El máximo comandante militar estadounidense en Irak sugirió que la Fuerza Aérea de su país continuará controlando el espacio aéreo iraquí después de que venza el plazo para el retiro de las tropas de Estados Unidos, en 2011. El martes, el general Ray Odierno declaró que Irak no estará en condiciones de defender su espacio aéreo en el momento en que las fuerzas estadounidenses deban abandonar el país. Los comentarios de Odierno se produjeron después de que el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki declarara la semana pasada que las fuerzas estadounidenses podrían permanecer en Irak luego de 2011 para proporcionar lo que denominó “entrenamiento y apoyo”. Dichos comentarios fueron realizados al tiempo que el secretario de Defensa Robert Gates seguía en una visita no anunciada a Irak. Gates analizó la venta de armas estadounidenses a Irak con posterioridad al vencimiento del plazo en 2011.
El secretario de Defensa Robert Gates dijo: “Estamos en el proceso, aquí en 2009, estamos ideando las clases de equipos que podríamos transferir a las fuerzas de seguridad iraquíes, equipos que ya están aquí. También estamos conversando sobre las adquisiciones de nuevos equipos por parte de los iraquíes. Básicamente nos guiaremos por los requisitos que nos manifiesten y que identifiquemos en un diálogo con ellos”.
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