a reconocer un sindicato si la mayoría de los trabajadores firmara tarjetas en favor de la sindicalización. Grupos sindicales habían hecho de la verificación de tarjeta su máxima prioridad en la aprobación del proyecto de ley. Pero la disposición fue muy resistida por lobbistas empresariales e influyó en los senadores demócratas conocidos como "moderados".

El Presidente Obama habló el jueves en Nueva York en la celebración del centenario de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por su sigla en inglés), el mayor grupo de defensa de los derechos civiles del país. En una alocución que Benjamin Jealous, presidente de la NAACP, describió como el "discurso más franco" de Obama sobre la cuestión racial desde que éste asumió la presidencia, el primer mandatario se expresó con firmeza sobre el tema de la responsabilidad personal.

El Presidente Obama dijo: "Los programas de gobierno no alcanzan por sí solos para llevar a nuestros hijos a la Tierra Prometida. Necesitamos una nueva mentalidad, nuevas actitudes, porque uno de los legados más duraderos y destructivos de la discriminación es la forma en que hemos internalizado el sentido de las limitaciones, la manera en que tantos miembros de nuestra comunidad han llegado a esperar tan poco de sí mismos".

El gigante financiero J.P. Morgan Chase anunció las ganancias de su segundo trimestre, que superaron los 2,7 mil millones de dólares. El mes pasado, la compañía devolvió 25 mil millones de dólares de la asistencia recibida del Programa de Alivio para Activos en Problemas (TARP, por su sigla en inglés), pero sigue dependiendo de la ayuda federal a través de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC, por su sigla en inglés) y la Reserva Federal. J.P. Morgan es la segunda compañía más importante de Wall Street que esta semana registra inmensas ganancias, luego del anuncio de Goldman Sachs de réditos de 3,44 mil millones de dólares en el segundo trimestre del año.

Y la Unión Conservadora Estadounidense (ACU, por su sigla en inglés) está siendo investigada por su ofrecimiento de respaldar a la compañía de transporte FedEx en una controversia legislativa a cambio de un pago de dos millones de dólares. Según el sitio web Politico, la ACU propuso a FedEx hacer lobby públicamente en contra de la aprobación de normas que obligarían a la empresa a negociar contratos sindicales en forma local y no nacional. En su carta a FedEx, la ACU afirmaba: "Compartimos la postura contraria de FedEx a estas leyes". Pero cuando la compañía se negó a pagar a la ACU por su respaldo público, el grupo cambió de bando y apoyó a la empresa competidora UPS, que apoya la medida.